Cum a reușit businessul românesc F64 să țină pasul cu timpurile? A apărut când fotografia se făcea pe film și a evoluat până la tehnica „mirrorless”

Când Marian Alecsiu a pornit businessul F64 în 2001, YouTube-ul nu apăruse, iar noțiunea de vlogger nu intrase încă în vocabularul de zi cu zi al românilor. Ce schimbări au adus în afacerea sa ultimii ani, încununați de o criză sanitară fără precedent?

„Noi activăm în această industrie încă din vremurile când fotografia se făcea pe film și se filma pe casetă magnetică, iar aparatele digitale erau impozitate cu 25% taxa de lux. Așadar, am trăit trecerea de la film la digital în anii 2000, apoi explozia DSLR-ului, iar acum migrarea către mirrorless, tehnologia actuală a echipamentelor de captură imagine, foto și video”, descrie într-o frază Marian Alecsiu, cofondator și CEO, F64, modul în care s-au schimbat tehnologiile folosite în aparatura foto-video și inovațiile apărute pe parcursul activității sale în industrie. În 2021, compania, astăzi cel mai mare retailer de echipamente foto-video din piața locală, a reușit să atingă o cifră de afaceri la nivelul celei din 2019 (când, potrivit datelor publice disponibile pe site-ul Ministerului de Finanțe, businessul a avut o cifră de afaceri netă de 111 milioane de lei, urmată de o scădere până la 96,5 milioane de lei în 2020). Tot anul trecut, jucătorul a înregistrat o creștere substanțială a ponderii vânzărilor online, până la aproape 70%. Spre comparație, în anii 2011-2013, procentul vânzărilor din online era de numai 45%, spune fondatorul. În 2022, afacerea are ca obiectiv o creștere de 15%, „însă ținând cont de circumstanțe, am decis să ajustăm bugetele trimestrial”.

Pentru Marian Alecsiu, 2021 a însemnat „o conștientizare a importanței disciplinei în predictibilitatea rezultatului și a faptului că acesta este cel mai de preț lucru în business”. Când l-am întrebat ce provocări a adus pandemia în businessul pe care îl conduce, dar și ce lucruri bune și-au făcut simțite prezența în ultimii doi ani, antreprenorul a subliniat că e important să luăm în calcul și aspectele pozitive, o perspectivă pe care de multe ori suntem înclinați să o ignorăm, „mai ales în perioade dificile cum este cea de acum, cu revenirea din pandemie, criza semiconductorilor, majorarea prețurilor și, în plus, un război la 300 de kilometri de România și multe altele”.

„Încercând, totuși, să facem abstracție de aceste situații, sunt într-adevăr și unele lucruri bune care s-au întâmplat în ultimii doi ani. În primul rând, am început să privim mult mai atent către fundamente, realizând că puține sunt lucrurile cu adevărat importante în viață.” Clarificarea valorilor personale este, în opinia sa, un aspect extrem de important, clarificarea a ce ne place, ce ne aduce împlinire și, în egală măsură, clarificarea a ce nu ne place.

Pandemia a și accelerat câteva proiecte pe care compania le avea în desfășurare, schimbând prioritățile și aducând în prim plan rafinarea proceselor de business în vederea eficientizării costurilor de operare. „În primul rând, am accelerat optimizarea proceselor și am constatat că ne fascinează procesele automatizate, alături de folosirea AI în vederea eficientizării proceselor de business. Ne dorim să folosim la maxim tehnologia în folosul nostru.” Spune, de asemenea, că echipa F64 a schimbat o serie de lucruri pe website, multe dintre ele fiind invizibile de către utilizatorul final, de pildă, la nivel de administrare de platformă, „care să ne asigure stabilitatea site-ului și scalarea lui”. În același timp, compania lucrează intens la integrarea de parteneri în platformă, așa numitul marketplace, în vederea extinderii portofoliului de produse oferite. „Nu în ultimul rând, am reușit să implementăm un sistem de gestionare a stocurilor (WMS), odată cu mutarea într-un depozit modern de 2000 de metri pătrați, care ne permite controlul mult mai precis al fluxului de aprovizionare, stocare și livrare.” Ultimii doi ani, adaugă executivul, au fost însă și dificili, atât pentru businessul pe care îl conduce, cât și pentru mulți alți retaileri. „Cultura organizațională crează un rai pentru unii și un iad pentru alții. Ne-am despărțit de unii colegi buni care nu au mai vibrat cu valorile noastre și asta a fost o experiență dură, cu lecția de rigoare.” În prezent, echipa F64 numără 130 de membri, aproape identic cu 2020 (137 în martie 2020). Cum activitatea principală a businessului este consultanța de specialitate pentru cei pasionați de exprimare prin imagine, Alecsiu spune că o trăsătură esențială a celor care se alătură echipei sale este să cunoască echipamentele și modul în care acestea pot fi utilizate cât mai eficient. „Mai important decât cunoștințele tehnice sunt, însă, abilitățile de comunicare, pentru că lucrăm cu oameni și cel mai important lucru este cum îi faci pe aceștia să se simtă.”

