Bătrânii care au sfidat vârsta și boala și au comis cel mai mare furt de bijuterii din istoria Marii Britanii

Cu spargerea de la Hatton Garden, cartierul londonez al bijutierilor, o bandă de infractori trecuți de mult de vârsta pensionării a intrat în istoria infracționalității britanice și a încins imaginația englezilor. Hoții au sfidat bătrânețea, boala, infirmitățile fizice, alarmele și chiar Scotland Yard-ul pentru a-și croi drum prin pereți de beton și oțel și a fugi apoi cu o comoară evaluată la 20 de milioane de dolari, din care obiecte de cel puțin 15 milioane de dolari încă nu au fost găsite. Unul dintre membrii grupului este în continuare în libertate.

Revista Vanity Fair face o incursiune în viața eroilor unui jaf care a fost descris ca o acțiune de proporții epice, crima perfectă, opera unor foștisoldați de elită, „cea mai mare spargere din istoria Marii Britanii“.

„A fost nevoie de o echipă diversă, de ingeniozitate și de forță brută“, specula la televizor reporterul BBC DeclanLawn la trei luni de la spargere. Este vorba de o acțiune prin care, în aprilie 2015, au fost golite seifurile subterane din Hatton Garden, cartierul londonez al bijutierilor și centrul comerțului britanic cu diamante. Prada a fost scoasă afară cu containere mari de deșeuri mobile, atât de mulți bani și multe bijuterii și alte obiecte de valoare au fost furate. Valoarea bunurilor furate a fost estimată atunci la 300 de milioane de dolari. Reporterul Lawn a demonstrat ce acrobații a trebuit, probabil, să facă spărgătorii, iar ziarele londoneze se întreceau să arate filmul desenat al jafului: spărgători robuști în costume negre făcând lucruri supraomenești. Experții insistau că eroii acțiunii erau poate străini antrenațiîn stilul lupătorilor de elită din marina militară americană, probabil din faimoasa bandă de tâlhari „Panterele roz“, hoți sârbi de diamante.

Barry Phillips, un detectiv de la Scotland Yard ieșit la pensie, credea că a fost munca unei echipe foarte tehnice, unită în jurul unui strateg, care a finanțat jaful șiși-a ales oamenii, probabil din Marea Britanie. Fostul polițist specula că niciun membru al echipei nu a fost lăsat să-și cunoască colegii pentru a face imposibilă orice scurgere de informații privind identitatea lor.

Hoții cu siguranță că și-au împărțit prada astfel încât să fie ușor de transportat după ce au adus-o în „Abator“, bârlogul lor, în jargon. Poate că au scos bijuteriile din țară îndesându-le în dosurile unor cai de curse, specula la BBC Dave Courtney, un fost gangster – cel puținașa se laudă el – devenit celebritate. Spărgatoriiși-au pierdut, la acel moment, urma prin Europa, unde au ajuns cu o șalupă rapidă. Mulți descriau jaful ca fiind „crima perfectă“, de genul celor demne de filme cu Cary Grant șiGraceKelly (actorii au jucat în clasicul „To Catch a Thief“, în regia lui Alfred Hitchcock).

Însă o lună mai târziu au început să curgă arestările, iar întreaga Anglie a rămas uluită. Viața la pensie este o pacoste. Nevasta ți-a murit, cei mai mulți dintre prieteni se ascund prin țări străine, stau în închisoare sau zac în cimitir. Chiar șipolițiștii de care ți băteai joc odinoară au murit, s-au retras sau te-au uitat. În ziare citești de tineri care fac ceea ce făceai tu, iar singura ta distracție care ți-a rămas este să le faci zile fripte vecinilor. Așa se simțea Brian Reader la vârsta de 76 de ani. „Nu-i mai rămăsese niciun prieten. Stătea în cafenea și vorbea despre lucrurile de odinioară. Acum 40 de ani era hoț“, povestește o cunoștință de-a lui Reader.

Duncan Campbell, reporter cu vechime al The Guardian, l-a cunoscut pe Reader în urmă cu trei decenii. L-a descris ca fiind un om calm, care nu-și face griji degeaba, chiar credul, încă prieten cu colegii de la școală, nimic din ceea ce ar putea trăda un om care trăiește din înșelăciune.

Cu toate acestea, aproape toată viața sa Reader a pus pe jar Scotland Yard-ul. A fost arestat pentru prima dată când avea 11 ani, pentru furt prin efracție. Reader s-a alăturat apoi celebrei familii de infractori a lui Tommy Adams. Poveștile spun că a făcut parte din banda „Cârtițele milionare“, care a săpat pe sub un magazin de obiecte din piele și un restaurant pentru a jefui 268 de cutii de depozit din seifurile londoneze ale băncii Lloyds în 1971. „Lăsați-l pe Sherlock Holmes să rezolve cazul“, se pare că au scris spărgătorii pe seif. Au furat obiecte în valoare de peste 59 de milioane de lire sterline în banii de astăzi. Tot poveștile spun că tot atunci hoții au pus mâna pe poze foarte interesante cu prințesa Margaret și actorul Richard Harris, despre care se spune că au avut o scurtă relație amoroasă.