Cresc tensiunile la granița dintre China și India: Guvernul de la New Delhi investește major în apărare pentru descurajarea forțelor militare chineze. Cheltuielile de apărare ale Indiei au crescut deja cu 50% în decurs de un deceniu

Până în primăvara anului 2020, China și India au luat măsuri de precauție elaborate pentru a evita tensiunile de-a lungul frontierei nordice comune, unde au purtat un război cu aproape șase decenii în urmă.

Soldații de-a lungul liniei de control real, așa cum India și China numesc frontiera disputată dintre teritoriul indian Ladakh și regiunile chineze Tibet și Xinjiang, patrulau de obicei neînarmați, lăsând uneori pachete de țigări sau alte deșeuri în limba locală în zona tampon pentru a semnala celeilalte părți că au fost acolo.

Atunci când patrulele din cadrul Forțelor Armate Indiene și ale Armatei Populare de Eliberare se întâlneau fizic, acestea afișau bannere prin care avertizau cealaltă parte că au invadat teritoriul național și îi ordonau să se retragă.

Potrivit Financial Times, în aprilie și mai 2020, trupele chineze au rupt acest status quo atunci când au tăiat unele dintre rutele tradiționale de patrulare ale indienilor în estul Ladakh. Conflictul a degenerat ulterior, soldații atacându-se unii pe alții cu bâte și pietre. Până la finalul confruntărilor, 20 de soldați indieni și patru soldați chinezi au fost raportați morți.

Confruntările încă își păstrează ecoul la New Delhi, iar analiștii spun că un viitor conflict între cele mai populate două țări din lume nu poate fi exclus. Vineri, cele două părți au avut o “confruntare” la granița de nord-est care s-a soldat cu răni minore, primul astfel de eveniment de la confruntarea de acum mai bine de doi ani.

Incidentul din 2020 din Valea Galwan a acționat ca un semnal de alarmă pentru establishmentul militar și civil al Indiei cu privire la riscul unei viitoare confruntări mai ample cu China și cu forțele sale armate bine echipate. India a interzis, de asemenea, zeci de aplicații mobile chinezești, ca parte a unei campanii de consolidare a apărării.

“A fost un șoc pentru partea indiană”, spune Deependra Hooda, care a condus Comandamentul de Nord al armatei indiene în perioada 2014-16, menționând că ultimele confruntări mortale în zona de frontieră au avut loc în 1975. “A existat cu siguranță o regândire și o realiniere a forțelor, cu prioritate pe frontul de nord.” 

După ciocnirile de la Galwan, India a redistribuit șase divizii ale armatei de pe frontul său nordic, de-a lungul frontierei cu dușmanul său tradițional, Pakistan, în nordul Ladakh.

Bipin Rawat, pe atunci șeful Statului Major al Indiei, a descris anul trecut China ca fiind cea mai mare amenințare la adresa securității Indiei și a declarat că forțele chineze “construiesc sate, posibil pentru cantonarea și localizarea civililor lor sau pentru militari în viitor, de-a lungul LAC”.

Ministrul german de externe, Annalena Baerbock, aflată într-o vizită la Delhi săptămâna trecută, a menționat “construirea infrastructurii militare chineze de-a lungul frontierei cu India” drept una dintre preocupările Berlinului.

Cheltuielile de apărare ale Indiei au crescut deja cu 50% în decurs de un deceniu, potrivit Institutului Internațional de Cercetare pentru Pace de la Stockholm (SIPRI), de la 49,6 miliarde de dolari în 2011 la 76,6 miliarde de dolari anul trecut.

În aceeași perioadă, India a depășit Rusia și Marea Britanie, devenind al treilea stat din lume în ceea ce privește cheltuielile militare – deși la mare distanță de SUA și China, care au cheltuit de aproape patru ori mai mult decât New Delhi-ul. Cheltuielile sunt în continuare în creștere; în bugetul guvernului din februarie, alocarea pentru apărare a fost majorată cu aproape 10%.

Prioritățile New Delhi-ului au fost modernizarea armatei, dar și asigurarea unei capacități industriale militare durabile – parte a unei campanii mai ample “Make in India”, menită să dezvolte producția locală. Analiștii spun că războiul din Ucraina a scos în evidență o altă vulnerabilitate cheie: dependența persistentă a Indiei de armele și munițiile rusești.

India a intensificat diversificarea, de mult timp în curs de desfășurare, a livrărilor sale către alte țări, inclusiv Franța și Israel. La doar câteva luni după Galwan, India a semnat un nou acord de apărare cu SUA. În același timp, ea continuă să depună eforturi de “indigenizare” menite să îi consolideze capacitatea de producție internă.

Cu toate acestea, unii analiști susțin că India încă nu face sau nu cheltuiește suficient pentru a se pregăti pentru o posibilă confruntare cu China. Unii observatori avertizează că prim-ministrul Modi trebuie să aleagă între modernizarea forțelor armate indiene sau autohtonizarea echipamentelor militare, care ar trebui să fie prioritară. Încercarea de a le face pe amândouă în același timp riscă să o lase expusă la armata mult mai puternică a Chinei, spun aceștia.