COVER STORY BM 2019: Cine este constănțeanca ce a ajuns una dintre cele mai bogate femei din America, cu o avere de peste 1 miliard de dolari

În urmă cu ceva timp scriam despre Anastasia Soare, cea mai bogată și prima româncă cu o avere de 1 miliard de dolari. Ea își menține și în 2019 locul 21 pe care îl ocupă în topul publicației internaționale Forbes al celor mai bogate antreprenoare din Statele Unite, cu o avere de 1,2 miliarde de dolari, conducând un business cu vânzări anuale de 375 de milioane de dolari. Construit în doar două decenii, imperiul său din industria cosmeticelor este evaluat astăzi la 3 miliarde de dolari, iar printre clientele sale se numără nume grele de la Hollywood. 

„În 1989 m-am mutat în SUA cu fiica mea. Nu vorbeam deloc engleză și îmi era foarte dor de familie. Primele șase luni au fost incredibil de grele. Atunci mi-am găsit de lucru ca estetician în Beverly Hills”, își amintește antreprenoarea Anastasiei Soare începutul „visului american” trăit pe propria piele, într-un interviu acordat revistei Business MAGAZIN.

„Mogul în industria cosmeticii”, „American Success Story”, „Cea mai nouă miliardară din industria americană a frumuseții” sau, cel mai des, „Regina Sprâncenelor” sunt doar câteva dintre apelativele sub care se regăsește povestea româncei în titlurile presei internaționale.

De la publicațiile de lifestyle însă, unde numele acesteia era cel mai des întâlnit inițial, balanța titlurilor de ziar înclină, de anul trecut, înspre cele economice și de business, după ce fondul american de investiții cu capital de risc Texas Pacific Group (TPG) și-a dat votul de încredere în Anastasia Beverly Hills. Fondul a anunțat achiziția unui procent minoritar din companie; reprezentanții celor două părți nu au dat detalii despre valoarea tranzacției, însă specialiștii citați în presa internațională vorbesc despre o sumă care ar ridica valoarea companiei la în jur de 3 miliarde de dolari, în timp ce averea antreprenoarei este evaluată la 1 miliard de dolari.

Ca urmare a acestor rezultate, Anastasia Soare s-a numărat anul trecut printre noile intrate în clasamentul internațional Forbes al celor mai bogate femei antreprenor din lume care și-au construit singure averile, direct pe poziția 21. Alături de ea, pe aceeași poziție se află nume precum Sara Blakely, fondatoarea companiei de lenjerie Spanx, cu vânzări estimate la 400 de milioane de dolari, Carolyn Rafaelian, fondator și CEO al companiei de bijuterii Alex and Ani, cu venituri anuale de circa 411 de milioane de dolari potrivit owler.com, și Neerja Sethi, cofondator al companiei de consultanță și outsourcing din IT Syntel, cu venituri anuale de peste 900 de milioane de dolari (cumpărată anul trecut de firma franțuzească de IT Atos SE într-o tranzacție de circa 3,4 miliarde de dolari).

Nume cunoscute precum al fashion designerului Vera Wang (poziția 34, avere de 630 mil. dolari), ale cântărețelor Madonna (poziția 36, avere de 590 mil. dolari) sau Celine Dion (poziția 46, avere de 439 mil. dolari) se află mult mai jos în clasament. Anastasia Soare este totodată și una dintre cele 14 antreprenoare imigrante cu cele mai mari averi din Statele Unite.

Compania pe care a fondat-o a evoluat de la un salon de înfrumusețare închiriat la o rețea de saloane răspândite în toată lumea, precum și la o linie de cosmetice distribuite în peste 3.000 de magazine anul trecut. În prezent, compania este prezentă în 25 de țări, cu sute de angajați în întreaga lume. Cele mai recente piețe pe care businessul și-a extins activitatea sunt Spania, Italia și Polonia. În România, brandul Anastasia Beverly Hills a fost adus în sistem de franciză de către Andreea Altay și deține patru saloane în cadrul cărora se vând și produsele brandului.

