Cum a reușit o tânără din București să transforme o pasiune din liceu într-o afacere de peste 100.000 de euro

În adolescență, combina texturi și culori, dar ce tânără nu face asta, în anii de liceu, din dorința de a evada din lumea copiilor? De la a fi atentă la felul în care se îmbracă și se încalță ea însăși, Wilhelmina Tambac a trecut la a le da sfaturi – solicitate sau nu – prietenelor ei. Iar de aici până la o afacere cu pantofi și genți nu a mai fost decât un pas… de fapt, mai mulți, făcuți în încălțămintea potrivită.
L-a cooptat în afacere pe Daniel Ștefan și în 2013 au pus împreună bazele The 5th Element, un business care le-a adus anul trecut venituri de 120.000 de euro. Numele brandului a fost o constatare a formei pe care o ia un pantof cu toc așezat cu vârful în jos și tocul către dreapta, acesta devenind, de altfel, și logoul mărcii.
„Ceea ce a fost deosebit de important în procesul de testare a produselor noastre a fost identificarea unei nișe în piața de fashion. Am observat că, deși erau foarte multe opțiuni pe piață pentru încălțăminte, posibilitatea selecției pieilor era inexistentă”, povestește Wilhelmina Tambac.
Așa se face că în atelierul tinerei de 31 de ani clientele au un întreg catalog din care pot alege tipul de piele pe care îl preferă pentru pantofii, sandalele, balerinii sau ghetele pe care urmează să le poarte, de la piele clasică la piele întoarsă, lăcuită, cu aspect de șarpe, în nuanțe sidefii sau cu reflexii colorate.
„Încălțămintea reprezintă accesoriul care poate da tonul oricărei ținute – fie o va pune în valoare, fie o va dezavantaja, accentuând acele forme sau elemente care nu arată bine împreună.” După pantofi, „cheful” de creație s-a extins, natural, și către genți. Tot din piele pe alese. De designul pantofilor și al genților se ocupă chiar Wilhelmina Tambac, care le și consiliază pe cumpărătoarele din showroom și din spațiul virtual, în vreme ce colegul ei Daniel Ștefan se ocupă de administrarea afacerii și este implicat direct în producție. Împreună au pornit la drum acum șase ani.
„Investiția inițială a fost de 1.000 de euro, echivalentul a șase perechi de pantofi. Pe parcurs, am început să investim în modele, piei și calapoade, iar asta ne-a mărit semnificativ investiția”, spune Wilhelmina Tambac.
Pentru ca încălțămintea și gențile The 5th Element să fie exact așa cum le imaginează ea pe hârtie, lucrează mai mulți angajați din câteva ateliere de producție din Capitală, cu care antreprenorii au parteneriate. Atelierele prelucrează manual produsul final, folosind designul, calapoadele și pieile furnizate de The 5th Element și aduse preponderent din Italia. „Fiecare dintre cliente are parte de consiliere, fie că primim o comandă pe site, pe Facebook, pe Instagram sau direct în showroom. Ca atare, rata de retur este de până în 7%, fiind foarte mică pentru această piață.”
Showroomul din București funcționează doar cu scop de prezentare, fiind practic poarta de intrare pentru viitoarele cliente, care pot să probeze încălțămintea și să vadă întregul portofoliu de piei și calapoade, urmând plasarea comenzilor propriu-zise. Din constatările celor doi fondatori ai The 5th Element, clientele vin, de regulă, din segmentul de vârstă cuprins între 24 și 35 de ani, dornice să poarte produse realizate manual, și nu industrial. „Sunt acele femei din mediul urban care au viață complexă, care participă la multe evenimente – sociale sau personale – și ca atare au nevoie să-și completeze ținuta cu accesoriul perfect”, spune Wilhelmina Tambac. Toate colecțiile create de The 5th Element începând din 2013 sunt încă active, astfel că cei doi fondatori au decis să nu păstreze stocuri, pentru că ar fi avut un volum mult prea mare de produse. În plus, stocul înseamnă produse făcute pe o singură culoare de piele și textură, or, cum afacerea lor mizează tocmai pe personalizare, păstrarea unor astfel de prototipuri nu se justifică. „În 2019, ne-am propus să colaborăm cu alte businessuri, dezvoltându-ne portofoliul de clienți B2B (business to business – n. red.), precum agenții de publicitate și multinaționale, care au nevoie de echipamente pentru diferite campanii de marketing sau promovare. Avem deja un parteneriat cu o multinațională din industria tutunului, inițiat acum trei ani. Avem parteneriate și cu alte companii, pentru care producem încălțăminte și genți pentru diverse proiecte”, mai spune Wilhelmina Tambac. Practic, în cadrul acestor colaborări, The 5th Element produce genți și încălțăminte pentru hostesse, în funcție de sezon și de cerințele clienților. O pereche de balerini, de pildă, sub emblema The 5th Element începe de la 340 de lei, iar o pereche de cizme ajunge la 600 de lei. Media pentru o pereche de pantofi sau sandale este în jurul a 400 de lei. Dar orice femeie știe că valoarea pantofilor nu stă în bani, ci în imboldul pe care ți-l dau ca să cucerești lumea.

ZF și Banca Transilvania au lansat PROIECTUL AFACERI DE LA ZERO, o platformă dedicată micilor antreprenori, firmelor care au creat peste 1,7 milioane de locuri de muncă. 
Fiecare afacere de la zero este o poveste despre ambiție, curaj și determinare. Poveștile micilor antreprenori vor fi publicate în ZF și pe platforma zf.ro/afaceri-de-la-zero.
În România sunt peste 500.000 de microîntreprinderi și firme mici unde lucrează 1,7 milioane de salariați, companii cu afaceri anuale de 70-80 mld. euro.
Intrați pe platforma www.zf.ro/afaceri-de-la-zero și descoperiți universul de companii create de micii antreprenori.