Cantitate sau calitate redusă la același preț: inflația mascată, sau „shrinkflația“, un fenomen în creștere în Europa și SUA

Cu inflația aproape la dublul me­diei din zona euro, de aproximativ 17%, în Polonia, retailerii și producă­torii de alimente de acolo recurg la o practică la fel de veche ca și presiu­nile inflaționiste pentru a masca față de clienți creșterea costurilor, scrie Financial Times.

În această țară, în urma unei creș­teri spectaculoase a costurilor le­gate de energie, determinată de răz­bo­iul din Ucraina, companiile din sec­torul bunurilor de larg consum recurg la metode ascunse, deși legale, de a ascunde faptul că-și forțează con­sumatorii să plătească același preț pentru o cantitate mai mică. Aceștia dau forme noi sticlelor și tuburilor, sub­țiază bureții de curățat și reduc dimensiunea pungilor de snackuri.

Economistul polonez Rafal Mundry, care a creat o bază de date le­gate de shrinkflație în ultimii patru ani, descrie acest fenomen ca pe „par­tea ascunsă a inflației pe care din păcate mulți nu o observă sau nici nu se gândesc la ea“. Cu inflația la un maxim pe 25 de ani, Mundry arată că ambalajele sunt modificate „la o scară nemaivăzută“.

Katarzyna Bosacka, specialist în domeniul produselor de larg consum, îi îndeamnă pe clienți să petreacă mai mult timp citind nu doar prețurile, ci și etichetele.

Producătorii de bunuri de larg con­sum argumentează că nu au de ales decât să se bazeze pe tendința ca clienții să nu citească astfel de infor­mații în condițiile în care costurile de producție au crescut cu 30-40%.

În unele cazuri, costurile de producție în creș­tere sunt transferate că­tre consumatori prin utilizarea de in­grediente mai ieftine, fapt și mai difi­cil de monitorizat de către consu­ma­tori și statisticieni.

Mundry spune că a găsit mai mult ulei de palmier în untul său și mai mult sirop de glucoză în dulciuri, de exemplu. În aproape toate cazu­rile, spune acesta, modifi­că­rile sunt atât de subtile, încât a trebuit să com­pare etichetele noi cu cele vechi pentru a le identifica.

Mundry se declară îngrijorat de calitatea produselor pe care oamenii le cumpără în Polonia lovită de inflație.

Și în Franța, fenomenul „shrinkflației“ este în creștere, potrivit Le Monde.

Franța a confirmat că unele companii își reduc produsele, în termeni de dimensiune sau cantitate, și chiar și calitate câteodată, menținând sau chiar crescând prețurile.

Cu inflația erodându-le puterea de cumpărare, consumatorii francezi se plâng pe social media că se simt înșelați de branduri pe care obișnuiesc să le cumpere.

Alertat în septembrie 2022 de asociația Foodwatch, guvernul francez încearcă să determine dacă fenomenul este larg răspândit.

În SUA, printre produsele a căror dimensiune tinde să fie redusă se numără produsele din hârtie, snackurile și produsele de patiserie, relevă datele Biroului de statistică american, notează CNBC.

„Este frustrant să observi că pachetul este mai mic sau că primești mai puțin pentru același preț“, arată Emily Moquin, analist la Morning Consult.