ZF 25 de ani. Facebook pentru prietenii, Instagram pentru călătorii, Tinder pentru amanți și TikTok pentru copii. Homo sapiens a avut nevoie de doar un sfert de secol pentru a evolua în Homo ciberneticus și să înceapă să migreze în Metavers

Facebook s-a născut ca platformă de socializare și divertisment online, virtuală, și în cele aproape două dece­nii de existență a devenit un pu­ternic instrument de influență socială, culturală și politică. Relații de prietenie, colegialitate și afaceri se nasc și mor pe Facebook, uneori fără ca protagoniștii să se fi văzut vreodată în carne și oase. Produsul creat de Mark Zuckerberg tinde să se transforme într-un întreg univers virtual, iar omul se trans­formă datorită acestuia. Dar nu numai lui.

În următoarea perioadă, în fiecare zi de vineri ZF vă va prezenta episoade istorice, cu final fericit sau trist, din economia și geopolitica globală care au captivat publicul român sau i-au influențat viața în ultimul sfert de secol.

Facebook s-a născut ca platformă de socializare și divertisment online, virtuală, și în cele aproape două dece­nii de existență a devenit un pu­ternic instrument de influență socială, culturală și politică. Relații de prietenie, colegialitate și afaceri se nasc și mor pe Facebook, uneori fără ca protagoniștii să se fi văzut vreodată în carne și oase. Produsul creat de Mark Zuckerberg tinde să se transforme într-un întreg univers virtual, iar omul se trans­formă datorită acestuia. Dar nu numai lui.

În ultimul sfert de secol, din Homo sapiens s-a desprins Homo ciberneticus: primul pas spre întemeierea unei familii se face pe Tinder (lansat în 2012), părinți sau simple cunoștințe gustă virtual pe Facebook (2004) experiențele din călătoriile reale ale copiilor, colegi și prie­teni dezbat, colaborează, bârfesc sau petrec pe grupuri private de Mes­senger (2011 varianta de la Facebook, 1998 vari­an­ta defunctă a Yahoo!) sau WhatsApp (2009).

Instagram (2010), in­stru­mentul de promo­vare pre­ferat de narcisiști, a schim­bat fața tu­ris­mului. LinkedIn (2003) spune cine ești în business și în lumea corpo­rate. TikTok (2016) a luat locul comediilor cu Stan și Bran și cu simple filmulețe, prin forța nevoii de distracție ușoară a oamenilor, poate face milionari. YouTube a luat locul canalelor de știri și ana­liză, al cursurilor de formare profesională, te învață să repari biciclete și tehnici de pescuit și a făcut din walkman-uri dispozitive ale istoriei.

Următorul pas în ex­tin­derea lumii lui Homo ciberneticus este Metaver­sul, un loc în care limitele sunt doar imaginația, puterea de procesare și energia. Un univers virtual și al rea­lității augmentate în care totul este inter­conectat și imersiv, în care omul poate fi orice vrea el să fie și oriunde. Până atunci, omul care trăiește în online trebuie să se mul­țu­mească cu căști de realitate virtuală, cu promi­siunile Meta, compania ma­mă a Facebook, cu parteneri roman­tici virtuali care gândesc și înțeleg ca o inteligență artificială și cu artă token-izată. Primul copil virtual cu acte încă nu s-a născut, dar probabil că este pe drum.

Toate lucrurile acestea par la ani-lumi­nă depărtare de bătrânul mIRC (1995), un cli­ent de chat pe internet care conecta rudi­men­tar prin text străini și prieteni aflați oriunde exista internet și care devenise unul din con­di­mentele internet café-urilor anilor 2000. Suprem peste toate acestea este, deocamdată, Facebook, cu 3 miliarde de utilizatori în întrea­ga lume. Este vorba de aproape o treime din populația lumii. Dar și el îmbătrânește.

Facebook s-a născut ca „Thefacebook“, nume luat de la fițuicile de prezentare din hârtie pe care le primeau la Harvard studenții aflați la început de drum. La acea universitate Zuckerberg, și el student acolo, și-a lansat platforma. După 24 de ore de funcționare, instrumentul de socializare avea deja 1.200 de utilizatori, cei mai mulți de la Harvard. Într-o lună, Facebook acaparase jumătate din studențimea Harvardului. Thefacebook a devenit Facebook.com în august 2005, după cumpărarea adresei cu 200.000 de dolari. Din septembrie 2005 platforma a devenit accesibilă tuturor studenților americani, iar în octombrie ajunsese deja în Marea Britanie, dar tot în lumea universitară. Un an mai târziu, oricine avea o adresă de email valabilă putea fi client, potrivit The Guardian. Se spune că Google și Yahoo! au devenit rapid interesate să cumpere Facebook. Dintre acestea, doar Google se mai poate compara ca putere în lumea internetului cu copilul electronic al lui Zuckerberg. Yahoo! este acum doar o fantomă, cu toate că a făcut pionierat în crearea universului virtual cu Yahoo! Messenger, mort în 2018, odată cu 20 de ani de amintiri arhivate, pentru că nu a evoluat suficient de rapid. În zilele noastre, prin Facebook, Zuckerberg are puterea de a influența alegeri, direcții culturale și tendințe sociale. Facebook a fost o binecuvântare în vremea lokdown-urilor din pandemie și devine enervant când își uită rolul de instrument de socializare între prieteni și insistă pe promovare, divertisment ieftin și publicitate. Probabil că simte presiunile altor instrumente de socializare și divertisment online mai simple și din ce în ce mai populare, precum TikTok. Cu toate acestea, Facebook rezistă, face bani și vrea să evolueze. Meta, compania mamă, a raportat pentru trimestrul doi al acestui an venituri de aproape 32 de miliarde de dolari, cu 11% mai mari decât cele din aceeași perioadă a anului trecut. Compania fiind cotată la bursă, rezultatele financiare excepționale au propulsat în sus acțiunile Meta, adăugând în câteva ore 8,5 miliarde dolari la averea lui Zuckerberg, mărind-o la 108,7 miliarde dolari. Iar zilele acestea Meta a lansat un soft de inteligență artificială (AI) care transformă texte în muzică. O nouă distracție. Facebook folosește AI și pentru verificarea și cenzurarea postărilor pe platforma de socializare, nu de puține ori cu rezultate dubioase, enervante și contraproductive. Cu toate acestea, Facebook rămâne principalul instrument de promovare personală. A creat dependență, hrănește și validează ego-uri mari și mici, educă, este parte din viață, este anticamera Metaversului. Metaversul, realitatea virtuală și augumentată, hrănește spiritul, dar poate hrăni și trupul? Oarecum da. Au apărut deja restaurante (de lux) care-și transportă virtual clienții și le oferă experiențe multisenzoriale în cele mai exotice locuri de pe Pământ. Poate în curând și de pe alte planete.