Executiv Air-France KLM, despre zborurile pe distanțe lungi anunțate de TAROM: „Nu este ușor să faci asta – este scump. Prețul pentru o aeronavă este de 250 de milioane de euro”

„Lucrăm împreună cu mulți parteneri din alianța SkyTeam, așa cum este și TAROM, iar dacă au planuri să dezvolte rute de lung curier, suntem bucuroși să avem un partener puternic aici. Totuși <Este greu să trăiești din aer>, așadar nu este niciodată ușor să începi să operezi rute de lung curier – este nevoie de multe investiții  în această direcție – trebuie să te asiguri că acest model funcționează”, răspunde Thijs Komen, general manager Air France KLM pentru Europa Centrală, Alpi și zona Balcanilor, întrebat despre părerea sa asupra perspectivelor TAROM de dezvoltare a businessului de zboruri pe distanțe lungi.

Recent, operatorul național de stat  și-a anunțat intenția a opera curse spre Asia și Statele Unite de pe aeroportul Otopeni.

Întrebat care este nivelul investiției în deschiderea operațiunilor zborurilor de lung curier, executivul de la Air France KLM spune că, în situația în care TAROM decide să cumpere o aeronavă nouă, prețul pentru un Boeing 787 Dreamliner (una dintre opțiuni pentru acest tip de zboruri) „la raft” este de 250 de milioane de euro. Desigur, observă el, există și varianta închirierii aeronavelor sau a operării acestora în regim charter „Dar nu este ușor să faci asta – este scump”.

În ceea ce privește Air France – KLM, investițiile în tehnologie se numără printre prioritățile companiei în următoarea perioadă: „Investim zilnic în tehnologie câte 3 milioane de euro, adică 1,2 miliarde de euro pe an”.

În afară de evoluția rapidă a tehnologiei, provocările industriei aviației din prezent se leagă de sustenabilitate. „Nu știu cât de important este subiectul sustenabilității în România, dar în Olanda sunt multe discuții pe această temă. Pe aeroportul Schiphol nu mai este permisă creșterea fiindcă opinia publică este împotriva creșterii acestei industrii din motive de sustenabilitate – vedem că în țările nordice oamenii vor să călătorească mai puțin decât obișnuiau, ori aceasta este provocarea cheie cu care se confruntă industria noastră”.

Alte provocări pentru operatorii europeni de zbor tradiționali se leagă de modul în care se dezvoltă competitorii – atât cei low-cost, cât și companiie din regiunea Golfului, care se dezvoltă rapid (precum Emirates Airlines, Qatar Airways): „Ne bucurăm de competiție, dar ar trebui să fie făcută sub umbrela acelorași reguli și legi sub care ne aflăm și noi. Vedem că operatorii din Golf au parte de anumite circumstanțe care nouă nu ne sunt permise în Europa”.

Pe  7 octombrie 2019, KLM a sărbătorit 100 de ani de la înființare, fiind cea mai veche companie aeriană din lume care operează sub numele său inițial, potrivit informațiilor oferite de reprezentanții companiei.

KLM a început cu zboruri scurte spre Londra, apoi și-a extins serviciul prin zboruri intercontinentale în Asia și America. Compania regală olandeză are zboruri directe spre nu mai puțin de 162 de destinații din întreaga lume cu o flotă de 214 aeronave. În 2018 compania a transportat peste 34 milioane de pasageri, iar operațiunile sale sunt dirijate de peste 33.000 de angajați in toată lumea.

KLM a fost fondată în 1919 de către Albert Plesman și a operat primul zbor pe 17 mai 1920, de la Croydon, Londra la Amsterdam, la bordul aeronavei aflându-se doi jurnaliști britanici și o scrisoare de la primarul Londrei către omologul său din Amsterdam. Primul zbor intercontinental KLM a decolat pe 1 octombrie 1924 din Amsterdam cu destinația Jakarta. Călătoria a durat 55 de zile și a avut 21 de opriri. În următorii ani, serviciul intercontinental a fost extins. În 1930, au fost operate zboruri spre Curacao, iar în 1946 KLM a fost prima companie aeriană care a conectat Europa continentală și America, prin zborurile transatlantice Amsterdam – New York.

Primul zbor București – Amsterdam a fost operat în urmă cu 54 de ani, pe 31 martie 1965. În prezent, KLM operează 2 zboruri cu plecare din București spre Amsterdam la programul de iarnă și 3 zboruri la programul de vară. Acestora se mai adaugă zborurile operate în parteneriat cu Tarom, membru a aceleiași alianțe aeriene. Aproximativ 75% – 80% dintre pasagerii români călătoresc spre destinații intercontinentale, dintre care cele mai cerute sunt America și Asia.

„România crește rapid – am anunțat deja prin Air France că vom avea oa treia rută zilnică pe perioada iernii; românii călătoresc din ce în ce mai mult, nu doar spre Europa, ci și spre restul lumii din huburile noastre”, descrie Thijs Komen perspectivele sale asupra pieței locale.