Primul salon a fost deschis în 2010, la parterul hotelului Radisson, un an mai târziu a urmat salonul din Băneasa Shopping City, în 2014 a fost deschisă unitatea din Dorobanți, iar în urmă cu trei ani businessul s-a extins și în afara Capitalei, odată cu deschiderea din City Park Mall Constanța, orașul de origine al antreprenoarei. Potrivit celor mai recente date publicate pe site-ul Ministerului de finanțe, franciza a înregistrat în 2016 venituri de aproximativ 4,44 milioane de lei.

Rețeta românească pentru visul american
Antreprenoarea povestește că, în timp ce lucra ca estetician, în cadrul salonului unde s-a angajat când a ajuns în Statele Unite, a observat o lacună în piață: mai exact, a realizat că nimeni nu acorda suficientă atenție sprâncenelor. „Atunci când petreci suficient de mult timp privind chipuri, realizezi că sprâncenele au o putere de a transforma foarte mare. Astfel, am început să ofer conturarea sprâncenelor ca serviciu separat. Am fost inspirată de Raportul de Aur, un concept despre care am învățat în detaliu la școala de artă. Mi-am dat seama că sprâncenele ar trebui conturate și personalizate în funcție de structura osoasă a fiecărei persoane. Astfel, am dezvoltat o formulă care punea în practică acest Raport de aur.

Pe măsură ce a crescut cererea pentru acest serviciu, am făcut trecerea de la o cameră închiriată într-un salon la propriul meu salon”, își continuă ea povestea. („Raportul de aur”, „Proporția de aur”, notată cu litera grecească Φ, este primul număr irațional descoperit din istorie. El este aproximativ egal cu 1,618, n.red.) În timp ce mulți artiști și arhitecți și-au proporționat lucrările conform acestui raport celebru, considerând că acesta conferă lucrărilor o estetică plăcută, Anastasia Soare a folosit în mod intuitiv principiul în domeniul frumuseții. Ea povestește că încă din perioada copilăriei, în Constanța, era preocupată de acest concept. „În copilărie am petrecut mult timp în atelierul mamei mele. În acele momente am înțeles pentru prima dată conceptul de proporție și am realizat că unghiuri diferite sau ajustări în diferite locuri, pentru diverse tipuri de corp, pot înfrumuseța instant”, își amintește ea în interviul acordat Business MAGAZIN.
În 1997, și-a deschis propriul salon, iar trei ani mai târziu a creat o categorie de produse cosmetice total nouă – cele pentru sprâncene, care s-a desprins din tehnica ei proprie de pensat. Ulterior, gama de produse cosmetice s-a extins pentru ochi, față și categorii de produse pentru buze. Compania folosește social media pentru a-și dezvolta comunitatea de clienți – fiind în prezent cel mai urmărit brand din industria cosmeticelor de pe Instagram.

Într-un interviu anterior acordat publicației internaționale Forbes, povestește că viața în România, în perioada regimului comunist, în anii ’70-’80, era greu de suportat: „Existau o mulțime de reguli în care eu nu credeam, știam că nu voi putea niciodată ca femeie să fac ceva, să arăt că pot să fac o mulțime de lucruri, așa că am vrut să fiu liberă, să am acea libertate de gândire, să fiu relevantă și să pot să aduc o diferență în viețile oamenilor. Nu știam dacă voi reuși sau nu, dar am vrut să încerc. A fost singurul motiv pentru care mi-am dorit atât de mult să vin aici, să schimb ceva. Nu mi-a fost teamă că voi fi respinsă”.

Ea își amintește și că, după ce a ajuns în Statele Unite un alt român a ajutat-o să găsească primul loc de muncă. Potrivit ei, provocările nu lipsesc din calea înființării unui business ca imigrant, însă ea a avut parte de susținerea oamenilor care au fost dispuși să își asume diverse riscuri alături de ea și care au fost, în cele mai multe cazuri, alți imigranți.

