A renunțat la o carieră peste hotare pentru a-și deschide o afacere acasă, inspirată de o pasiune din copilărie

„Patiseria și zona de gastronomie îmi plac de când eram mică. Aveam 12-13 ani când, fiind elevă la Școala Americană, trebuia să strângem bani pentru un proiect social. Eu am ales să fac brioșe acasă, pe care le livram clienților înainte să merg la școală sau după ore. Și de aici a început să îmi placă să gătesc. Am început să îmi cumpăr ustensile pentru bucătărie – cântar de bucătărie, oale, tigăi, produse pentru gătit prăjituri”, povestește Ioana Burcea, fondatoarea restaurantului Frank Bistro & Dessert Bar din București. Se oprește apoi și se întreabă retoric de unde a moștenit această pasiune: „Mama mea nu gătește, tata nu gătește, bunica nu gătește nici ea. Nu se știe cum de eu am ales această cale”.

În 2013, după absolvirea liceului, Ioana Burcea a plecat la facultate în Marea Britanie, unde a urmat o școală de business la Londra. În ultimul an s-a specializat în domeniul marketingului, dar nu acesta avea să fie domeniul în care să își construiască o profesie. „După facultate am hotărât să rămân în Anglia ca să urmez și un master. Am absolvit masteratul în marketing strategic în cadrul Imperial College London. În cadrul acestor cursuri am studiat mai multe industrii, iar la final am ales să merg în zona de gastronomie – patiserie, pentru că asta mi-a plăcut.

Apoi am plecat spre Paris să urmez cursurile de patiserie în cadrul școlii culinare și de ospitalitate Le Cordon Bleu”, își amintește antreprenoarea. După aceste cursuri, pe care le-a urmat în 2017 și 2018, a deschis, anul trecut, Frank Bistro & Dessert Bar, în urma unei investiții de aproximativ 100.000 de euro. O bună parte din fonduri au fost direcționate în zona de bucătărie, care în prezent găzduiește trei bucătari. În total, în cadrul restaurantului lucrează acum șase persoane. De asemenea, Frank Bistro & Dessert Bar are o capacitate de 22 de persoane la interior, la care pe timp de vară se mai adaugă 40 de locuri pe o terasă intimă care se află în fața restaurantului.

„Anul acesta în luna martie vrem să începem lucrările pentru a extinde terasa cu circa 20-24 de locuri, pentru a mări capacitatea de găzduire a restaurantului având în vedere că putem servi în jur de 200 de persoane odată cu bucătăria pe care o avem”, descrie Ioana Burcea ambițiile sale pentru anul în curs. Mare parte din materia primă folosită la prepararea bucatelor din restaurant este achiziționată de pe piața locală, însă carnea, brânzeturile, untul, făina și smântâna sunt importate din Franța, Italia, Argentina. „Pregătim totul în casă, de la dulcețuri, sosuri, pâine, chifle pentru burgeri, înghețată, iar unele preparate necesită, spre exemplu, folosirea unui unt mai gras decât găsim pe piața locală, astfel că trebuie să aducem unt din Franța sau Belgia, sau smântâna la fel”, explică antreprenoarea.

În ceea ce privește preparatele preferate de clienții care trec pragul restaurantului, Ioana Burcea spune că a observat o migrare a consumatorilor spre mâncarea sănătoasă, observație susținută și de unul dintre bucătarii restaurantului.
„În general burgerii sunt cel mai comandați. Ouă Benedict, avocado cu ricotta (brânză italienească), salate, tarte cu ricotta. Lumea caută alternative la mâncarea tradițională, dar caută și să consume ce este în trend acum, precum avocado. Se cere avocado foarte mult și este bine, că din el poți să faci orice”, spune Octavian Ivașcu, bucătar cu experiență de peste 10 ani. El are în plan să aducă și câteva îmbunătățiri meniului din restaurant, adăugând la acesta o varietate mai mare de preparate din pește, fructe de mare și vită, spre exemplu. Având în vedere că restaurantul Frank a luat naștere abia la jumătatea anului trecut, antreprenoarea nu a putut oferi cifre legate de situația financiară a businessului. Ea spune că până în prezent, din punctul de vedere financiar, businessul a fluctuat lună de lună și speră ca în următoarele șase luni situația să se stabilizeze. „Am avut luni bune și luni proaste. Spre exemplu, luna noiembrie a fost foarte bună, cu mulți clienți și evenimente, dar decembrie a fost pustie. Nu am o situație clară acum în ceea ce privește partea financiară, dar sper ca în următoarea perioadă să se așeze lucrurile. Mi-am pus ca target ca oricare este cifra de afaceri după primul an de activitate, să o cresc în al doilea an cu 25%”, a spus Ioana Burcea.
Pe lângă extinderea terasei, planurile de dezvoltare ale antreprenoarei vizează și demararea unui alt proiect gastronomic, în zona Floreasca. „Acesta va fi de trei ori mai mare decât este Frank, va avea o capacitate maximă de 150 de locuri la masă, se va întinde pe două etaje, dar nu va fi deschis sub același nume. De asemenea, anul acesta vrem să producem înghețată în cadrul Frank și să o distribuim către alte localuri. Deja am vorbit pentru o colaborare”, descrie fondatoarea Frank Bistro & Dessert Bar ambițiile sale în continuare.

CV de bucătar

Octavian Ivașcu și-a început cariera de bucătar la finalul clasei a VIII-a, când părinții l-au îndrumat spre un liceu care avea și un profil gastronomic.
 
„La sfârșitul clasei a opta nu știam pe ce drum să o apuc, iar părinții m-au îndrumat spre un liceu care avea un profil extra – tehnici de preparare în gastronomie. Eu am vrut să fac școala de bucătari la Hotel Park, dar aveam în jur de 14 ani și nu m-au primit pentru că eram prea mic. Prima practică a fost la restaurantul Mica Elveție, iar după trei luni de practică m-au angajat”, spune el. La 16 ani, s-a angajat pentru prima dată într-un restaurant și a lucrat aproximativ un an și jumătate în cadrul acestuia. „Apoi, după ce am terminat și liceul, în 2014 m-am angajat într-un local din Centrul Vechi din București, unde am lucrat trei ani. Era mai mult cafenea-teatru, dar se și gătea și mi-am îmbogățit experiența acolo”, povestește Octavian Ivașcu.