De ce este mai greu pentru tinerii de azi să își păstreze silueta, chiar dacă mănâncă la fel de mult ca tinerii de acum 20 de ani

Autorii au studiat dieta a peste 36.000 de americani între 1971 și 2008, precum și activitatea fizică a 14.000 de oameni între 1988 și 2006. Ei au grupat apoi aceste date și le-au analizat în funcție de activitate, vârstă și indice de masă corporală. Ceea ce au descoperit este că o persoană care în anul 2006 avea aceleași obiceiuri alimentare și sportive ca o persoană din anii ‘80 a avut un indice de masă corporală cu 2,3 puncte mai mare.

Cu alte cuvinte, oamenii din ziua de azi au o greutate cu 10% mai mare decât cei din anii ‘80, chiar dacă au același regim de viață. „Rezultatele studiului nostru sugerează că tinerii din ziua de azi trebuie să urmeze un regim mai strict decât generațiile trecute“, notează Jennifer Kuk, profesor în cadrul Universității din Toronto. „Studiul mai arată că există și alți factori, în afară de mâncare și lipsa exercițiilor fizice, care pot duce la obezitate“, explică Kuk, citată de The Atlantic.

Care sunt însă ceilalți factori? Până acum există doar teorii în această direcție. Kuk a notat trei lucruri care ar fi putut determina o schimbare în metabolismul uman în ultimele decenii. În primul rând, oamenii sunt expuși la mai multe chimicale care pot induce o creștere în greutate. Pesticidele sau conservanții pot modifica procesele hormonale și felul cum organismul nostru procesează grăsimea.

În al doilea rând, consumul de medicamente a crescut într-un ritm amețitor de la sfârșitul anilor ‘70 încoace – andidepresivele se numără printre medicamentele cu cele mai mari vânzări, iar printre efectele secundare cunoscute se află și creșterea în greutate. În cele din urmă, autorii studiului consideră că bacteriile care ajung în organism pot avea un anumit impact asupra obezității. Consumul de carne a crescut în mod considerabil în ultimele decenii; luând în calcul și faptul că producătorii folosesc hormoni și antibiotice pentru a grăbi procesul de maturizare a animalelor, era de așteptat ca bacteriile să sufere anumite mutații și să afecteze apoi organismul uman.

Concluzia, mai notează Jennifer Kuk, este că oamenii nu pot controla decât o parte din factorii care determină obezitatea. „Oamenii care suferă de obezitate sunt de multe ori ținta ironiilor și a glumelor proaste. Sunt considerați leneși și pofticioși, dar de multe ori această impresie este una greșită. Dacă rezultatele noastre sunt corecte, atunci oamenii trebuie să mănânce mai puțin și să facă mai mult sport doar pentru a arăta ca părinții lor.“

O serie de poze care circulă pe internet, numită „Old economy Steve“, ironizează mesajele pe care milenialii le primesc de la cei mai în vârstă. Personajul principal este un adolescent din anii ‘80 care dă sfaturi de viață celor născuți în preajma noului mileniu. În ciuda campaniilor derulate în media și la nivelul instituțiilor de învățământ, numărul persoanelor care suferă de obezitate în Statele Unite s-a dublat în ultimele patru decenii. Adulții sedentari consumă, în medie, cu 800 de calorii mai mult decât strictul necesar, potrivit unor date publicate de Asociația Americană a Diabeticilor.

Oamenii sunt asaltați de reclame pentru mâncare, pentru fast-food sau pentru băuturi răcoritoare care conțin cantități uriașe de zahăr. Locurile destinate sportului sunt din ce în ce mai puține, mai scumpe sau mai inaccesibile, iar poluarea este și ea un factor agravant. „Steve din anii ‘70“ este personajul central al unei serii de glume care circulă, de câteva luni bune, pe internet. Rolul său este acela de a ironiza mesajele transmise de generațiile mai vechi celor din generațiile tinere, precum milenialii: „Steve a absolvit facultatea și a găsit imediat o slujbă“ sau „Steve a trebuit să muncească în timpul facultății pentru a-și putea plăti taxele“ sunt doar câteva dintre mesajele amuzante care circulă online. Putem acum adăuga și următoarea: „Steve mânca zilnic la McDonald’s, dar nu a luat 50 de kilograme în greutate“.