Cine este Manfred Knof, omul care trebuie să intervină cu o mână de fier și să reducă cu 1,4 miliarde de euro costurile gigantului Deutsche Bank

La doar două luni după ce a fost numit noul țar al brațului de retail din Deutsche Bank, Manfred Knof se confruntă cu prima provocare majoră.

În vârstă de 54 de ani, fostul șef al Allianz în Germania, trebuie să îmbunătățească veniturile operațiunilor de retail pe plan domestic, în timp ce reduce costurile anuale cu 1,4 miliarde de euro.

Viitorul băncii germane depinde în mare măsură de succesul lui Manfred Knof în divizia de retail, care este o componentă principală din planul masiv de reorganizare al CEO-ului Christian Sewing – prin care acesta a decis să abandoneze ambițiile de a deveni o forță pe Wall Street.

„Banking-ul de retail este unul dintre terenurile cheie”, spune unul dintre arhitecții planului de restructurare anunțat de Sewing, citat de FT.

Planul de restructurare anunțat de Sewing vizează 18.000 de locuri de muncă într-o restructurare de peste 7 miliarde de dolari.

Săptămâna aceasta, țintele diviziei de retail din Deutsche Bank – care are circa 28.000 de angajați în Germania și aduce o treime din veniturile băncii – au ajuns iar în prim-plan în contextul negocierilor dure dintre bancă și unul dintre cele mai puternice sindicate din țară.

Sindicatul Verdi cere o creștere salarială de 7% pentru 12.000 de angajați ai Postbank, fosta bancă de economii a poștei, pe care Deutsche Bank a cumpărat-o în urmă cu peste un deceniu.

În ultimele săptămâni, Postbank a fost lovită de o suită de plecări de personal. Într-o încercare de a opri această tendință, Deutsche Bank a oferit o majorare în negocieri săptămâna trecută.

Britta Lehfeldt, negociatorul-șef al Deutsche Bank a declarat pentru FT că „cea mai recentă ofertă a noastră ne-ar crește factura cu salariile cu o sumă semnificativă de două cifre, la nivelul milioanelor de euro”. Ea a descris negocierile ca fiind „foarte dificile” însă susține că atmosfera este constructivă.

În ciuda faptului că executivii au restructurat constant businessul în ultimii ani, raportul cost-venituri în diviziile de private banking și în divizia comecială a băncii este la nivelul de 95% în prima jumătate a anului 2019. Per total, brațul de retail trebuie să livreze un sfert din restructurarea totală anunțată de Sewing.

„Deutsche nu își poate permite efectiv nicio majorare”, potrivit unei surse din apropierea managementului Deutsche Bank.

Potrivit sindicatului Verdi, oferta Deutsche Bank a fost o majorare de 1,7%, versus nivelul de 7% cerut de angajați.

„Pozițiile noastre sunt încă foarte departe și nu îmi este clar dacă putem ajunge la un compromis”, spune Jan Duscheck, negociatorul-șef al sindicatului Verdi.

Așteptările cu privire la Manfred Knof, care s-a alăturat inițial băncii în poziția de șef al diviziei de private banking, sunt ridicate. Unul dintre cei mai mari acționari ai Deutsche a descris numirea acestuia peste brațul de retail ca fiind excepțională, în contextul în care Frank Strauss, predecesorul acestuia, avea o relație prea apropiată de sindicat – ceea ce este un dezavantaj din perspectiva acționariatului.

Un fost coleg de la Allianz al lui Knof îl descrie ca fiind un „manager nemilos” care nu este prea interesat de sensibilitățile sindicatului și este determinat să livreze rezultate, potrivit FT.