„Când am ajuns în SUA un alt român m-a ajutat să obțin prima slujbă. Mi-am închiriat și primul spațiu de lucru, dar și salonul tot de la imigranți. Iar managerul de bancă de la Wells Fargo era un mexican care m-a ajutat să iau un credit în anii ’90, când nu era deloc simplu”, descrie ea începuturile afacerii. De altfel, ea spune că în amintirea acelei perioade și a încrederii pe care oamenii i-au acordat-o, a pornit Anastasia Brighter Horizon Foundation, prin care le oferă tinerilor fără susținere din familie posibilitatea de participare gratuită la cursuri de cosmetică și de a avea un început bun în carierele lor. De asemenea, spune că și-a propus să sprijine și alți români imigranți, așa că din echipa sa fac parte mai mulți angajați români, pe care îi descrie ca fiind „oameni foarte muncitori”.

Când vine vorba despre angajați, antreprenoarea spune că „îmi plac oamenii care sunt dispuși să facă acel pas în plus, care vor trece peste ceea ce se așteaptă de la ei, pentru că își doresc să exceleze. Îmi plac oamenii întreprinzători”.
Anastasia Soare adaugă că cea mai mare realizare din cariera ei este aceea de a-i fi oferit fiicei sale un scop, ceva de care să fie cu adevărat pasionată: Claudia Soare îi este alături în business, fiind președintele companiei și, potrivit presei internaționale, cea care a generat boomul vânzărilor companiei, după promovarea brandului în social media.

Peste hotare, antreprenoarei îi lipsește cel mai mult familia, care a rămas, în continuare, în România. Spune că în țară locul său preferat este orașul natal, Constanța. Nu îi lipsesc niciodată din bagaj produsele de makeup și cele pentru păr, iar mâncărurile sale favorite sunt mămăliga și mititeii.
În ceea ce privește agenda ei zilnică, o descrie într-un singur cuvânt: „ocupată”, iar destinația sa preferată este „oriunde are de lucru”.
Când vine vorba despre tinerii antreprenori, Anastasia Soare spune că „fiecare este diferit și fiecare va avea un drum propriu. Ne dorim cu toții să reușim și să ne depășim fricile. Sfatul meu este să nu renunțe niciodată! Să înțeleagă că drumul către succes este dificil și să meargă mereu înainte”. Apoi adaugă și alte câteva principii după care s-a ghidat în afaceri: succesul înseamnă să iubești ceea ce faci atât de mult încât să nu simți că muncești; să învețe din fiecare greșeală pe care o fac – „Un lucru de care sunt foarte mândră este că nu fac niciodată aceeași greșeală de două ori” – și conchide cu: „Drumul către succes este dificil și trebuie să meargă mereu înainte”. 
„Ce semnificație are pentru dumneavoastră faptul că ocupați poziția 21 în topul celor mai bogate antreprenoare care și-au construit singure averea în Statele Unite?”, am întrebat-o pe Anastasia Soare. A răspuns, simplu: „Sunt extrem de mândră de acest lucru”. Totuși, spune că va fi cu adevărat mulțumită doar atunci când „fiecare femeie din lume va avea un Brow Wiz” (unul dintre produsele cheie ale brandului – n.red.). 

