COMENTARIU AFP: Liberal-democrații, "decimați" în alegeri, în urma intrării la guvernare alături de Cameron

Liderul lor Nick Clegg și-a salvat mandatul în circumscripția din Sheffield, în nordul Angliei.

Însă secretarul de stat pentru Energie Ed Davey, prezentat ca succesorul său, și l-a pierdut, la fel ca ministrul în exercițiu al Comerțului Vince Cable, fostul ministru al Trezoreriei Danny Alexander, veteranul Lib-Dem Simon Hughes, deputat de 32 de ani, sau Charles Kennedy, ales de 30 de ani și șeful partidului în perioada 1999-2006.

În total, presa britanică preconizează că partidul are să obțină opt mandate, de șase ori mai puține decât la scrutinul precedent, în 2010.

Acesta ar fi cel mai slab rezultat din ultimii 20 de ani, la un după ce liberal-democrații au pierdut, în alegerile europene, zece dintre cele 11 mandate pe care le dețineau.

“Acum este dureros de evident că noaptea a fost crudă pentru liberal-democrați”, a declarat vineri dimineața Nick Clegg, numărul doi în Guvernul în exercițiu, vizibil emoționat.

“Aceste alegeri au implicații profunde pentru țară și, evident, pentru liberal-democrați”, a adăugat el, sugerând că ar putea să demisioneze de la șefia partidului.

Prudență pe viitor

Înfățișarea sa abătută contrasta cu expresia radioasă pe care o afișa în prima sa conferință de presă alături de David Cameron, în urmă cu cinci ani, în grădina de trandafiri a sediului Guvernului de pe Downing Street.

Însă exercițiul puterii s-a dovedit dureros pentru acest partid, creat în 1988 prin fuziunea dintre Partidul Liberal, cu rădăcini în centru, și Partidul Social-Democrat (SDP), al secesioniștilor din Partidul Laburist.

Poziționat în ultimii ani pe centrul-stânga al eșicherului politic britanic, Partidul Liberal-Democrat și-a dezamăgit alegătorii tradiținali, tinerele și femeile, acceptând să susțină tăierile bugetare operate la nivelul ajutoarelor sociale pentru cei mai săraci și încălcându-și promisiunea de a nu crește cheltuielile cu studiile superioare, care sunt de trei ori mai mari.

Nick Clegg a suferit alt eșec odată cu respingerea referendumului organizat în 2011 în vederea introducerii unei doze proporționale în alegerile britanice, care se desfășoară prin scrutin uninominal cu un tur și care favorizează partidele mari.

Colapsul de joi ar urma să determine o atitudine de prudență pe viitor și să-i descurajeze pe liberal-democrați să mai încheie vreo alianță cu conservatorii sau orice alt partid pentru o vreme, apreciază Tony Travers, director de cercetare la London School of Economics (LSE).

Fostul lider al partidului David Steel se află printre cei care doresc ca liberal-democrații să revină în opoziție pentru o perioadă, pentru a-și strânge rândurile.