În prezent, experience store-ul F64 (magazinul fizic al companiei) găzduiește peste 1.500 de produse de la peste 50 de branduri, o parte dintre acestea având insule și vitrine dedicate, unde produsele pot fi testate, în timp ce în magazinul online compania are o ofertă de aproximativ 70.000 de articole. Valoarea medie a comenzilor primite de companie este de aproximativ 250 de euro, în creștere față de anii anteriori, când acestea se plasau la aproximativ 200 de euro. „Oamenii încep să investească mult mai mult timp și în educație (cursuri de profil – n. red.). Noi ne străduim să selectăm din mulțimea de materiale educaționale existente pe internet, pentru a-i ajuta să nu piardă timpul cu materiale nevaloroase, ajungând în final și la materiale educaționale plătite, cum sunt cursurile de specialitate.” Potrivit lui Alecsiu, cele mai cumpărate produse în ultima perioadă au fost: Sony A7 III, Sony A7C, Canon R6, Canon M50 II, Panasonic GH5 si GH5II, Nikon D850, Sony ZV-1, GoPro Hero 9, obiectivele de 50 și 85mm, obiective cu zoom, accesorii de tip carduri de memorie, acumulatori, stabilizatoare gimbal și dronele DJI. Portofoliul businessului s-a lărgit de ceva timp și cu produse din gama home & entertainment, astfel fiind introduse în ofertă branduri precum Dyson, Philips, Cecotec, Heinner și Anker.

Antreprenorul spune că F64 are două categorii de clienți: unii care sunt profesioniști, cunosc foarte bine echipamentele pe care le folosesc și au cunoștințe specifice greu de egalat de un consultant, astfel încât știu foarte bine ce au nevoie, „iar inputul nostru ca și consultant vine mai degrabă în zona de a le aduce la cunoștință ultimele noutăți”, precum și cei aflați la început de drum, care știu doar că au nevoie de echipament și pentru aceștia este de mare ajutor un consultant bun, care îi ajută prin întrebări specifice să identifice produsele potrivite nevoilor lor. „Pentru ambele categorii este foarte importantă calitatea conversației, care influențează major cum se simte clientul în urma interacțiunii cu noi.”

Un segment important de clienți sunt și creatorii de conținut, ei reprezentând totodată „și un mare potențial de promovare a echipamentelor, atât de utile în activitatea lor”. Potrivit lui, impactul pe care aceștia îl au asupra deciziei de cumpărare depinde, printre altele, de tipul de produse, de valoarea lor și chiar și de tipul de influenceri sau microinfluenceri despre care vorbim: „profesioniștii – persoanele cu expertiză într-un anumit domeniu, pasionații sau entuziaștii care și-au câștigat audiența în online prin furnizarea constantă de informații relevante pentru un anumit segment sau chiar celebrități (actori, interpreți de muzică, prezentatori TV etc.), care au o notorietate crescută.” În ceea ce privește categoria de vârstă asupra căreia se poate observa o mai mare influență a acestor creatoril de conținut, antreprenorul susține că segmentele de public „în vizor” sunt cele cu vârsta cuprinsă între 18-25, respectiv 25-35 de ani. „Aceștia urmăresc mai des tutoriale, review-uri, sunt foarte activi pe rețelele de socializare și participă la evenimente online.”

Marian Alecsiu, cofondator și CEO, F64: „2021 a însemnat o conștientizare a importanței disciplinei în predictibilitatea rezultatului și a faptului că acesta este cel mai de preț lucru în business.”

Despre trendul remarcat în rândul tot mai multor persoane, de a-și porni un canal de YouTube sau de a face vlogging, executivul vede în vlog un mod de exprimare, un jurnal al zilelor noastre. Deși nu are cifre legate de numărul celor care aleg să își ducă pasiunea mai departe și să realizeze un venit din conținut video, el subliniază faptul că mulți au o astfel de inițiativă și pentru că simt tot mai mult nevoia să se exprime. „Chiar dacă nu își transformă pasiunea în business, prin intermediul vlogurilor, tinerii și nu numai, se dezvoltă personal și își dezvoltă abilitățile de comunicare. Vlogul are în general un impact puternic. În timp ce o imagine poate face cât o mie de cuvinte, un video poate face cât zece mii de cuvinte, pentru că un chip e asociat mai ușor cu emoții și cuvinte.”

Dacă ar fi să o ia de la zero în antreprenoriat, unul dintre domeniile în care Marian Alecsiu ar investi este zona axată pe calitatea vieții – „sănătate mentală și corporală în vederea facilitării accesului la împlinirea personală, care se poate gestiona la orice vârstă, zona de bio/sustainable food – atât ca tehnici de gătire, eventual restaurant, cât și ca hrană sănătoasă, și sport”. O alternativă spune că ar mai fi și zona de energie regenerabilă, un domeniu care se dezvoltă din ce în ce mai mult, unde apar mereu noutăți și inovații, cu impact major tot în zona de calitate a vieții.