Când era mic era ținta bătăușilor la școală, iar astăzi este unul dintre cei mai puternici oameni din lume

Elon Musk s-a născut în Pretoria, Africa de Sud în 1971. El a învățat singur câteva limbaje de programare și la vârsta de 12 ani a vândut, pentru 500 de dolari, codul pentru un joc video numit “Blastar”.

Copilăria sa nu a fost însă una ușoară: după cum povestește în cartea “Elon Musk: Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future”, el a ajuns la un moment dat la spital după ce mai mulți bătăuși de la școală l-au lăsat inconștient pe scările instituției.

Musk a absolvit liceul pentru băieți din Pretoria și s-a mutat în Canada la vârsta de 17 ani, considerând că e mai ușor să emigreze astfel în Statele Unite. În 1992, după doi ani petrecuți la o școală de afaceri din Ontario, Elon Musk s-a transferat la Universitatea din Pensylvania unde a obținut o diplomă în economie. A mai petrecut încă un an acolo, pentru a obține și o diplomă în fizică. În anul 2002, Musk a obținut cetățenia americană.

Elon Musk a fondat alături de fratele său Zip2, o companie de software care a dezvoltat un ghid online pentru industria de tipărire a ziarelor. Musk a semnat contracte cu New York Times și Chicago Tribune, iar Zip2 a fost achiziționată ulterior de Compaq pentru suma de 341 milioane de dolari.

În martie 1999, omul de afaceri a cofondat X.com, un serviciu financiar de plăți online și prin email. Un an mai târziu, X.com a fuzionat cu o altă companie, Cofinity, care deținea marca PayPal. Această marcă a avut o creștere rapidă și a fost achiziționată de eBay pentru 1.5 miliarde, din care Musk a primit 165 de milioane de dolari.

Musk a mai fondat, de-a lungul carierei, companii precum SpaceX, specializată în construcția de vehicule spațiale, sau Tesla Motors, organizație care investește sume considerabile în dezvoltarea motoarelor electrice. Primul model al companiei a fost Tesla Roadster, o mașină sport electrică, ce a avut vânzări de peste 2.500 de unități. La lansarea mașinii, Musk a vorbit despre cei care nu sunt de acord cu noile tendințe din industria auto: “Unii oameni nu privesc cu ochi buni schimbarea, dar trebuie să accepți schimbarea atunci când alternativa e dezastrul”.

Elon Musk este președintele Fundației Musk, care donează constant sume importante de bani cauzelor filantropice. De asemenea, fundația sponsorizează anual centre de cercetare pentru energii regenerabile. În aprilie 2012, omul de afaceri s-a alăturat programului filantropic condus de Bill și Melissa Gates.

În 2010, Elon Musk a apărut în lista Time a celor mai influenți oameni din lume. El a servit de asemenea ca model pentru celebrul personaj de film Tony Stark, din franciza de mare succes “Iron Man”. “Există câteva diferențe între mine și Tony Stark”, a comentat Musk. “Spre exemplu, eu am cinci copii, deci petrec mai mult timp la Disneyland decât mergând la petreceri”.