Efectele concurenței acerbe din telecom persistă: „Diferențierea prin preț nu este sustenabilă și trebuie să înceteze. Este o competiție prostească“

“România și Grecia sunt singurele două piețe europene distruse din acest punct de vedere, iar dacă un astfel de model de business se menține se poate ridica întrebarea dacă investitorii vor mai fi dispuși să finanțeze o afacere pe o astfel de piață sau să ia o decizie mai radicală de a ieși, cum s-a întâmplat în cazul Vodafone în Japonia“, spunea Liliana Solomon în cadrul unei conferințe de presă înainte de plecarea din România.

În 2012, Liliana Solomon a preluat poziția de director de operațiuni și apoi director financiar al grupului britanic de telefonie mobilă Vodafone Europe, gestionând aproape 40 de miliarde de euro pe an în opt țări, funcție care a poziționat-o drept cel mai puternic executiv femeie de origine română la nivel mondial. Numită între timp director financiar al furnizorului de software și servicii de comunicații Unify, companie mixtă a Siemens și a fondului de investiții The Gores Group, clujeanca a transmis un mesaj la plecarea din România pe care puțini l-au luat atunci în seamă, dar care rămâne actual.

Prețurile pentru un pachet similar de beneficii au coborât chiar și de trei ori în cazul abonamentelor de telefonie mobilă, clienții plătind astăzi 10-12 euro pentru un pachet care costa acum trei ani peste 30. Despre bătălia nesustenabilă a prețurilor vorbea în decembrie 2014, citat de Ziarul Financiar, și Ravinder Takkar, actualul CEO al Vodafone România: „Credem că pe piață există prea mulți jucători, iar, sincer vorbind, o asemenea piață în care sunt prea mulți jucători, în care prețurile sunt cele mai mici din Europa, iar calitatea rețelelor este una dintre cele mai ridicate de pe continent nu este una sustenabilă pe termen lung și, potențial, nici chiar pe termen mediu“.

Un moment psihologic important a avut loc în august 2014, când războiul prețurilor din industria locală de telefonie mobilă a adus Orange, Vodafone și Telekom în situația de a vinde cu 10 euro pe lună abonamente care includ apeluri și SMS-uri nelimitate către orice rețea și până la 1 GB de trafic de date pe internet, un tarif de aproximativ trei ori mai mic decât cel practicat pentru planuri tarifare cu mai puține resurse incluse în urmă cu unul sau doi ani de zile. Pentru clienții pre-pay, la o reîncărcare de șase euro un client Orange, Vodafone și Telekom primește nelimitat minute și SMS-uri în rețea, 100-200 de minute naționale și 200-300 MB trafic de date.

„Cei de la Cosmote au fost cei care au democratizat mobilul. Au venit cu niște concepte și cu niște inovații care nu existau. Într-adevăr, prețul s-a dus mult în jos, dar a crescut mult valoarea oferită clienților“, spunea anterior Gabriel Ioniță, director de management de produs al Telekom România, manager care a lucrat anterior la concurenții Orange și Vodafone, dar și pentru operatori telecom din Canada. El face trimitere la deja celebra ofertă cu 2.000 de minute de la începutul anului 2006 – „A fost o nebunie atunci. Era o nevoie a clienților nesatisfăcută, iar tot conceptul a plecat de la ideea că telefonul mobil trebuie să fie un drept și nu un privilegiu“. Gabriel Ioniță spune că inovația nu s-a oprit în toți acești ani și dă exemplul cel mai recent al serviciului adresat utilizatorilor de cartelă, care beneficiază de trafic nelimitat de date în aplicația de mesaje scrise WhatsApp. „Dacă privim retrospectiv, vedem că în fiecare moment am încercat să aducem ceva nou: am fost primii care au introdus pachetele de minute naționale și internet, am fost primii care au oferit posibilitatea de a folosi minutele naționale și ca internaționale, cu considerente logice în spate. Avem o mulțime de «primii în»“. De cealaltă parte, responsabilele de oferte de la Orange și Vodafone susțin că prețul este doar unul dintre ingredientele care contribuie la succesul unui produs.