Explozia rachetei americane Antares: Rusia, pregătită să aprovizioneze ISS, dacă NASA i-o cere

“Dacă ne vine o solicitare pentru aprovizionarea de urgență a ISS, vom satisface cererea”, a declarat, pentru agenția de presă rusă Ria Novosti, șeful programului de misiuni spațiale cu echipaj uman din Roskosmos, Aleksei Krasnov, informează AFP.

“Însă, pentru moment, nu am primit o astfel de cerere”, a mai spus acesta.

Racheta Antares a companiei americane private Orbital Sciences, care transporta capsula spațială Cygnus spre Stația Spațială Internațională (ISS), a explodat la puțin timp după lansare, marți seară, potrivit unor imagini transmise în direct de televiziunea NASA.

Acesta este primul accident produs de când NASA a luat decizia de a apela la sectorul privat pentru aprovizionarea ISS.

“Explozia capsulei Cygnus nu are impact asupra aprovizionării segmentului rus al ISS, având în vedere că ne transportăm cu propriile vase cargo Progress majoritatea încărcăturilor”, a mai spus Krasnov.

De altfel, Rusia a lansat, miercuri dimineață, o capsulă Soyuz care transportă 1,8 tone de alimente și alte provizii pentru echipajul american.

Cygnus ar fi trebuit să livreze 2,2 tone de provizii la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS), mai ales materiale și echipamente destinate unor experimente științifice. Racheta și capsula americane valorau peste 200 de milioane de dolari.

Într-un scurt comunicat emis de NASA, se arată că “o defecțiune s-a produs imediat după decolare”. Mai multe informații vor fi făcute publice în curând.

După ultimul zbor al navetelor spațiale americane, în iulie 2011, NASA depinde exclusiv de capsulele rusești Soyuz pentru a-și transporta astronauții la bordul ISS. Roscosmos a devenit singura agenție spațială care este capabilă, grație lansatoarelor și capsulelor Soyuz, să trimită astronauți pe ISS și să îi readucă apoi pe Terra. Roscosmos facturează NASA cu peste 70 milioane de dolari pentru fiecare astronaut trimis pe stație.

În baza unui contract de 1,6 miliarde de dolari încheiat cu NASA, compania americană SpaceX, care a construit capsula Dragon, trebuie să efectueze în total 12 misiuni de aprovizionare a ISS, la bordul căreia transportă alimente, apă, materiale pentru experimente științifice și diverse echipamente. Patru dintre aceste misiuni au fost deja executate cu succes, iar a cincea este programată pentru lansare pe 9 decembrie.

NASA a încheiat un contract de reaprovizionare, în valoare de 1,9 miliarde de dolari, și cu Orbital Sciences Corporation, a cărei capsulă Cygnus a efectuat primul ei zbor de reaprovizionare a ISS pe 12 ianuarie 2014. Spre deosebire de Dragon, Cygnus nu poate să revină pe Terra și se autodistruge la intrarea în atmosfera terestră.

Lansarea de luni era prima pe timp de noapte a rachetei Antares, potrivit Orbital, și ar fi trebuit să fie a treia misiune de aprovizionare a Cygnus spre ISS.

Recent, NASA a încheiat un contract de 6,8 miliarde de dolari, din care 4,2 miliarde pentru Boeing, care va dezvolta o nouă capsulă spațială, CST-100, și 2,6 miliarde de dolari pentru SpaceX, care va produce capsula Dragon V2. Primele zboruri pentru aceste vehicule spațiale de șapte locuri sunt prevăzute pentru anul 2017.

ISS este un proiect spațial în valoare de 100 de miliarde de dolari, finanțat în principal de Statele Unite ale Americii și la realizarea căruia participă 16 țări. Stația este ocupată în permanență, din noiembrie 2000, de echipaje comune.

ISS se află pe orbita terestră la o altitudine de 400 de kilometri, efectuând o rotație completă în jurul Terrei la fiecare 90 de minute, navigând cu viteza medie de 28.000 de kilometri pe oră. Cântărind peste 408 tone, ISS oferă un spațiu locuibil echivalent cu cel dintr-un avion Boeing 747.