Cum s-a născut cel mai mare festival din România: povestea unui eveniment care a atras peste 200.000 de oameni

Spun o mulțime de steaguri pentru că asta a fost, din punctul meu de vedere, ceea ce a diferențiat Untold de alte evenimente similare de la noi: oameni veniți din toate colțurile lumii. Și, mai mult decât atât, oameni care au plecat cu amintiri frumoase de la Cluj. Experiența din România m-a învățat că trebuie să aștepți înainte de a lăuda, din varii motive, pe care nu are rost să le detaliez aici. Dar succesul Untold a existat, culminând cu distincția de „cel mai bun festival european“; iată, așadar, povestea nescrisă a festivalului.

„Povestea UNTOLD a început de la un vis, și anume cel de a organiza cel mai de impact eveniment din România, un festival care ar putea intra în finala European Festival Awards, la cea mai importantă categorie, care să concureze cu cele mai importante nume din industria europeană“, spune Bogdan Buta, directorul festivalului. „Odată ce am stabilit conceptul general al UNTOLD, am participat la unele dintre cele mai apreciate festivaluri și evenimente muzicale din Europa, printre care Exit, Tomorrowland, Sziget, Ultra Europe, World Club Dome și Mysteryland, tocmai pentru a înțelege fenomenul, amploarea, dimensiunea unui festival major și modul în care au ales cei mai mari jucători de pe piață să organizeze aceste evenimente, pentru că fiecare are identitatea și specificul lui.“

Prima ediție a UNTOLD s-a desfășurat în 7 locații diferite, printre care Sala Polivalentă și Cluj Arena, stadionul echipei de fotbal „U“ Cluj. Construcția scenei principale, amplasată pe stadion, a însumat 1.200 de metri pătrați de decor, 306 metri pătrați de ecrane video, 533 de lumini și proiectoare, efecte pirotehnice și 11 variante de proiectare. „Ținând cont că exista și cadrul potrivit pentru a lansa acest concept în 2015, când municipiul Cluj-Napoca a fost Capitala Europeană a Tineretului, am reușit să strâng în jurul festivalului o echipă de tineri care au crezut la fel de mult ca mine în această idee, apoi am încercat să convingem cât mai multe companii să creadă și să susțină această «nebunie»; și nu a fost deloc ușor. Suntem tineri, ambițioși, avem viziune și suntem convinși că dacă ne propunem ceva, putem atrage alături de noi suficient de multe persoane care să creadă în obiectivul nostru“, spune directorul festivalului.

Organizarea unui eveniment la care să participe sute de mii de oameni presupune un important efort financiar, lucru pe care cei responsabili l-au înțeles încă de la început. „Financiar, am știut că avem nevoie de un buget de minimum 5 milioane de euro pentru a putea organiza UNTOLD la nivelul dorit. Pentru asta am avut nevoie de un mix complex de venituri – sponsori, parteneri, finanțări publice, vânzări de bilete și alte surse de venit, încât să întregim bugetul necesar, deoarece puțină lume știe că 30% din valoarea unui bilet reprezintă diverse taxe. Totodată a trebuit să menținem prețurile biletelor la un nivel accesibil pentru publicul din România, astfel încât am ajuns practic la a subvenționa costul biletului din alte surse de venit.“

Una dintre instituțiile care a susținut activ proiectul, inclusiv din punct de vedere financiar, a fost Primăria Cluj-Napoca; participarea autorităților locale a avut însă și un alt efect: micii comercianți de la colțul străzii, chiar și cei aflați în cartierele de la ieșirea din oraș, au încercat să contribuie la popularizarea evenimentului. Fiecare chioșc avea un afiș cu Untold sau o promoție pentru cei care purtau brățările de participanți. „Cred că de la un anumit punct, toată lumea a început să înțeleagă dimensiunea și impactul pe care îl va avea festivalul și să vadă și o oportunitate de business bună pentru ei. Din estimările noastre UNTOLD a generat un impact în comunitate de peste 20 de milioane de euro, impact resimțit începând de la taximetriști, hoteluri, terase și chiar malluri. Totodată, am acordat o atenție destul de mare selecției furnizorilor și colaboratorilor UNTOLD, pentru a ne asigura că împreună vom livra participanților servicii la standarde cât mai înalte“, spune Bogdan Buta.

Unul dintre lucrurile pe care le-am apreciat a fost organizarea; a fost o experiență diferită față de modul în care se desfășoară evenimentele de amploare din București. Este un lucru pe care nu l-am remarcat doar eu, ci și mulți dintre străinii cu care am avut ocazia să stau de vorbă. „A fost nevoie de foarte multă atenție, planificare, documentare și discuții cu specialiști. Fiecare zonă a feastivalului a avut nevoie de cei mai buni furnizori care să poată livra la nivelul nostru de exigență, la nivelul celor mai importante evenimente de afară“, explică Bogdan Buta.