Ce faci când domeniul în care lucrezi nu mai seamănă cu ce-a fost odată

Pasiunea pentru călătorii a împins-o pe Roxana Bălcescu, director executiv și co-acționar al CMB TRAVEL (împreună cu soțul său, Cristian Bălcescu) în aventura de a construi un brand pentru o agenție de turism la începutul anilor ’90. Creșterea pieței de la începutul anilor 2000, dorința clasei mijlocii (atâta câtă există în România) de a vedea lumea și salturile de la an la an ale pieței de ticketing au dus la dezvoltarea agenției, care avea în 2005 afaceri de 5,5 milioane de euro. Încă de la început, CMB TRAVEL fusese o agenție care țintea clienții up-market, vânzând vacanțe personalizate și destinații exotice. Astfel, în agențiile CMB au intrat de-a lungul timpului manageri sau antreprenori care, mulțumiți fiind de servicii, au solicitat și oferte pentru companiile în care lucrau. “Divizia de evenimente s-a dezvoltat astfel pe parcurs, din principiul meu de a nu refuza niciun client”, povestește Roxana Bălcescu.

Din ofertă în ofertă pentru diverse evenimente, Roxana Bălcescu și-a dat seama că, deși ultimii ani au fost dificili, a trecut relativ ușor peste această perioadă, când toți colegii săi de pe piața de turism au dat din colț în colț. Familiei Bălcescu nu i-a fost deloc ușor în primul an al crizei, 2008, când și-a revizuit în scădere cifra de afaceri de la 10 la 9 milioane de euro; anul a fost însă mai prost decât se așteptau, astfel că l-au închis cu afaceri de 7 milioane de euro. 2009 și 2010 au adus scăderi mai importante (până la 4,2, respectiv 3,8 milioane de euro), iar 2011 a fost un an de stagnare, perspectivele pentru 2012 fiind de menținere la aproximativ același nivel sau de ușoară creștere, în funcție de noile contracte care ar mai putea intra în firmă.

Ultimii ani au fost slabi pentru domeniu, iar turismul și piața de evenimente au scăzut, singurul care și-a demonstrat încă o dată stabilitatea fiind turismul corporate. Pot fi evenimentele corporate o zonă mai profitabilă decât turismul? Sau doar mai ușor de gestionat odată cu noile reguli ale pieței, instalate în ultimii doi-trei ani?

CMB TRAVEL a început să organizeze sporadic evenimente cu mai mulți ani în urmă. În general, cam toate agențiile de turism își bazează activitatea atât pe leisure, cât și pe turism de business, proporția dintre cele două variind în funcție de specificul agenției. Cele mai multe agenții de turism recunosc însă că cea mai profitabilă activitate a lor este ticketingul (vânzarea de bilete de avion către companii), aceasta fiind cea mai des întâlnită activitate a ceea ce este numit generic turism corporate. Dar cerințele clienților companii merg de multe ori mai departe de atât, aceștia începând să ceară team-buildinguri, organizarea de incentives (vacanțe organizate pentru partenerii de afaceri) și, cel mai frecvent, evenimente corporate. “Ne-a fost destul de clar încă din perioada 2004 – 2005 că segmentul organizării de evenimente va urma un curs ascendent în anii următori”, spune Roxana Bălcescu, care organizase deja în 2006 câteva evenimente și nu avea un plan clar dacă și cum va evolua acest segment al afacerii.

O experiență neplăcută cu angajații săi a făcut-o să se gândească mai bine: în timp ce un eveniment organizat de agenția sa se desfășura undeva în zona Sibiului, i s-a adus la cunoștință că angajații săi nu își făceau treaba cum ar trebui. “M-am urcat în mașină și am plecat pur și simplu la Sibiu, fără ca angajații mei să știe și mi-am găsit personalul care trebuia să asigure asistența și derularea evenimentului la restaurant, servind prânzul și stând relaxat, ca la cafenea. Situația aceasta era inacceptabilă și trebuia să înceteze imediat”, povestește Roxana Bălcescu. Acela a fost momentul când a simțit că organizarea de evenimente trebuie să se dezvolte ca o divizie separată, în care lucrează acum 10 persoane. “Am schimbat stafful, am început conceperea de norme și politici, de implementare a unor soluții specifice care să vină în întâmpinarea companiilor și, nu în ultimul rând, am luat decizia de a conduce personal această divizie de evenimente, numită – cum altfel? – CMB EVENTS”, povestește Roxana Bălcescu.