Cum să faci bani dintr-o afacere cu vinuri și delicatese franțuzești in România

După 13 ani de când a revenit în România din Franța și a încercat să creeze o piață pentru delicatesele franțuzești, Cristian Preotu va deschide un restaurant de sushi take away cu bacănie japoneză, o ciocolaterie franțuzească, dar și prima sa afacere din afara granițelor, în Serbia.

Piața locală de vinuri franțuzești este una de 5 milioane de euro, iar noi deținem 40% din aceasta“ – începe spontan Cristian Preotu o lungă discuție despre vinuri – o piață ce a evoluat în anii recenți, dar subdezvoltată încă. Cristian Preotu a revenit în România în 2002, după ce a locuit mai bine de un deceniu în regiunea franceză Grenoble. Nu a stat pe gânduri și a hotărât să potolească dorul românilor pentru delicatesele franțuzești întâlnite în călătoriile lor, chiar dacă statisticile arătau că nu există piață pentru produse precum caviarul sau vinurile de Bordeaux.

Acum, 13 ani mai târziu, își prezintă câteva dintre comorile aflate în pivnița Comtesse du Barry din apropierea Ateneului Român, printre care o sticlă de Château Mouton Rothschild din 2007 și care este o valoare investițională sigură, sau o sticlă din rândul vinurilor Miraval, produsă la crama din Franța deținută de Angelina Jolie și Brad Pitt, sau sticle de armagnac rare. Pasiunea pentru vinuri se observă cu ușurință și în sala sa de ședințe, unde, alături de delicatesele franțuzești expuse la loc de cinste, cutiile clasice de stocare iau aici forma unora ce transportau anterior mărci precum Les Hauts de Smith, Château Le bon Pasteur sau La Fleur Pourret.

În prezent, afacerea fondată de familia sa este formată din activități de import și distribuție de vinuri către rețelele străine de comerț și câteva zeci de restaurante și baruri de top, cinci magazine Comtesse du Barry, dintre care unul ce funcționează și cu o măcelărie, restaurantul Le Bistro Français, wine barul The Wine Bar și magazinul de haine pentru copii Le Petit Bateau din centrul comercial Băneasa. Majoritatea sunt reunite sub numele firmei Le Manoir (conacul – n.r.), care are 60 de angajați și venituri care au ajuns anul trecut la 3,5 milioane de euro, îndreptându-se către valoarea de 5 milioane anul acesta. Potrivit antreprenorului, cadourile corporate generează 1,5 milioane de euro din venituri, distribuția, circa un milion de euro, iar restul este reprezentat de retail.

Am început cu mai multe afaceri în același timp în 2004, an în care piața din România de vinuri și delicatese franțuzești era aproape inexistentă. Îmi amintesc că, la primul nostru magazin, după ce vindeam o sticlă de șampanie bună o sunam întotdeauna pe soția mea să îi spun – ceea ce acum s-a schimbat mult, acum vând foarte multe sticle bune și lumea consumă șampanie în mod curent, se fac evenimente, primim comenzi de 60-70-100 de sticle“, descrie antreprenorul modul cum a evoluat piața în mai bine de un deceniu.
Cristian Preotu este o enciclopedie în materie de vinuri, gusturi și obiceiuri franțuzești.

A locuit în Franța de la 11 ani, absolvind acolo școala generală, liceul și facultatea, și a ajuns în România la 22. Lucra cu o firmă de consultanță care l-a trimis aici cu misiunea de a deschide un birou propriu. Doi ani mai târziu, a decis, împreună cu soția sa, să lanseze afacerea Le Manoir. Au început cu importul și cu distribuția de vinuri către câteva restaurante care aveau deschiderea pentru aceste produse și au continuat cu cadourile corporate. Importul și distribuția de vinuri au început încet-încet, vindeam mai mult persoanelor fizice care își făceau pivnițe decât restaurantelor.“ Preotu a constatat că în România oamenii erau entuziasmați să aducă aceste produse după călătoriile lor în străinătate.

Aduceau brânză, care mirosea îngrozitor în avion, vinuri, coniac, de toate, iar pe piață nu se găsea nimic“. Și-a propus să facă un concept cu aceste produse și, pentru că îi cunoștea pe proprietarii mărcii Comtesse du Barry, cu care colaborează de atunci în regim de franciză, nu a întâmpinat mari dificultăți, în pofida scepticismului lor. Cei de la Comtesse du Barry s-au uitat pe statistici: importul de foie gras în România era zero; importul de Bordeaux – câteva lăzi: ești sigur că vrei să faci asta?“

A demonstrat că pariul său pe piața locală nu era greșit la o lună de la începutul activității, un motor al afacerii fiind broșura de cadouri de sărbători pentru angajați, parteneri, ori clienți pe care a trimis-o firmelor din Top 500. După două zile, au început comenzile, una dintre firme plasând chiar o comandă de 20.000 de euro.“

În 2006 a deschis primul magazin pe strada Câmpineanu, despre care își amintește că plătea în perioada respectivă o chirie enormă, de 5.000 de euro pentru de 60 de metri pătrați, dar că a reușit să ajungă totuși la o cifră de afaceri de un milion de euro după doar un an de activitate. Locul devenise un centru de întâlnire, clienților le plăcea ambianța magazinului, deschideam stridii cu un pahar de vin alb, era o ambianță plăcută, de gustos și frumos“.

În 2010 au deschis primul magazin din provincie, în Timișoara, urmat în 2011 de unul în Cluj-Napoca. Magazinele din provincie sunt administrate în parteneriat cu antreprenori locali, fiecare dintre ei având un pachet de 50% din acțiuni. Deși deține un magazin Comtesse du Barry și în centrul comercial Băneasa Shopping Center, spune că cel mai bine au funcționat cele din centru, din apropierea Ateneului și din cartierul Primăverii. Magazinele din centru sunt cele mai profitabile, clientelei noastre îi place să vină, să povestească, să parcheze în față, este un comportament mult mai personal, pot să stea să guste un pahar de vin, este o întreagă ambianță.“

În 2013 a întrezărit o oportunitate și în deschiderea unui restaurant. Aflat tot pe Strada Episcopiei de lângă Ateneu, acesta este un restaurant cu 35 de locuri, unde gătesc șapte bucătari și în care a investit cca 350.000 de euro. Pentru restaurant, în 2015, avem prognozată o creștere de 50%.“

Mare parte din proiecte au fost dezvoltate pe timp de criză, pe care o consideră o oportunitate datorită unor lucruri precum normalizarea chiriilor și a salariilor, în funcție de competențe. Odată cu dezvoltarea afacerii, a dezvoltat și portofoliul de mărci al acesteia. Sfârșitul anului curent este momentul când Cristian Preotu se va lansa în noi pariuri: primul este Sushi Room, un concept de sushi take away cu băcănie japoneză – unde vor comercializa mai multe tipuri de sake, de bere japoneză, de whisky, sosuri de soia, orez sau unele produse bio. Va fi o imagine frumoasă și luxoasă, dar o să avem cel mai ieftin sushi din oraș – spre exemplu, cel clasic, de somon, va costa 9 lei. 9 lei nu este un preț ieftin pentru Paris, e prețul corect“.