Povestea omului care a transformat un mic furnizor de servicii TV într-un imperiu cu afaceri de miliarde ce este în primii cinci din lume

Cu tranzacția potrivită la momentul potrivit, Ralph J. Roberts a reușit să transforme un mic furnizor de servicii TV, pe care l-a achiziționat cu 500.000 de dolari, într-un gigant media cu venituri de miliarde, astăzi cel mai mare jucător de profil din Statele Unite și în top cinci la nivel global.

Antreprenorul s-a născut la New York, în familia unor imigranți care au făcut avere cu ajutorul unui lanț de farmacii. După absolvirea liceului, a urmat cursurile Wharton School of the University of Pennsylvania, servind totodată timp de patru ani în Marina Statelor Unite. Ulterior, a avut diverse joburi în varii companii, de la cluburi de golf la producători de muzică pentru industria de retail, pornind apoi un business cu suspensoare și curele pentru bărbați. Mai târziu s-a lansat în lumea telecomunicațiilor, implementând antene de televiziune în comunitățile rurale.

În 1963 a cumpărat, alături de partenerul său de business, Daniel Aaron, un operator TV prin cablu din Mississippi – American Cable Systems, într-o tranzacție de jumătate de milion de dolari. Cei doi au integrat noul business în grup sub numele de Comcast Corporation (Comcast reprezentând o abreviere a termenilor communications și broadcasting), iar în scurt timp compania a devenit cel mai mare operator de televiziune prin cablu din Statele Unite.

Roberts a primit numeroase premii ca recunoaștere pentru activitatea sa în industrie, iar în 1998 a fost inclus în Broadcast Pioneers of Philadelphia Hall of Fame, având și alte activități adiacente antreprenoriatului. A fost, de pildă, membru al boardului orchestrei statale, dar și al unui muzeu de artă regional.

În 1942 s-a căsătorit cu actrița și scenarista Suzanne Fleisher, alături de care a avut cinci copii, fiul lor, Brian, preluând rolul de CEO al Comcast Corporation după moartea tatălui său pe 18 iunie 2015.

În prezent, Comcast este nu doar cel mai mare conglomerat media și de telecomunicații din State și al treilea furnizor de servicii de telefonie la nivel național, ci și unul dintre cei mai mari cinci jucători de profil din lume, topul fiind condus de AT&T. Compania e tranzacționată pe bursa Nasdaq și S&P 500 și a încheiat anul 2022 cu venituri de 5,37 miliarde de dolari și active totale estimate la peste 275 de miliarde, funcționând cu o echipă de 186.000 de angajați.   ■

Carte de vizită

RALPH J. ROBERTS

13 martie 1920 – 18 iunie 2015

1. S-a născut la New York și a urmat cursurile Wharton School of the University of Pennsylvania, iar apoi a servit timp de patru ani în Marina Statelor Unite;

2. Ulterior, a lucrat în varii companii, de la cluburi de golf la producători de muzică pentru retaileri;

3. Primul său business a fost o companie care comercializa suspensoare și curele pentru bărbați;

4. În 1963 a achiziționat un operator TV prin cablu, pe care l-a redenumit Comcast Corporation, și care a ajuns cel mai mare jucător din industrie la nivel național și în top cinci în lume;

5. A fost căsătorit cu Suzanne Fleisher și a avut cinci copii.