A început în 1993 cu un chioșc, iar azi conduce un grup de firme cu venituri de peste 50 de milioane de euro

Bogdan Pițigoi și-a început aventura antreprenorială în 1993 cu un chioșc, iar astăzi deține un grup de firme care generează venituri anuale de peste 50 de milioane de euro. În cadrul unei întâlniri cu presa, ce a avut ca scop prezentarea noii identități vizuale a Tester, el a vorbit despre istoria de 24 de ani a companiei, despre investiții și venituri, dar și despre cât de interesat ar fi de extinderea în alte zone ale țării.

”Nu știu dacă românii fac bani mai ușor, dar cu siguranță fac mai mulți“, spune Bogdan Pițigoi, fondator și președinte al Tester Grup, referindu-se la motivul pentru care mediul de afaceri din Iași traversează un moment favorabil. ”în România e fain și în Iași e și mai fain“, râde el. ”Iași este în cel mai fast moment al său astăzi, atât din punct de vedere economic, cât și social sau cultural. Este un oraș frumos în care merită să trăiești, iar businessurile se dezvoltă, sunt joburi bune. Păi să termini tu facultatea și să te angajezi la 500-700 de euro net? Acum zece ani nu visa nimeni la asta.“

Născut în Roman (județul Neamț) și absolvent al Facultății de Drept din Iași, omul de afaceri de 47 de ani a intrat în afaceri încă din studenție, când a lucrat ca distribuitor de produse alimentare, și reușea performanța, povestește el, de a ”vinde câte 15 tiruri de snacksuri Star Foods pe lună la Iași“. După ce a distribuit snacksuri, ciocolată marca Poiana, băuturi răcoritoare și înghețată Delta, Pițigoi a renunțat la businessul de distribuție în 2003, când a constatat că în 2002 făcuse un profit net de doar 1.000 de dolari. A luat atunci o decizie care s-a dovedit, în timp, a fi cea potrivită: a luat cei mai buni agenți de vânzări pe care îi avea în distribuție și a pornit cu ei businessul de mașini.

Au trecut 14 ani de atunci, iar șeful Tester Grup estimează o cifră de afaceri de 53 de milioane de euro pentru anul 2017, ceea ce înseamnă o creștere de apoximativ 18% față de 2016, în vreme ce numărul de angajați a ajuns la 700.

Casa Auto, ca brand auto din cadrul grupului Tester, a vândut anul trecut în jur de 3.000 de mașini, cu 24% mai mult față de 2016, în vreme ce businessul de autovehicule rulate reprezintă sub 10% din totalul vânzărilor. Mai exact, în ceea ce privește mașinile noi, Casa Auto are o cotă de piață de peste 50% în Iași. Segmentul auto a generat aproximativ 80% din cifra de afaceri a întregului grup, aproximativ 42 de milioane de euro. Pentru 2018, antreprenorul se așteaptă la o creștere de 15%, la nivelul întregului grup. Privită în ansamblu, piața auto din Moldova se aseamănă, ca împărțire, celor din restul țării: cinci mașini second-hand importate la una nouă. Județul Iași reprezintă 2,9% din piața auto națională, iar numărul de unități comercializate în 2017 a fost de aproximativ 6.500-7.000.

”Din fericire, ieșenii nu au o predispoziție spre mașini germane, așa cum aud că e cazul în vestul țării“, remarcă Pițigoi. ”Sunt interesați de mașini bune, așa cum sunt cele franțuzești sau cele japoneze. Ceea ce am observat e că oamenii sunt foarte pregătiți, consultanții în vânzări trebuie astăzi să știe meserie, să cunoască produsul, să «aibă argumentele la ei».“ Anul trecut antreprenorul moldovean nu a investit în spații auto noi, iar celelalte cheltuieli sunt greu de cuantificat, spune Bogdan Pițigoi. ”Dacă crești stocul de mașini și îți cresc vânzările, da, este o investiție, dar nu o cuantificăm, pentru că sunt investiții operaționale. Eu cred că ceea ce ne diferențiază pe noi de ceilalți sunt serviciile, adică tot ceea ce am construit în jurul afacerii de bază. în general, auto înseamnă vânzări, mașini noi, service; noi vrem mai mult. Eu am un vis: când un ieșean se gândește la mașini sau la orice ține de mașini, prima dată să îi vină în minte Tester Grup, și mai exact Casa Auto.“ în momentul de față, Tester Grup comercializează zece branduri auto, fiind, din acest punct de vedere, cel mai marea dealer din România.