Internaționalizarea:
Următorul nivel
„Anastasia, Claudia și echipa lor au construit un brand de succes, autentic, inovativ, care rezonează cu consumatorii. Ca investitori, suntem entuziasmați de oportunitatea unui parteneriat cu antreprenori dinamici precum Anastasia și Claudia și să ducem viziunea lor la următorul nivel. Suntem impresionați de oferta de produse diferte și de atenția pe client”, scriau reprezentanții TPG în comunicatul de presă de anul trecut care anunța investiția în brand. Până la momentul închiderii ediției, reprezentanții TPG nu oferiseră informații suplimentare revistei Business MAGAZIN despre această tranzacție. Cu toate că niciuna dintre cele două părți nu a vrut să dea detalii în privința anunțului, reprezentanții Anastasia Beverly Hills spun că decizia de vânzare a unui pachet minoritar are ca scop expansiunea globală a brandului și accesul la expertiza Texas Pacific Group. Compania Imperial Capital a fost consultantul financiar pentru Anastasia Beverly Hills, iar Goldman Sachs & Co. LLC, RBC Capital Markets, UBS Investment Bank și Deutsche Bank au fost consultanții financiari ai TPG, oferind și finanțarea necesară tranzacției.
„A fost incredibil să văd cum evoluează businessul”, a spus antreprenoarea în cadrul aceluiași comunicat de presă. „Cu ajutorul fiicei mele, Claudia, ceea ce a început ca un singur studio de pensat în Beverly Hills a devenit una dintre companiile cu cele mai rapide creșteri din industria globală a frumuseții. Eu și Claudia suntem extrem de fericite să anunțăm parteneriatul nostru cu TPG. Acesta este următorul pas în evoluția Anastasia Beverly Hills. Vânzarea procentului minoritar în companie ne va permite să ajungem la mai mulți fani de pe glob.”
Vânzarea către TPG înseamnă, potrivit observațiilor presei internaționale, și startul pentru trendul unicornilor din industria frumuseții. Brandul Pat McGrath Labs, care reprezintă o linie de produse de machiaj create de make-up artist-ul Pat McGrath, a fost evaluată la 1 miliard de dolari în iunie anul trecut, după ce a primit o investiție de 60 de milioane de dolari de la Eurazeo Brands, iar Glossier, o afacere cunoscută drept brandul preferat de cosmetice al milenialilor, înființată de Emily Weiss în 2010, a avut parte de o finanțare recentă de la Sequoia Capital care a plasat afacerea la o evaluare de
1,2 miliarde de dolari.

Frumusețea – un business în creștere

Piața globală de produse cosmetice a fost evaluată la peste 532 de miliarde de dolari în 2017 potrivit companiei de cercetare Orbis Research, iar așteptările reprezentanților pieței vizează o creștere de până la aproximativ 805 miliarde de dolari până în 2023, înregistrând o rată anuală de creștere de 7,14% între 2018-2023. Printre cei mai mari jucători din industrie se numără: L’Oréal Group,  Procter & Gamble, Beiersdorf AG, Avon Products Inc., Unilever, The Estée Lauder Companies Inc., Shiseido, Kao Corp., Revlon Inc., Mary Kay Inc., Yves Rocher, Oriflame, Cosmetics Global SA sau Alticor. În ultimele două decenii, scăderea ratei fertilității și a mortalității a avut ca rezultat creșterea ratei populației îmbătrânite la nivel global. Dorința puternică în rândul bărbaților și femeilor de a păstra aparența unui chip tânăr a hrănit industria cosmeticelor din întreaga lume, ducând la o creștere solidă a cererii pentru produsele antiîmbătrânire, făcând loc pentru noi inovații în produse cosmetice și stimulând astfel creșterea industriei. Până în 2025, populația de peste 60 de ani ar putea crește până la 2,09 miliarde de persoane, potrivit studiului. Speranța de viață pentru femei se preconizează că va crește de la
82,8 ani în 2005 până la 86,3 ani în 2050, în timp ce pentru bărbați aceasta va evolua de la 78,4 la 83,6 ani. Astfel, așteptările sunt ca, în mod concomitent cu creșterea speranței de viață, va crește în continuare și cererea pentru produse antiîmbătrânire.

Carte de vizită:

■  Născută în România, a studiat aici istoria artei și arhitectura;
■  A imigrat în SUA în 1989 și a obținut un job într-un salon de frumusețe;
■  În 1997, și-a deschis propriul salon de înfrumusețare, iar în 2000 a lansat propria linie de produse pentru sprâncene, sub numele Anastasia Beverly Hills;
■  Vânzările au prins elan, potrivit presei internaționale, după ce fiica ei, Claudia, care este președintele companiei, a început să promoveze brandul pe Instagram;
■  Compania vinde în jur de 500 de produse în peste 3.000 de magazine.

