A vrut să afle cum arată viața unui astronaut: "După o noapte petrecută pe Marte mi-am dat seama ca partea ușoară va fi călătoria de 140 de milioane de mile"

“Ca să-mi dau seama cum ar fi să trăiești pe Marte, am mers în vizită la o colonie” a mărturisit Kelly Dickerson pentru site-ul Techinsider.

Colonia se află aproape de vârful vulcanului inactiv  Mauna Loa din Hawaii. În cadrul așezării se află un dom de 1.200 de metri pătrați, ce aparține companiei HI-SEAS, și este menit să simuleze viața pe planeta roșie.

Fiecare expediție are șase voluntari care petrec opt luni în colonie. Ieșirea din dom este permisă, însă doar in costum de astronaut. Între timp, cercetătorii monitorizează nivelurile de stres ale voluntarilor, camaderia acestora și munca în echipă.

Spațiul din interiorul domului este mic și are o singură fereastră, iar o scară duce către cele șase dormitoare. Dormitoarele sunt mici, în care abia încap un pat și o măsuța cu sertare.

Precum un echipaj aflat pe Marte, membrii coloniei fac experimente, expediții și cercetează terenul arid.
Când vine vorba de alimentație, mesele sunt alcătuite din alimente deshidratate plus altele non-perisabile, care nu s-ar strica de-a lungul călătoriei din spațiu, precum orezul sau pastele.

Domul este alimentat electric cu ajutorul energie solare, iar în zilele noroase, o simulare bună pentru furtunile de praf de pe planeta roșie, domul nu poate stoca suficientă electricitate pentru a alimenta cuptorul, de exemplu. Atunci membrii echipajului fiind nevoiți să mănânce  mese reci și să petreacă câteva nopți fără prea multă căldură.