Strategie locală, investiție internațională: Ce plănuiește să realizeze Coherent Solutions România cu investiția de 1 mil. euro de anul acesta

Alinei Șandru îi plac provocările. În urmă cu șase ani a deschis o filială locală a unei multinaționale și a crescut-o de la zero, iar acum a luat-o de la capăt după același model, cu un nou proiect: lansarea Coherent Solutions România. Ce ambiții are pentru primul an de activitate?

Discuțiile cu Coherent Solutions — companie specializată în dezvoltarea de produse și soluții personalizate și inovatoare, precum aplicații web și mobile, DevOps și servicii de date și tehnologii emergente, cum ar fi blockchain și IoT, au început în urmă cu 3 ani, atunci când fondatorul și președintele companiei, Igor Epshteyn, a venit în Romania pentru a analiza o posibilă extindere pe piața locală, povestește Alina Șandru, Country Manager, Coherent Solutions Romania. „Mi-a plăcut tare mult interacțiunea cu el și cu CTO-ul companiei și, deși atunci nu era un moment potrivit pentru mine pentru a face o schimbare, am păstrat legătură. Iar la începutul lui 2021 – în plin an pandemic și de adaptare la noul normal – am simțit că e momentul să-mi suflec din nou mânecile și am acceptat provocarea deschiderii unui nou centru de dezvoltare software în România”. Motivul principal pentru care a luat această decizie spune că a fost legat de faptul că a găsit în companie o combinație de profesionalism și atmosfera de familie pe care de mult nu a mai întâlnit-o în mediul de business.

Alina Șandru s-a născut în Călărași și în a urmat cursurile facultății de Psihologie la Universitatea din București. „Din păcate, aici nu am găsit ce căutam și Statistica și Neurocibernetica au fost materiile mele preferate. Am decis așadar să merg pe varianta de HR/psihologie organizațională, am făcut și un master la SNSPA (Management și Psihologie Organizațională) și, după câteva joburi de început, am avut șansa să mă angajez într-o companie românească de software development, numită, la acea vreme, Akela. Aici am crescut odată cu firma, care inițial a fost preluată de o companie americană numită TechTeam Global și apoi de Stefanini. În mare parte am fost manager operațional, adică eram liantul dintre echipe și client, având atât rol de people/team manager, cât și de account manager.” A urmat apoi prima mare provocare, în calitate de coordonator de operațiuni al unui business international – RES Software (devenită între timp Ivanti), o companie olandeză specializată în dezvoltarea de soluții software, care analiza ipoteza deschiderii unui centru software în România. „Eu am fost responsabilă de a transforma ideea în realitate. Am deschis biroul în 2015 iar în 2021 am ajuns la o echipă de aproximativ 100 de angajați.” În cei șase ani din rolul de Director of Engineering and Operations Romania, timp în care compania a crescut de la o cifră de afaceri 0 la 19,7 milioane de lei în 2019, ea spune că a învățat mai mult decât a făcut-o în întreaga carieră. „A fost, clar, cea mai bună școală de business pentru mine. Totodată, m-a făcut să-mi dau seama că industria locală de software nu numai că are un potențial enorm, dar și că, cel puțin în acestă perioadă de dezvoltare, are nevoie de know-how-ul și bugetele de investiții ale companiilor internaționale.”

Acum, odată cu lansarea în plan local a Coherent Solutions, spune că obiectivul echipei este de a contribui la dezvoltarea pieței de software din România. „Avem un training center extraordinar de performant la nivel global și sigur ne vom folosi de el pentru a dezvolta abilitățile tehnice ale multor colegi din România.” În lansarea businessului a bugetat, pentru acest an, o sumă de aproximativ 1 milion de dolari, investiție care va fi direcționată, în mare parte, către recrutarea de specialiști în software development, infrastructură IT, închirierea unui birou într-un shared office building, servicii de recrutare și alte investiții operaționale. „În prezent lucrăm și la identificarea unui birou permanent, în care intenționăm să investim pentru a-l aduce la standarde înalte de siguranță și confort pregătindu-ne pentru vremurile în care ne vom întoarce la birou – dacă vrem, din când în când”, adaugă ea amuzată. Compania angajează oameni în toate județele, mulți urmând să lucreze complet remote, exceptând echipa de la București, unde se va adopta un model hibrid. Alina Șandru estimează că vor încheia primul an de activitate cu venituri de minim 1 milion de dolari și o echipă de cel puțin 30 de angajați, echipa fiind alcătuită în prezent din șase persoane. „Planul noastru pe termen mediu este ca până la finalul lui 2023 să creștem echipa până la 150 de angajați, în mare parte specialiști în software development.”

Majoritatea clienților provin din SUA, însă reprezentanții companiei plănuiesc să își extindă portofoliul și în Europa, odată cu deschiderea noilor centre de development din România, Ucraina și Lituania. „Peste 70% sunt companii mari publice sau private, cu cifră de afaceri de peste 100 de milioane de dolari, din industrii precum healthcare, tech, manufacturing sau e-commerce. În jur de 15% dintre clienții noștri sunt start-up-uri; ținem mult la acest aspect pentru că de obicei ei sunt cei care experimentează cu tehnologii noi”, descrie Alina Șandru profilul companiilor care apelează la serviciile Coherent Solutions, oferind și câteva exemple: WexHealth, Carbonite, Lands’ End, Cargill sau LifeTime Fitness.

Executivul susține că provocările cele mai mari în România sunt, din păcate, încă la nivel de instituții și proceduri. „Suntem încă victimele birocrației și deseori riscăm să pierdem investiții (sau încredere) doar din cauza procedurilor rigide și neadaptate la perioada în care trăim. Mi-am propus să mă implic activ în proiecte și acțiuni ce au ca scop remedierea acestor aspecte în mediul de business din România și pentru a atrage atenția asupra acestui risc pe care investitorii străini îl resimt destul de puternic.” Despre competiție, Alina Șandru spune că specialiștii software buni, curioși și pasionați de domeniu sunt căutați de întreaga piață, chiar și de cei care nu sunt din industrie, „așa că ne cam batem cu toți cei care caută oameni buni, pregătiți să facă un pas înainte în carieră. Tocmai de aceea am ales să nu o privesc neapărat ca pe o competiție și să mă concentrez pe ce putem face noi. Cred că fiecare companie trebuie să contribuie la dezvoltarea angajaților săi și implicit a ariei de business locale, și mai consider că există angajați potriviți pentru orice tip de companie, în funcție de profilul lor, de stadiul lor de dezvoltare și de prioritățile lor.”

Planul său, adaugă ea, este să creeze o cultură organizațională bazată foarte mult pe respect și muncă de echipă, în care părerile oamenilor vor fi ascultate și, pe cât posibil, puse în practică. „Este, de astfel, unul dintre motivele pentru am acceptat această provocare: faptul că am șansa să construiesc ceva nou, care să respecte culoarea locală. Îmi doresc să devenim unul dintre angajatorii doriți de către specialiștii software din România.” Coherent Solutions a fost înființată în 1995, în SUA, de către doi prieteni care sunt și acum parte din companie. Sediul se află în Minneapolis, Minnesota, Statele Unite. În cei 25 de ani de activitate, businessul a implementat peste 1.000 de proiecte și s-a extins în cinci țări: Belarus, Bulgaria, Lituania, România și Ucraina, având, în prezent, o echipă internațională de peste 1.600 de angajați. În 2019, compania a avut o cifră de afaceri de 57 de milioane de dolari, iar pentru acest an estimează venituri de 76 de milioane de dolari.