Cum a reușit o profesoară de engleză cu patru copii care era in concediului de maternitate să deschidă o companie cu 15.000 de angajați și vânzări de 1 $ miliarde

Din topul jucătorilor de pe piața de retail online din Rusia fac parte cel puțin cinci companii, iar majoritatea sunt susținute de bănci sau de miliardari. Totuși, lider de piață este o companie condusă de o mamă cu patru copii, care și-a înființat businessul în apartamentul său din Moscova în timpul concediului de maternitate.   “La început, am făcut totul singură, livrând pachetele la clienți din cealaltă parte a Moscovei cu metroul sau autobuzul”, spune Tatyana Bakalchuk, director executiv al Wildberries, o companie cu 15.000 de angajați și vânzări de 1 $ miliarde în 2017, în creștere cu 40% față de 2016.

Bakalchuk, în vârstă de 42 de ani, a lansat Wildberries în 2004, ideea fiind de a crea un loc pentru oameni ca ea: mame cu buget redus și cu timp de shopping limitat. A comandat haine în vrac de pe un catalog german prin poștă, a scanat fotografiile și le-a postat pe site-ul ei. Clienții săi nu au fost nevoiți să plătească anticipat, iar antreprenoarea le-a livrat personal coletele. 

Cu aproximativ 7% din piața de 14 miliarde de dolari, potrivit cercetătorului de piață Data Insight, Wildberries este cel mai mare retailer online din țară. În timp ce alți doi jucători, Alibaba Group Holding Ltd. și Yandex.Market au vânzări mai mari, aceștia doar revând mărfurile pentru alte companii și nu au propriul inventar. Amazon.com Inc. a rămas departe de Rusia din cauza tensiunilor politice și a provocărilor logistice ale unei țări cu 11 fusuri orare.

Printre magazinele web din Rusia, Wildberries are cea mai eficientă logistică, precum și o bază de clienți loiali, a spus Fedor Virin, partener la Data Insight, citat de Bloomberg. Dar este auto-finanțat, făcându-l vulnerabil față de companii cu susținere financiară mai robustă, cum ar fi AliExpress, care vinde în cea mai mare parte bunuri importate din China, M.video, controlată de miliardarul Mihail Gutseriev, și Ozon.ru, susținută de un alt miliardar, Vladimir Evtushenkov.

În termen de un an de la lansarea Wildberries, Bakalchuk a început să angajeze curieri pentru a-și livra bunurile. Apoi a închiriat spațiu într-un institut de cercetare din apropiere pentru a-și stoca grămezile de colete și cutii, însă creșterea economică a companiei s-a dovedit a fi greu de gestionat. “De fiecare dată când ne-am mutat într-un depozit nou cu suficient spațiu gol, am crezut că va fi suficient. Totuși, câteva luni mai târziu, aveam nevoie de mai mult spațiu.”

O amenințare timpurie a apărut în 2006, când compania de catalogare Bakalchuk cumpără de la căutat să intre pe piața rusă însăși. Aceasta a determinat Bakalchuk să semneze tranzacții direct cu mărci precum Tom Tailor, s.Oliver și Adidas. Criza financiară din Rusia din 2008-2009 a contribuit la faptul că jucătorii străini au descărcat colecții reduse prin Wildberries pe fondul scăderii rublei și slăbirii cererii locale.

Din anul 2014, Wildberries a adăugat în ofertă produse de frumusețe, jucării și aparate de uz casnic, cum ar fi cuptoare cu microunde și mixere. Astăzi, compania vinde circa 10.000 de branduri, printre care Asics, Geox, L’Oréal și Nike. Wildberries are “o largă audiență, un know-how puternic și o rețea de sortimente și logistică foarte bune”, spune Claudio Cavicchioli, șeful companiei L’Oréal din Rusia, care a început să lucreze cu Bakalchuk în 2015.

Wildberries face acum un pas puternic spre vânzarea telefoanelor mobile și a altor dispozitive electronice, deși hainele și încălțămintele reprezintă în continuare aproximativ 70% din venituri. Compania are în jur de 150.000 de comenzi pe zi, operând peste 600 de camioane și camionete în Rusia și în mai multe țări vecine, și 1.700 de puncte de preluare, unde clienții pot încerca hainele și le pot returna dacă nu se potrivesc.