Cum a ajuns unul dintre cei mai cunoscuți oligarhi ruși să fie printre cei mai mari acționari ai Facebook

Alișer Usmanov este unul dintre cele mai mari nume ale business-ului rusesc și membrul unui grup select ce deține cheile către economia țării. Societatea de holding a acestuia, USM Holdings, deține a doua cea mai mare rețea de telefonie din Rusia, Megafon, compania producătoare de oțel Metalloinvest și deține acțiuni la Mail.ro, cea mai mare companie rusească de internet, conform Financial Times.

La un moment dat, Usmanov era unul dintre cei mai mari acționari ai Facebook-ului. Este principalul partener din Rusia al Alibaba, cea mai mare platformă de comerț online din China. Până în 2018, deținea o parte semnificativă din echipa de fotbal Arsenal Londra. În prezent, se promovează din postura de filantrop, donând nu mai puțin de două miliarde de dolari în ultimii ani.

„Niciodată nu am fost ceea ce voi numiți un oligarh. Toate asset-urile pe care le-am cumpărat împreună cu partenerii mei în Rusia au provenit din piețe secundare, nu prin procese de privatizare. Nimeni nu mi-a oferit nimic. Dar ar fi indecent să spun că statul nu mi-a oferit oportunități. În tot acest timp, de când am început să fac business la nivel înalt, cu asset-uri industriale majore, statul a fost de mare ajutor și nu ne-a refuzat nimic”, a declarat Usmanov.

Născut în 1953 în Chust, un oraș mic din Uzbekistan, într-o familie din pătura mijlocie a societății, Usmanov a urmat cursurile prestigiosului Institut de Stat pentru Relații Internaționale, un teren de antrenament pentru diplomați sovietici, oameni de stat și agenți ai KBG-ului.

La 26 de ani, Usmanov a fost trimis la închisoare în urma unui proces de fraudă și „furt al unei proprietăți socialiste”, urmând să execute șase ani dintr-o sentință de opt ani.

Într-o perioadă când economia Rusiei era de vânzare, mai exact în 1993, Usman a făcut un împrumut de 14 milioane de dolari, având să câștige 84 de milioane într-un singur an din vânzarea de țigări și pungi de plastic.

„În 1994, niciunul dintre așa-numiții oligarhi nu știa ce este o acțiune. Stăteau sub impresia că eu eram cel care știa cel mai bine piața, ceea ce a iritat foarte mult spiritele în rândul echipelor financiare ale Gazprom”, a declarat Usmanov, acesta fiind în anul 2000 principalul membru al sectorului de investiții al companiei. Cei 36 de milioane de dolari pe care i-a investit în companie aveau să se transforme într-un miliard doar cinci ani mai târziu.

O țară în care deține o influență incontestabilă la nivel politic este Uzbeksitan, actualul președinte fiindu-i rudă din partea soției. Usmanov spune că a investit câteva sute de milioane de dolari pentru a-l „ajuta pe noul președinte și pe echipa acestuia”. 

Întrebat cum și-a îndreptat atenția spre mediul de afaceri din Silicon Valley, Usmanov a răspuns că era convins încă de la început de faptul că o companie precum Facebook va „întoarce lumea pe dos”.  Usmanov a investit în compania lui Mark Zuckerberg 460 de milioane de dolari, plus 420 de milioane prin intermediul unui fond condus de partenerul său Yuri Milner, unul dintre cei mai influenți investitori în tehnologie ai Rusiei. La un moment dat, Usmanov deținea 8% din companie și a obținut profituri de cinci ori mai mari decât sumele investite.

Oligarhul este prieten cu miliardarul Roman Abramovici, actualul patron al clubului de fotbal Chelsea FC și este de părere că decizia Marii Britanii prin care îi anula în 2018 viza lui Abramovici este un avertisment îndreptat direct către mangații ruși. Usmanov, deși și-a vândut în 2018 toate acțiunile pe care le avea la Arsenal, își poate îndrepta atenția din nou în Premier League, de data aceasta fiind interesat să investească în a doua cea mai mare echipă din Liverpool –  Everton FC.

Usmanov deține din 2006 unul dintre cele mai mari ziare din Rusia – Kommersant. Vara trecută, întreagă echipă a departamentului politic și-a dat demisia după ce doi reporteri au fost cencediați pentru un articol despre o remaniere lansată la Kremlin.

Întrebat cum va arăta imperiul USM Holdings în viitor, Usmanov a răspuns că 50% va merge către familia sa și 50% către management, sfârșind prin a spune că „dacă destinul te-a ajutat să obții ceva, trebui să împarți”.