Votul de încredere de miliarde de dolari

Înființat în 1992 de David Bonderman și Jim Coulter, în Texas, Statele Unite, Texas Pacific Group a derulat sute de investiții în varii domenii, începând de la Continental Airlines, în 1993, până la companii precum Cirque du Soleil sau Uber.
În luna iunie a anului trecut, TPG Capital (TPG), platforma de capital privat a companiei globale de active alternative TPG, a anunțat că a încheiat un acord pentru a face o investiție minoritară strategică în compania Anastasia Beverly Hills. Condițiile tranzacției nu au fost însă divulgate. Potrivit presei internaționale, înțelegerea privind achiziționarea de către TPG a unui pachet minoritar din Anastasia Beverly Hills ducea evaluarea companiei la circa 3 miliarde de dolari. Potrivit unor surse citate de CNBC, businessul cu produse de înfrumusețare are aproximativ 200 milioane dolari în EBITDA (profitul înainte de dobânzi, impozite, depreciere și amortizare). Cu toate că niciuna dintre cele două părți nu a vrut să ofere detalii în privința anunțului, reprezentanții Anastasia Beverly Hills spun că decizia de vânzare a unui pachet minoritar are ca scop expansiunea globală a brandului și accesul la expertiza Texas Pacific Group. „Anastasia, Claudia și echipa lor au construit un brand de succes, autentic, inovativ care rezonează cu consumatorii. Ca investitori, suntem entuziasmați de oportunitatea unui parteneriat cu antreprenori dinamici precum Anastasia și Claudia și să ducem viziunea lor la următorul nivel. Suntem impresionați de oferta
de produse diferte și de atenția pe client.“ Potrivit businessoffashion.com, Anastasia Beverly Hills nu avea nevoie de investiția de la TPG pentru a supraviețui, brandul era profitabil, cu vânzări de 375 de milioane de dolari în 2018. Această finanțare facilitează extinderea la nivel global a companiei.

Unicorni în industria frumuseții
Potrivit presei internaționale, Anastasia Soare a lansat anul trecut, prin vânzarea către TPG, un nou trend – al unicornilor în industria frumuseții:

Pat McGrath Labs: o linie de produse de machiaj create de make-up artist-ul Pat McGrath, evaluată la 1 miliard de dolari în iunie anul trecut, după ce a primit o investiție minoritară de 60 de milioane de dolari de la Eurazeo Brands.

Kylie Cosmetics: este linia de produse cosmetice lansată de Kylie Jenner; anul trecut a semnat cu retailerul american Ulta pentru distribuție, iar vânzările înregistrate de brandul său au avut parte de un boom. Ea a devenit astfe, la 21 de ani, cel mai bogat antreprenor care și-a construit singur averea, aceasta fiind estimată la 1 miliard de dolari.

Glossier: afacerea este cunoscută drept brandul preferat de cosmetice al milenialilor și a fost înființată de Emily Weiss în 2010. Cea mai recentă finanțare, de la Sequoia Capital, a plasat afacerea la o evaluare de
1,2 miliarde de dolari.

Drunk Elephant: La începutul acestui an, reprezentanții companiei americane Drunk Elephant, înființată de Tiffany Masterson în 2012, au anunțat, potrivit Wall Street Journal, că iau în calcul o vânzare a unei părți din businessul de produse de îngrijire a pielii făcute cu ingrediente naturale, care ar putea situa evaluarea companiei la 1 miliard de dolari.

ÎNAPOI ÎN ROMÂNIA
Când vine vorba despre Anastasia Beverly Hills în România, reprezentanții companiei spun că aproape 90% dintre clienții de aici sunt femei cu vârste cuprinse între 17 și
50 de ani. În saloanele locale Anastasia Beverly Hills, prețurile produselor pentru sprâncene încep de la 79 lei, pe când paletele de farduri au un preț de 230 lei, iar serviciile, de pildă cel de conturat sprâncene, costă 150 de lei. „Pot spune că femeile din România iubesc produsele de makeup și beauty și își doresc mereu să încerce lucruri noi”, descrie antreprenoarea clientele românce.