Fenomenul care ucide șapte milioane de oameni de oameni pe an și este principala cauză a mai multor boli

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) declară că poluarea aerului provoacă moartea a șapte milioane de oameni pe an și reprezintă o treime din decesele cauzate de accident vascular cerebral, cancer pulmonar și boli de inimă, cu mai mult de 90% din copiii care respiră aer poluat în fiecare zi. Care sunt însă soluțiile găsite de specialiști?   În Londra, poluarea cauzată de trafic contribuie la peste 9.000 de decese pe an, au estimat experții medicali. Institutul Alan Tearing, un centru de cercetare specializat în știința datelor și inteligența artificială (AI), a dezvoltat un program care poate analiza cantități mari de date în timp real de la peste 1.200 de senzori la distanță din zona Greater London. Aceste date sunt combinate cu alte informații despre vreme, fluxul de trafic, lucrările de construcții și străzile „canion“ – înconjurate de clădiri înalte, care împiedică aerul toxic să se disipe cu ușurință.

Toate acestea sunt analizate pentru a produce un model care ar putea prezice unde vor fi cele mai poluate părți ale orașului în următoarele 48 de ore, cu estimări precise, oră cu oră. Theo Damoulas, director adjunct al institutului de inginerie spune că algoritmii vor putea identifica trasee de circulație si ciclism care minimizează expunerea la poluarea aerului. „Transformarea datelor în informație și comunicare este un pas crucial pentru a atenua poluarea aerului”, spune el.

Și Africa sub-sahariană a fost deosebit de grav afectată de poluarea aerului, o mare parte fiind cauzată de utilizarea combustibililor poluanți pentru încălzirea și gătitul în locuințe. Analizând anul trecut, prin satelit, date privind poluarea, organizația pentru protecția mediului Greenpeace a constatat că Africa de Sud găzduiește cele mai mari zone de poluare cu dioxid de azot (NO2) din lume. Potrivit unui raport al WHO, fiecare copil de sub cinci ani e expus la un nivel periculoase de poluare, iar Banca Mondială estimează că poluarea aerului ucide în jur de 20.000 de oameni anual în Africa de Sud.

În acest sens, compania IBM a dezvoltat proiectul Green Horizons, care este în prezent testat în Johannesburg, prin intermediul căruia analizează date istorice și în timp real din mii de surse pentru a urmării diferiți poluanți, inclusiv ozon, NO2 și dioxid de sulf. IBM susține că sistemul furnizează o “previzualizare de înaltă precizie” a modului în care va arăta poluarea atmosferică a orașului în ziua următoare.

Aceasta înseamnă că autoritățile pot emite avertizări de sănătate publică în avans și pot aplica măsuri – de exemplu, creșterea taxelor de congestionare sau închiderea temporară a anumitor drumuri, călătorii fiind informați asupra locurilor care ar trebui evitate. În ciuda tuturor variabilelor, IBM afirmă că în timpul testelor, tehnologia a fost capabilă să prezică nivelurile de ozon pentru mai multe regiuni, cu rate de precizie de 63-79%. Echipa speră că în curând va putea anticipa nivelurile de poluare pe o perioadă de șapte zile.

Cu toate că tehnologia ar putea aduce o ameliorare, mai important este ca răul să fie înlăturat de la rădăcină, crede Jenny Bates, membră organizației pentru mediu Friends of the Earth. „Și tehnologia, cum ar fi AI, ajută să oferim mai multe informații despre nivelurile de poluare din aerul pe care îl respirăm, dar informația este doar începutul. Trebuie să ne concentrăm asupra combaterii poluării aerului la sursă, pentru a o împiedica să prezinte un risc pentru sănătatea noastră. Aceasta este o chestiune atât politică cât și tehnologică”.