Blog BBC: Banii în politică, mai mult decât un joc în alegerile din SUA

Masa jocului propusă în acest exercițiu de imaginație de către autorul materialului, Anthony Zurcher, este harta Statelor Unite, teritoriile de controlat sunt statele-cheie în alegerile legislative de marți – Georgia, Colorado, Iowa și Oregon -, iar în loc de armate, jucătorii mută “grămezi de bani”. Obiectivul acestora este să ajute candidații politici desemnați să câștige alegerile, iar premiul este puterea – controlul în Congres și abilitatea de a impune agenda în anii viitori, continuă el.

Până de curând, acest joc a avut un număr limitat de jucători, liderii celor două partide americane majore – democrat și republican – controlând banii și stabilind strategia. Însă, prin legi și în urma unor decizii ale Curții Supreme, în ultimii 12 ani acest joc s-a schimbat în întregime, puterea partidelor scăzând, iar la masă așezându-se grupuri și indivizi dinafara formațiunilor politice.

Acestea din urmă pot difuza publicitate și crea organizații de mobilizare la vot, la fel cum procedează partidele, dar spre deosebire de republicani și democrați nu au plafoane impuse pentru fondurile pe care le pot strânge și nici condiții restrictive privind identificarea originii banilor.

Rezultatul a fost o “explozie de bani în sistemul politic”, iar potrivit previziunilor Center for Responsive Politics – un grup nepartizan cu sediul la Washington care urmărește efectele banilor și acțiunilor de lobby asupra alegerilor și politicilor – pentru alegerile legislative din acest an va fi cheltuită suma de 3,67 miliarde de dolari, devenind cele mai scumpe alegeri de la jumătate de mandat din istoria Statelor Unite.

Blogul BBC oferă în continuare “exemplul de manual” al schimbării acestui “joc” în cursa pentru Senat în statul North Carolina. Democrata Kay Hagan candidează pentru un nou mandat în acest stat, în care Barack Obama a câștigat alegerile prezidențiale cu un scor strâns în 2008, iar oponentul său republican Mitt Romney a obținut victoria în 2012. Oponentul ei, Thom Tillis, este președintele Camerei Reprezentanților a statului și este susținut puternic de către conservatori.

Ambele partide au subliniat că această cursă poate decide care partid va controla Senatul în următorii doi ani. Republicanii au nevoie de șase mandate în acest sens. Astfel, “banii au inundat statul”, până în prezent cheltuindu-se peste 106 milioane de dolari și depășindu-se recordul de 77,3 milioane de dolari atins în 2012 în alegerile pentru Senat în statul Massachusetts. Numai grupurile externe au cheltuit 76 milioane de dolari, de asemenea o sumă-record. Spre comparație, Harf a strâns 22 de milioane de dolari, iar Tillis 9,1 milioane de dolari.

De unde vin banii? Atât democrații, cât și republicanii au comitete de acțiune politică (PAC), care pot colecta bani, în afara limitelor impuse candidaților. Pe lângă acestea, sunt puternic implicate alte organizații – ca grupul de lobby pentru armele de foc NRA ori Fondul Asociației Naționale a Educației (NEA) pentru promovare -, grupuri sau persoane extrem de bogate, scrie BBC oferind numeroase exemple.

Peisajul finanțării campaniilor s-a modificat “fundamental” în ultimii patru ani, subliniază blogul britanic, iar ceea ce se dezbate în continuare este dacă această evoluție este bună sau rea.

Potrivit lui Dale Eisman, director de comunicare la organizația liberală de apărare Common Cause, problema este că toate aceste donații uriașe vin în urma asumării unor obligații. “Oamenii care investesc bani mulți în alegeri seamănă mult cu cei care investesc pe bursa de valori sau pe piața imobiliară”, apreciază el, adăugând “faci acest lucru pentru că aștepți un câștig”.

Pe de altă, Paul Sherman, de la Institute for Justice (conservator), afirmă că boomul cheltuielilor din afară este o “dezvoltare grozavă”. “Campaniile nu le aparțin candidaților, ele sunt conversații publice”, subliniază el, adăugând că “orice individ sau grup care vrea trebuie să aibă dreptul să aibă greutate în acea conversație”. Cele aproximativ patru miliarde de dolari preconizați să fie cheltuiți cu aceste alegeri pot părea o sumă foarte mare, dar, într-o țară cu peste 200 de milioane de locuitori, este “doar un strop într-o găleată”, apreciază el, precizând că, în 2012, americanii au cheltuit opt miliarde de Halloween.

“Toți acești bani schimbă regulile riscului electoral”, consideră autorul materialului, adăugând că “partidele politice sunt acum doar niște voci în mulțime”, iar în această nouă tendință “miliardari pasionați, interese speciale sau corporative dețin controlul”. “Poate că este democrație în acțiune. Poate este oligarhie în ascensiune. Oricare ar fi, așa arată politica în Statele Unite“, conchide el.