Probleme masive pentru călătorii din Marea Britanie: Zile întregi de întârzieri după ce aeroportul Heathrow, cel mai mare din Europa, se luptă să-și revină după un incendiu

Călătorii aerieni se confruntă cu zile întregi de perturbări, în timp ce aeroportul Heathrow se luptă să-și revină în urma unui incendiu care a dus la închiderea celui mai aglomerat aeroport din Europa, provocând anularea a 1.300 de zboruri și ridicând semne de întrebare privind reziliența infrastructurii din Regatul Unit.

Aeroportul s-a redeschis complet pentru zboruri sâmbătă dimineața, iar primele avioane au decolat imediat după ora 6:00.

Însă se așteaptă în continuare perturbări, întrucât companiile aeriene se confruntă cu provocarea logistică de a-și relua operațiunile, având avioane, echipaje și pasageri aflați în locuri diferite și împrăștiați în întreaga lume.

British Airways, cea mai mare companie aeriană care operează pe Heathrow, a anunțat că se așteaptă să anuleze aproximativ 15% dintre zborurile programate pe aeroport sâmbătă.

Incendiul a izbucnit la o stație electrică locală, provocând o pană de curent care a dus la închiderea aeroportului în primele ore ale dimineții de vineri și a forțat zborurile de sosire să fie deviate către alte hub-uri, cum ar fi Paris și Amsterdam, sau să se întoarcă la aeroporturile de plecare.

Unele zboruri transatlantice au aterizat oriunde s-a găsit spațiu disponibil, inclusiv un zbor Air Canada din Toronto care a fost deviat către Goose Bay, Newfoundland.

La apogeul incendiului, 70 de pompieri luptau cu flăcările care au izbucnit puțin înainte de miezul nopții de joi și au cuprins 25.000 de litri de ulei de răcire.

„Este o situație fără precedent și nu am mai văzut o închidere de o asemenea amploare a aeroportului Heathrow de mulți ani”, a declarat Sean Doyle, directorul executiv al British Airways.

Poliția Metropolitană din Londra a declarat că ancheta este condusă de departamentul antiterorism, având în vedere „locația stației electrice și impactul pe care acest incident l-a avut asupra infrastructurii naționale critice”.

Vineri seara, Met a adăugat că, deși ancheta rămâne în responsabilitatea poliției antiterorism, incidentul nu este tratat momentan ca fiind suspect.

„Investigația privind cauza incendiului se află încă în stadiu incipient,” a precizat forța de poliție. „După o evaluare preliminară, nu tratăm acest incident ca fiind suspect, deși ancheta continuă.”