Destinație cu șarm, caut turiști români - GALERIE FOTO

Viața marină diversificată și recifele de corali din Marea Roșie fac din Sharm el-Sheikh un magnet pentru scafandri și turiști, care experimentează scuba divingul sau snorkelingul. În general, apa turcoaz a mării are o temperatură de 22 de grade Celsius pe timp de iarnă, iar vara temperatura aerului depășește frecvent 40 de grade. Piețele și zonele comerciale tradiționale – cu prețuri mici pentru europeni și unde aproape totul se poate negocia –, deșertul și munții aflați în apropiere, dar și viața de noapte neașteptat de modernă sunt atuurile zonei.

Economia turistică a acestui oraș din Sinaiul de Sud a înregistrat plusuri rapide în ultimele decenii, ducând și la o creștere a numărului stațiunilor de lux. Turismul a generat venituri record de 12,5 miliarde de dolari în Egipt, în anul 2010, iar scăderea foarte puternică a veniturilor din acest segment s-a declanșat după prăbușirea unei aeronave de pasageri în peninsula Sinai la finele lunii octombrie 2015. Criza de atunci a determinat țări precum Rusia și Marea Britanie să restricționeze zborurile către Egipt, iar călătorii din alte state au devenit reticenți față de această zonă. Și România s-a numărat printre țările care au abandonat zborurile charter spre această destinație. Până anul acesta.

Turismul reprezintă una dintre principalele surse de venit ale Egiptului, esențială pentru economia țării. În perioada de glorie, circa 12% din totalul forței de muncă din Egipt activa în acest sector, asigurând venituri de aproape 12,5 miliarde de dolari și contribuind cu peste de 11% din PIB. Însă din cauza amenințărilor de securitate ulterioare acestui an, numărul turiștilor a scăzut cu mai mult de o treime: de la 14,7 milioane în 2010 la 9,5 milioane în 2013. Și veniturile din industria ospitalității s-au prăbușit, ajungând la doar 5,9 miliarde de dolari în 2013.

În prima jumătate a anului 2014, numărul turiștilor a scăzut în continuare cu 25% față de aceeași perioadă a anului 2013, în timp ce veniturile s-au redus cu 25%. Sfârșitul anului 2016 și începutul lui 2017 aduc însă primele semne bune pentru turismul, respectiv economia țării. Primul grup de israelieni a vizitat atracțiile turistice cele mai populare, iar în aceeași perioadă Bloomberg scria că Egiptul ”și-a vărsat anii de neliniște socială și politică“ și clasează țara în top 20 de destinații de călătorie pentru acest an.

Destinațiile turistice majore includ monumentele istorice de pe Valea Nilului, principalele fiind piramidele și Marele Sfinx din Giza, templele Abu Simbel la sud de Aswan, Valea Regilor și Complexul Templului Karnak de lângă Luxor. În Peninsula Sinai, care servește ca o punte de legătură între Asia și Africa, turiștii ajung pentru a vizita în general Muntele Sinai, menționat în Biblie, dar și stațiunile Sharm el-Sheikh, Dahab, Nuweiba și Taba, care mizează pe diversitatea activităților acvatice.

Începutul lui 2017 pare a aduce din nou Sharm el-Sheikh-ul pe harta turiștilor doritori de experiențe exotice. La baza acestei reveniri ar sta, după spusele oficialităților egiptene, lipsa atacurilor în zona Sinaiului de Sud, dar și înăsprirea măsurilor de siguranță. În acest moment, Sharm el-Sheikh primește 130 de zboruri săptămânal, majoritatea cu plecare din Ucraina, Germania și țări din Orientul Mijlociu. Însă printre planurile egiptenilor de atragere a turiști de pe noi piețe se află și România, aflată la 3 ore și jumătate distanță de zbor direct. ”Ați fost departe de noi până acum, iar asta a fost greșeala noastră. De acum înainte, ne vom axa pe construirea relațiilor cu România, lucru de care mă voi ocupa personal. Îmi propun să vizitez în curând România și să discut cu oficialitățile și touroperatorii, pentru a consolida relații benefice ambelor țări“, declară într-o întâlnire cu presa Khaled Fouda, guvernatorul Sinaiului de Sud.

El speră ca în curând Sharm el Sheikh-ul să primească circa 10 zboruri pe săptămână din România. ”Avem 185 de hoteluri, 600 de camere, toate pregătite să vă găzduiască. Iar aici securitatea este pe primul loc; siguranța voastră este principala noastră grijă“, declară Fouda, care enumeră personalul și dotările în acest sens: forțe pregătite foarte bine din punct de vedere profesional și tehnologic, atât terestre, cât și navale. De asemenea, adaugă guvernatorul, ”aeroportul este 100% sigur, datorită înzestrării cu tehnologii moderne“. Iar după datele sale, numărul de turiști se află în creștere, mai ales că unele state, precum România, au relansat cursele charter. ”Vom face tot posibilul pentru a pune din nou Sharm el-Sheikh pe harta turiștilor“, declară guvernatorul Sinaiului de Sud.

Printre hoteluri se numără Sunrise Arabian Beach Resort, o investiție ce depășește 200 de milioane de dolari. ”Comparând prețurile noastre cu cele ale altor complexuri turistice de același calibru, veți constata că avem prețuri medii. Sperăm ca acesta să fie un lucru atractiv pentru clienți, pe lângă calitatea serviciilor ultra-all inclusive“, spune managerul acestuia, Ahmed Abd Almeguid. Gradul de ocupare a locației pe care o conduce este de circa 60%, fiind încă început de sezon.

