Un vaccin împotriva cancerului, pe bază de ARN mesager, este în curs de dezvoltare

Uğur Șahin și Özlem Türeci au decis să investigheze posibilitatea de a face un vaccin pentru acel virus misterios și extrem de contagios folosind ARNm. Astfel, în câteva săptămâni, oamenii de știință BioNTech au dezvoltat un vaccin experimental în parteneriat cu gigantul farmaceutic american Pfizer. Astfel, 10 luni mai târziu, vaccinul a trecut studiile clinice și obstacolele de reglementare și a început să fie folosit în întreaga lume. Același principiu poate fi aplicat în combaterea altor boli legate de sistemul imunitar, cum ar fi gripa, malaria și cancerul.

„Avem mai multe vaccinuri diferite împotriva cancerului pe bază de ARNm”, a declarat Türeci. „Deși este prea devreme pentru a prezice când va fi disponibil un astfel de vaccin, perspectiva este promițătoare. Este foarte dificil de prezis în dezvoltarea inovatoare. Dar ne așteptăm să fie gata în câțiva ani”, a adăugat Türeci.

Comunitatea biotehnologiei studiază ARNm de două decenii. Platforma medicală funcționează pe baza unor instrucțiuni pentru transformarea proteinelor antigenice găsite pe suprafața unui virus în celulele corpului. Antigenul va fi apoi copiat și produs în mai multe celule pentru a crea sistemul imunitar împotriva acelui virus specific, potrivit Observer.

Pentru cancer, ARNm este investigat ca o modalitate de a furniza celulelor codurile proteice dintr-o tumoră specifică, care ar putea fi personalizate pentru a se potrivi cu mutațiile cancerului unei persoane. Celulele produc apoi aceste proteine ​​și antrenează sistemul imunitar pentru a proteja organismul de cancer.

Moderna din Boston, care a dezvoltat un alt vaccin COVID-19 pe bază de ARN mesager într-un timp record similar, investighează, de asemenea, potențialul tehnologiei în tratarea și prevenirea altor boli. Firma are 24 de vaccinuri pe bază de ARNm sau terapii în lucru, inclusiv trei proiecte de vaccinare anunțate în ianuarie: unul pentru HIV, unul pentru gripa sezonieră și al treilea virus Nipah, care provoacă encefalită și are o rată a mortalității de până la 75%.

Vineri, președintele german Frank-Walter Steinmeier le-a acordat lui Șahin și Türeci Ordinul de merit, una dintre cele mai înalte onoruri ale țării, în cadrul unei ceremonii la care a participat cancelarul Angela Merkel.

Cuplul a subliniat că succesul cu vaccinul COVID-19 al BioNTech este un efort de echipă. „Este vorba despre efortul multora: echipa noastră de la BioNTech, toți partenerii implicați, de asemenea guverne, autorități de reglementare, care au lucrat împreună, de urgență”, a spus Türeci. „După cum o vedem, aceasta este o recunoaștere a acestui efort și, de asemenea, o sărbătoare a științei”.