în septembrie 2017, Tester Grup a lansat primul serviciu de car sharing din România care va utiliza exclusiv vehicule electrice. După ce se înregistrează pe site-ul companiei, utilizatorii vor putea închiria mașinile de la unul dintre cele cinci puncte de încărcare și le vor folosi atât timp cât au nevoie, autonomia fiind undeva între între 120 și 300 de kilometri; flota de mașini electrice va fi distribuită în întregul oraș. Caby, așa cum este numit serviciul, dezvoltă propria rețea de stații de încărcare a mașinilor în parteneriat cu E.ON, care a demarat un program internațional de mobilitate alternativă ce vizează realizarea unei rețele paneuropene de stații de încărcare. Două dintre aceste stații de încărcare sunt găzduite de Universitatea Tehnică ”Gheorghe Asachi“ din Iași. Caby va fi utilizat pentru început de angajații din companii, dar pasul următor implică extinderea flotei și deschiderea către publicul larg. Flota numără zece mașini, iar investiția totală în proiect s-a ridicat la peste 250.000 de euro.

Un alt business semnificativ din portofoliul Tester este cel pe zona de imobiliare. Până în acest moment, Pițigoi a construit în Iași spații cu o suprafață cumulată de 65.000 de metri pătrați. Compania a dezvoltat și administrează 30.000 de metri pătrați de spații de birouri de clasa A+ și A prin proiectele Ideo, Centro și Solo,  plus alte 18.000 de metri pătrați de spații de producție și depozitare în primul și cel mai mare centru logistic din Moldova, SOLO Park. Printre chiriașii clădirilor deținute de Tester Grup se numără Conduent (fostă divizie a Xerox), Oracle, GfK, Tata Technologies, KPMG sau Falcon Trading, o companie românească de software cu peste 70 de angajați. Reprezentanțele auto ale Tester Grup, ce funcționează sub brandul Casa Auto, mai însumează aproximativ 17.000 de metri pătrați. Alături de Bogdan Pițigoi, principalii jucători de pe această piață sunt Iulian Dascălu, proprietarul Iulius Group, și Gheorghe Iaciu, acționar al dezvoltatorului imobiliar Impact. Pe de altă parte, prin divizia de ospitalitate, Tester deține restaurantul Ideo, din centrul cu același nume, precum și Idei Cafe, adică lanțul de cafenele care deservesc Casa Auto.

Antreprenorul moldovean spune că nu a intrat pe piața imobiliară rezidențială pentru că i-ar fi greu să respecte standardele de calitate dorite și să facă față pieței rezidențiale actuale. ”Ar fi mare investiția vizavi de cât poți să obții când îl vinzi. Eu trebuie să pun fier-beton cât trebuie, trebuie să pun ciment de care trebuie, trebuie să am experți, arhitecți, proiectanți; și asta pentru că țin în primul rând la ce facem noi, ca Tester Grup. Oamenii vor să cumpere foarte ieftin, nu contează ce – și nu doar în România. Omul vrea să câștige foarte mulți bani când se duce să muncească, cât de mulți se poate, dar în momentul în care pleacă de la muncă se transformă într-un client care vrea să plătească foarte puțin. întâlnește apoi niște oameni ca și el, care trebuie să trăiască vânzând produsul respectiv. Dubla asta ipostază generează dorința noastră, a tuturor, de a cumpăra foarte ieftin. Și nu poți să te pui cu asta, pentru că dorința clientului e cea mai importantă.“