Așteptările sale sunt de ocupare a 80% a complexului turistic în perioada de vârf, iar piețele pe care se bazează Almeguid sunt Ucraina, Orientul Mijlociu, alte națiuni din Europa. ”Lucrez în industria ospitalității de mai bine de 20 de ani, cunosc piața și sunt optimist pentru perioada ce va urma. Tot ce avem nevoie este să deschidem noi piețe, printre care, sperăm noi, Marea Britanie și Rusia“, adaugă Almeguid. Sunrise Arabian Beach Resort este o locație de cinci stele aflată în apropiere de plaja privată din zona Sharks Bay.

Un alt hotel din lanțul Sunrise Sharm el-Sheikh, Diamond Beach, mizează pe un grad de ocupare de circa 75% pentru sezonul 2017, cu o creștere vizibilă față de 2015, datorită noilor piețe, spune Essam Abd El-Kabir, managerul hotelului. ”2010 a fost un an foarte bun. De atunci, am pierdut cam 40% din rata de ocupare, însă guvernul, dar și noi, industria de ospitalitate, facem mari eforturi să ajungem, din nou, la acele rezultate. Dacă suntem optimiști, estimăm o revenire la aceleași cifre în anii imediat următori: finele lui 2018, începutul lui 2019“, adaugă managerul Diamond Beach. Ucrainenii sunt cei mai numeroși turiști, urmați de germani. Românii reprezintă, de asemenea, una dintre piețele țintă ale Sharm el Sheik-ului, spune El-Kabir.

În Egipt se află, de asemenea,două unități ale lanțului internațional Rixos, cunoscut pentru opulența locațiilor. În pofida perioadei dificile prin care a trecut industria ospitalității în Sinaiul de Sud, lanțul cu origini turcești și-a continuat dezvoltarea în zonă. Pe 1 ianuarie 2016 a fost deschis Rixos Sharm el-Sheikh, în urma unei ”investiții imense“, de sute de milioane de dolari, pe care managerul nu o precizează cu exactitate. Complexul aflat la malul mării și înconjurat de palmieri pune la dispoziția clienților o plajă privată, 11 piscine, șapte restaurante à la carte, cinci baruri și circa 750 de camere cu balcon sau terasă.

De asemenea, complexul turistic are ca opțiuni de divertisment un club de noapte în aer liber, pe plajă, o discotecă interioară și diverse spectacole pe scena exterioară. În timpul zilei, oaspeții pot opta pentru facilitățile oferite de centrul spa, o gamă de activități sportive, de la tenis la volei pe plajă, sau cele trei tobogane din cadrul complexului. Rixos Sharm el-Sheikh se află la circa 20 km de golful Naama, un punct de atracție pentru turiști. ”Avem o cerere din ce în ce mai mare din țări europene precum Germania. Mai nou, și din România. Chiar astăzi avem un zbor de la voi“, spune Burcak Orak, managerul Rixos Sharm el-Sheikh.

Pentru 2017, așteptările sale sunt optimiste, estimând un grad de ocupare a hotelului de circa 60%-70%, lucru determinat de revenirea turiștilor europeni, din decembrie anul trecut, adaugă el. Popularitatea complexului pe care îl conduce este determinată și de brandul pe care îl reprezintă Rixos la nivel mondial, iar majoritatea clienților care vin aici au mai fost în alte locații ale lanțului turcesc, precizează acesta. Conform spuselor sale, așteptările sunt crescute în privința numărului de turiști pe termen mediu, iar asta se datorează și faptului că autoritățile asigură din ce în ce mai mult siguranța turiștilor.

După o întrerupere de aproape doi ani, agențiile de turism locale au reluat charterele către Sharm el-Sheikh. La începutul lunii aprilie 2017 a fost operat primul zbor charter spre această destinație, de touroperatorul Cocktail Holidays, specializat în vacanțe de tip charter, circuite și turism individual. Pachetele pentru Sharm el-Sheikh ale touroperatorului pornesc de la 490 de euro pe persoană, pentru sejururi de opt zile, la un hotel de patru stele, cu regim all inclusive; conform datelor oferite, cererea pentru vacanțe în Sharm el-Sheikh a fost ridicată încă din perioada de early booking. ”Egiptul oferă un produs turistic cu un raport bun calitate-preț și foarte multe posibilități de distracție, de la scufundări la croaziere, plimbări cu submarinul, jeep safari. În ultimii doi ani, când din oferta noastră au lipsit vacanțele în Egipt, turiștii au întrebat permanent când reapar“, a declară Dan Goicea, manager la Cocktail Holidays, despre introducerea pachetelor spre Egipt în portofoliul companiei pe care o reprezintă.

Dacă Egiptul poate fi o destinație din ce în ce mai accesată de români în următorii ani, în prezent majoritatea preferă să călătorească încă în interiorul Europei, către destinații cu ieșire la Marea Mediterană, unde cultura și experiențele locale sunt familiare. Mai mult de 10.000 de turiști au ales vacanțe cu transport cursa charter pentru vara 2016, încă din perioada de early booking, destinațiile preferate de ei fiind Zakynthos, Corfu, Tenerife și Antalya, conform datelor oferite de Cocktail Holidays. Valoarea medie a unui pachet cu charter pentru vara 2016 este de 524 de euro de persoană, pentru șapte nopți de cazare, cu toate taxele incluse, iar cea mai scumpă vacanță pe charter, rezervată până în prezent, este de 10.000 euro, pentru destinația Mykonos, Grecia.