Start-up-ul românesc înființat de doi tineri care are acum clienți din Fortune 500

Am încheiat prima rundă de investiții de la business angels la finalul anului 2014 în contextul în care veneam cu ceva nou, palpabil. Primii bani i-am luat de la trei business angel: Mălin Iulian Ștefănescu – el a condus runda de investiții –, Dan Temelie și Radu Atanasiu. Ei sunt primii care au avut încredere în business”, a povestit în cadrul emisiunii ZF IT Generation Adrian Cernat, CEO și cofondator al SmartDreamers. El a demarat proiectul alături de Mihai Ceușan și Marius Huza, SmartDreamers funcționând la început pe modelul de business „social media recruitment”, respectiv pe cel de platformă de joburi. La doi ani de la prima finanțare obținută de la investitori de tip business angel, start-up-ul a reușit să atragă o a doua investiție, de 700.000 euro, de data aceasta din partea fondului 3TS Capital Partners.
„Aveam deja primii clienți în Ungaria, eram un jucător regional, dar cea mai mare parte, undeva la 90% din venituri erau generate în continuare de clienții din România. La momentul respectiv am spus: «OK, după ce luăm investiția vom crește, va fi totul perfect». Nu a fost așa. Intram din ce în ce mai mult în concurență cu celelalte platforme de joburi. Spre exemplu în Ungaria și în toate țările din Europa este același profil de piață: există un jucător care are monopol pe platformele de joburi. România, cu eJobs și Bestjobs, este în regiune singura excepție de duopol, nu de monopol. În Ungaria este un jucător care are peste 90% din piață”, a relatat Adrian Cernat, adăugând că SmartDreamers era percepută astfel ca un competitor și nu ca o alternativă pentru BestJobs și eJobs.
„Nu ne-a convenit deloc modelul acesta, nu era OK, era clar că nu aveam scalabilitate și am spus că este clar că trebuie să facem o modificare astfel încât să renunțăm total la ideea de platformă de joburi și să ne concentrăm pe un produs de tip software ca un serviciu în social media, și am făcut acest lucru în 2018. La început am mers în paralel cu ambele idei.” Start-up-ul a validat noua direcție de business, iar de anul trecut funcționează strict pe modelul SaaS (Software as a Service), SmartDreamers fiind în prezent soluție automatizată de marketing care ajută companiile să abordeze recrutarea ca un proces de vânzare.
Start-up-ul a reușit să semneze primele contracte cu clienți la nivel global la finalul anului 2018, iar anul trecut a atras în portofoliu și primul client din topul Fortune al celor mai mari 500 de companii din lume.
„Am reușit să semnăm primul client din lista Fortune 500 – cu L’Oréal, în Paris. Asta s-a întâmplat la începutul lui 2019. Procesul de vânzare către L’Oréal a fost unul clasic. În spate sunt sute, mii de e-mailuri trimise și proceduri către companii cărora le spuneam că suntem o companie de soft și le explicam ce facem. În final, L’Oréal a fost una dintre companiile care au considerat interesant produsul și a stabilit o întâlnire cu noi. Am avut o primă întâlnire în Paris, a doua, a treia, a patra și în final am reușit să batem palma“, a explicat Adrian Cernat, menționând că semnarea contractului cu unul dintre cei mai cunoscuți producători de produse cosmetic și machiaj a reprezentat o validare a noului model de business.
„A fost foarte important pentru noi pentru că aveam un client care valida modelul nou și feedbackul a fost foarte bun pe parcursul colaborării. După care a apărut al doilea client din Fortune 500, Siemens Singapore, au apărut clienți regionali, spre exemplu Coca-Cola Hellenic, cu care lucrăm în patru țări sau Temenos. Am reușit să aducem nume mari în portofoliu.“ În prezent, peste jumătate (65%) din veniturile SmartDreamers sunt generate de clienții din străinătate. Anul trecut, start-up-ul a înregistrat venituri totale brute de 1,5 milioane de euro. La final de 2020 așteaptă venituri de circa 2,5 milioane de euro. Nu suntem profitabili, nu ne uităm la profitabilitate pe termen scurt, mediu, ci pe termen lung”, a precizat CEO-ul și cofondatorul SmartDreamers. 
Modelul de business SaaS presupune plata serviciilor ca abonament pe o perioadă de un an. „Prețul este per echipă și începe de la 35.000 de euro per echipă, dar avem clienți care plătesc mai mult de 100.000 de euro. Media sumei plătite este undeva spre 50.000 de euro per companie”, a punctat el.
Din totalul finanțărilor obținute până acum de SmartDreamers (2,2 mil. euro) de la business angels, 3TS Capital și Gapminder, aproximativ 60% din bani au fost alocați modelulului vechi de business, iar restul noului model de business.  
Anul acesta, start-up-ul se pregătește pentru o nouă rundă de finanțare. „În 2019 nu am ridicat o altă rundă de finanțare, ultima a fost în noiembrie 2018, de la Gapminder cu follow-on de la 3TS. (…) Suntem în discuții ca orice alt start-up. Foarte probabil în 2020 vom avea o investiție, rămâne de văzut la ce valoare, ne uităm la un timing optim”, a punctat Adrian Cernat.  El a adăugat că la ultima rundă de finanțare compania a fost evaluată la aproximativ 7 mil. euro. „Nu eu evaluez compania, ci investitorul extern. Deci este o variabilă care ține de cei din extern care pun banii și spun: Consider că compania ta valorează atât. Ultima evaluare conform datelor de la ONRC a fost de 6,8 milioane de euro. A fost de mult. Astăzi o nouă validare pe evaluare o poate face doar un nou investitor”.

Proiect: WindOne
Ce face? Soluții de digitalizare pentru industria de securitate fizică
Invitat: Ionel Popa, managing partner WindOne

Proiect: Creasoft
Ce face? Sistem de pontaj wireless
Investiție inițială: 500.000 euro
Venituri generate anul trecut de sistemul de pontaj wireless: 2 milioane lei
Invitat: Adrian Dinu, fondator Creasoft

Proiect: miioSMILE
Ce face? Aplicație de comunicare între stomatologi și tehnicieni dentari
Investiția inițială: 10-15.000 euro
Finanțare obținută până acum: 25.000 euro
Evaluare proiect: minimum 500.000 euro
Invitat: Gilbert Vasile, CEO și cofondator al miioSMILE

Proiect: Beez
Ce face? Aplicație mobilă ce ajută utilizatorii să economisească bani atunci când fac cumpărături online
Investiție inițială: 100.000 euro
Finanțare totală primită până acum: 1,6 milioane euro
Invitat: Vasile Tămaș, cofondator al Beez

ZF IT Generation, emisiune lansată de ZF împreună cu Banca Transilvania și casa de avocatură Stratulat & Albulescu, are ca țintă descoperirea start-up-urilor hi-tech cu idei de produse sau servicii care vor duce la dezvoltarea unei noi generații de milionari din IT ai României. În cadrul emisiunii sunt invitați și antreprenori sau investitori care își povestesc experiența în business și dau sfaturi start-up-urilor. Urmărește de luni până vineri emisiunea pe www.zf.ro și pe pagina de Facebook a Ziarului Financiar de la ora 19,00 sau accesează platforma www.zf.ro/zf-it-generation