TIMPUL PENTRU O NOUĂ IMAGINE

”A fost primul rebranding, iar scopul a fost să facem ceva modern, care să ne reprezinte“, motivează omul de afaceri decizia de a dezvolta o nouă imagine. ”Când cineva se gândește la noi fără să ne cunoască, prima dată vede un material, o mapă, un pix, vede ceva; și acel ceva trebuie să îi placă. Iar noi vrem să fim la nivelul la care zic eu că ar trebui să tindă orice companie serioasă din România, indiferent că e românească sau multinațională.“

Acesta e și motivul pentru care angajații au fost implicați în procesul de căutare a noii identități, prin focus grupuri sau discuții individuale alături de compania responsabilă de rebranding. ”Eu cred că dacă ei simt că e al lor, dacă ei simt că Tester Grup e firma lor și le place, acesta e câștigul meu, pentru că ei sunt ambasadorii brandului.“ Tester Grup va ajunge în alte zone ale țării atunci când se va ivi o oportunitate viabilă, descrie Bogdan Pițigoi viziunea sa legată de extinderea dincolo de Moldova.

”Nu am un plan imediat, dar atunci când apare o oportunitate vom fi pregătiți să o analizăm. Eu când mă gândesc la afaceri mă gândesc la tot ceea ce înseamnă o activitate economică ce generează satisfacția clientului și profit. Ideea de extindere nu e un scop în sine. Am mai avut oferte, dar nimic nu s-a potrivit cu ceea ce voiam eu și din punctul de vedere al sustenabilității economice în viitor. Dacă are sens, e business; dacă nu are sens, nu e business.“ A primit mai multe oferte de a vinde afacerea, atât de la oameni de afaceri din România cât și de la străini. ”Au fost sume interesante – pentru ei – dar care nu au fost conform așteptărilor mele sau am considerat că viziunea lor pentru viitorul businessului nu era ceea ce mi-aș fi dorit eu„, remarcă omul de afaceri.

Atunci când vorbește despre piața muncii din Iași, Bogdan Pițigoi spune că nu a găsit niciodată oameni și a preferat să îi formeze chiar el, dându-le ulterior posibilitatea de a avansa. ”Toți managerii mei sunt dintre colegi care s-au angajat în primul eșalon, pe vremuri; directorul executiv lucrează de 23 de ani în firmă. Am înțeles de-a lungul timpului că e mult mai bine și mai eficient să oferim oportunitățile oamenilor noștri. Eu am grijă să urmăresc fiecare om în ceea ce face, ce comportament are, ce atitudine, și dacă îl văd că este bun intră în Academia Tester.“ Programul la care face referire șeful Tester Grup reprezintă cursurile cu traineri interni sau externi; acolo oamenii sunt descoperiți și intră pe listele de așteptare, fiind avansați atunci când se eliberează un post.

Dacă ar trebui să ia totul de la început, omul de afaceri spune că s-ar orienta către un business care nu necesită multe resurse – cel mai probabil o afacere în tehnologie. ”Mi-ar plăcea să am posibilitatea să mă asociez cu cineva care se pricepe la acest domeniu, aș investi dacă aș identifica o afacere în care să cred, care să aibă potențialul de a face ceva.“

Președintele Tester Grup insistă asupra ideii că onestitatea e cea mai importantă calitate pe care o poți dovedi în afaceri. ”Eu întotdeauna am insistat să fim corecți față de clienți; poate vom pierde o vânzare, un client, dar pe termen mediu și lung cu siguranță vom câștiga. Avem timp să așteptăm, nu vrem să câștigăm toți banii anul acesta, nu vrem să vindem firma“, spune Bogdan Pițigoi. ”De-asta și rebrandingul a durat atât de mult, pentru că am vrut să știu cu siguranță ce facem. Până la urmă, omul nu cumpără imaginea ta, el cumpără serviciile tale, produsul tău. Dacă el o să vadă că totul e în regulă, că tu ești corect, o să vină și o să se întoarcă la tine. Eu le spun tuturor: «Nu am cum să îți dau prețul acesta, să aduc bani de acasă», și tot la mine vin. Dar pentru asta ai nevoie de timp, ai nevoie de ani și ani.“