Au pornit cu doar 4.000 de dolari și au văzut o oportunitate acolo unde toți ceilalți vedeau doar gunoi. Astăzi, afacerea lor valorează milioane și schimbă o industrie uriașă.

Gunoiul abandonat la groapa de deșeuri a devenit punctul de plecare pentru un business care generează astăzi milioane de dolari anual. Frații Kirk și Jacob McKinney au transformat o idee pornită cu doar 4.000 de dolari într-o companie de colectare și revânzare a obiectelor aruncate, Junk Teens, care a raportat venituri de 3,04 milioane de dolari în 2025, potrivit CNBC.

Povestea afacerii începe cu o întâmplare banală. În adolescență, Kirk McKinney a descoperit la groapa de gunoi locală din Norwood, Massachusetts, o pereche de boxe care funcționau perfect. Experiența l-a determinat să revină constant în zonă și să colecteze obiecte abandonate pe care ulterior le vindea pe Facebook Marketplace.

„Am devenit dependent. Mă întorceam mereu la groapa de gunoi și, la un moment dat, dormitorul meu arăta ca și casa unui colecționar înrăit.”, spune Kirk McKinney, CEO al companiei.

În februarie 2021, alături de fratele său mai mic, Jacob McKinney, a decis să transforme activitatea într-o afacere organizată. Cei doi au renunțat la joburile ocazionale și au investit 4.000 de dolari din economii într-un pickup Ford F-150 din 2006 pentru a transporta deșeurile și obiectele colectate.

„Nu știam că vrem să construim un business, dar colectarea și revânzarea obiectelor a devenit cea mai distractivă și profitabilă parte a muncii noastre”, spune Jacob McKinney.

Interesul clienților a crescut rapid, mai ales după ce frații au început să promoveze ideea de reutilizare a obiectelor.

„Oamenii erau mai interesați de serviciile noastre când știau că reutilizăm lucrurile”, explică Kirk McKinney.

Modelul de business s-a extins treptat, iar Junk Teens a ajuns să realizeze peste 5.500 de lucrări în 2025, în principal servicii de colectare a deșeurilor rezidențiale și comerciale, la tarife medii cuprinse între 300 și 600 de dolari per intervenție.

Compania are în prezent două locații în estul statului Massachusetts, acoperind zona Boston și Cape Cod, o flotă de cinci camioane și aproximativ 20-25 de angajați, majoritatea elevi sau studenți. Frații McKinney studiază antreprenoriatul la Babson College și și-au acordat în 2025 salarii de câteva sute de mii de dolari fiecare, o parte din bani fiind folosiți pentru plata taxelor universitare.

„Banii sunt importanți, dar nu acesta este scopul. Vrem să construim viitor pentru prietenii noștri și să facem ceea ce ne place”, spune Kirk McKinney.

Creșterea companiei a fost susținută de experiența familiei, părinții celor doi conducând o afacere locală de servicii pentru copaci, dar și de resursele online. Frații au învățat structura legală a companiei și organizarea financiară de pe YouTube, iar ulterior au început să publice propriile videoclipuri educaționale despre negocierea prețurilor și gestionarea deșeurilor. Comunitatea online a crescut la peste 400.000 de urmăritori pe Instagram și TikTok.

Afacerile au evoluat rapid. În primul an, compania a generat aproape șase cifre profit, iar în 2024 veniturile au depășit 1,2 milioane de dolari. În 2025, Junk Teens și-a profesionalizat procesele prin software de marketing, promovări interne și deschiderea celei de-a doua locații, ceea ce a dus la mai mult decât dublarea veniturilor și aproape dublarea profitului anual, potrivit fondatorilor.

Dezvoltarea vine însă într-un context competitiv, compania confruntându-se cu jucători mari din industrie, precum Waste Management, 1-800-GOT-JUNK sau College Hunks Hauling Junk, care operează rețele extinse de francize. Junk Teens își propune să ajungă la venituri de 5 milioane de dolari în 2026 și să acopere întregul stat Massachusetts, urmând ca ulterior să se extindă pe Coasta de Est și să analizeze opțiuni precum francizarea, atragerea de investitori sau o eventuală vânzare.

„Am un sentiment puternic că după facultate lucrurile vor crește mai mult ca niciodată”, spune Kirk McKinney, indicând direcția unui business construit pe ideea că obiectele aruncate pot deveni resursă economică.