Care sunt ființele declarate cele mai importante de pe glob și cum ar putea dispariția lor să distrugă toată planeta

Într-o dezbatere recentă susținută de Societatea Geografică Regală a Londrei și de Institutul Earthwatcht, albinele au fost declarate cele mai importante ființe vii de pe pământ. Fără îndoială, toate speciile sunt de neprețuit pentru planetă, dar dezbaterea a fost creată pentru a sensibiliza oamenii cu privire la conservare, solicitând publicului să voteze o specie care ar primi un cec fictiv de un trilion de lire sterline, sumă care să fie cheltuită pentru conservarea acesteia. Audiența a votat salvarea albinelor, scrie thinkinghumanity.com.

Votul inițial l-a plasat pe prima poziție pe profesorul Dr. David Thomas, care susținea planctonul, urmat de Dr. George McGavin, reprezentând albinele. După ce li s-au acordat însă 5 minute în plus, pentru a-și sprijini cauza, clasamentul s-a schimbat. Profesorul Thomas a venit cu un rezumat interesant, însă câștigătorul, Dr. McGavin, a reușit aducând argumente persuasive, explicând modul în care un sfert de milion de specii de plante cu flori depind de albine, o multitudine din acestea având o importanță crucială pentru agricultură, și că fără acestea am pierde atât plantele cu flori cât și numeroase fructe și legume.

Printre cauzele principale ale scăderii numărului de albine se numără pierderea și fragmentarea habitatului, creșterea utilizării insecticidelor, dar și bolile. 70% din aprovizionarea noastră cu alimente se bazează pe albine, iar polenizarea pe care o fac permite reproducerea plantelor, care sunt, la rândul lor, hrană pentru milioane de animale.

Aproximativ 250.000 de specii de plante cu flori depind de albine pentru polenizare, oricare dintre ele fiind vitală pentru agricultura mondială. Albinele cresc producțiile a circa 90 de culturi, inclusiv mere, afine și castraveți cu până la 30 la sută, astfel încât într-o lume fără albine, numeroase fructe și legume ar deveni rare și extrem de scumpe. În plus, o mulțime de medicamente, atât tratamente obișnuite cât și remedii la boli mai grave, provin din plante cu flori. Chiar și pentru producția de bumbac polenizarea este esențială.

Pe de altă parte, multe păsări și mici mamifere se hrănesc cu fructe de pădure și semințe care se bazează pe polenizarea albinelor; prin urmare, dacă mor de foame, toate animalele care le urmează în lanțul alimentar vor muri la rândul lor de foame.

Printre alți factori care contribuie la scăderea dramatică a numărului de albine, aproape 90%  dispărând în ultimii ani, se numără defrișarea masivă, lipsa florilor, lipsa locurilor sigure pentru stupuri, utilizarea necontrolată a pesticidelor și a erbicidelor și schimbările în sol. Oamenii au început recent să realizeze importanța albinelor și numeroase grupuri care susțin drepturile animalelor încearcă tot ce le stă în putință pentru conservarea speciei; multe vedete s-au alăturat la rândul lor cauzei.