Un razboi wireless

Proiectul retelei wireless prin care municipalitatea din Praga intentioneaza sa impanzeasca orasul de hotspot-uri, oferind astfel acces gratuit la Internet la circa un milion de locuitori, e periclitat de un efort concertat fara precedent al furnizorilor de Internet prin cablu.

Conflictul pe marginea intentiei autoritatilor de a oferi Internet gratuit – care dureaza de aproape un an – a ajuns la Comisia Europeana, care ar urma sa se pronunte in saptamanile care urmeaza. Cateva zeci de mii de praghezi din sectoarele 5, 8 si 13 ale orasului beneficiaza deja de acces gratuit la Internet. Initial, autoritatile intentionau sa acopere intreg orasul pana in luna iulie a acestui an – dar eforturile municipalitatii au fost blocate de furnizorii de Internet, care au inaintat plangeri la Biroul Anti-Monopol (UOHS) din Cehia si la Comisia Europeana. In august, UOHS a decis ca proiectul nu a incalcat conditiile unei piete libere, dar a emis o recomandare ca Ministerul Dezvoltarii Regionale sa inceteze subventionarea accesului gratuit la Internet in Praga cu fonduri comunitare. In cazul in care Comisia Europeana va decide ca proiectul constituie ajutor guvernamental ilegal, autoritatile vor fi nevoite sa-l stopeze.

La sfarsitul anului trecut, primaria din Praga a cerut Ministerului Tehnologiei Informatiei 4,5 milioane de dolari pentru finantarea a doua treimi din proiect. Locuitorii capitalei ar fi urmat sa aiba acces gratuit la Internet cu o conexiune de 64 kilobiti pe secunda. Spre comparatie, majoritatea furnizorilor de Internet prin cablu ofera o conexiune medie de 512 kilobiti pe secunda. Diferenta urma sa fie acoperita de primaria orasului si de cele de sector. La inceputul acestui an, ministerul a decis sa nu ofere finantare, astfel incat primaria a aplicat pentru fonduri structurale. Suma obtinuta a fost de 1,66 milioane de dolari. „A fost cea mai mare suma pe care am putut-o obtine“, a declarat pentru publicatia The Prague Post Ivan Seycek, seful departamentului IT din primaria Pragai. Dupa interzicerea finantarii proiectului cu fonduri UE de catre UOHS, acesta este blocat, in asteptarea deciziei Comisiei Europene.

Pentru a evita o rezolutie nefavorabila, primarul capitalei Cehiei a facut primii pasi inapoi. A anuntat ca primaria ar putea oferi gratuit Internet doar pentru accesarea site-urilor guvernamentale si ale altor servicii publice, in timp ce accesarea altor site-uri ar putea fi taxata. „Scopul meu este sa simplific si sa imbunatatesc administratia si sa fac posibil pentru cetateni sa-si indeplineasca sarcinile administrative prin intermediul Internetului“, a explicat Pavel Bem, primarul capitalei cehe.