Povestea omului care a construit de la zero o afacere de 600 de milioane de dolari în România

Statutul de cel mai admirat CEO în 2016 se leagă strâns de evoluția Bitdefender, care a devenit pe parcursul a 15 ani cel mai vândut produs românesc de peste hotare. Florin Talpeș a fost prezent în top 10 în toate cele șase ediții anterioare ale catalogului 100 cei mai admirați CEO din România, dar anul acesta a primit cel mai mare număr de voturi din partea mediului privat de afaceri. Ce înseamnă pentru antreprenorul român această recunoaștere?

„Soția mea căuta profesori foarte buni și întreba, «Cum îi găsim?», «Care sunt criteriile prin care să îi alegem?» Răspunsul este dat de comunitate: aceasta știe care sunt profesorii cei mai buni, totul este să te adresezi acesteia, așa că, dacă eu am ajuns să fiu văzut drept unul dintre profesorii buni, este extraordinar, este o onoare pentru noi, cei de la Bitdefender. Vorbim despre oamenii din comunitatea de afaceri, care sunt ei deja oameni excepționali ai comunității la modul general, dacă ei spun despre noi că suntem bine, că ne plac și că ne apreciază, este minunat – suntem printre printre cei admirați într-o comunitate care este ea însăși admirată.”

Este răspunsul dat de Florin Talpeș, antreprenorul din spatele „celui mai exportat” produs românesc, așa cum am descris Bitdefender în mai multe articole ale revistei, când a aflat că a fost ales cel mai admirat manager din România. A folosit exemplul printr-o analogie cu dezvoltarea afacerii soției sale, Măriuca Talpeș, Intuitext, axată pe dezvoltarea de produse pe piața educație din România. Împreună cu ea a pus la începutul anilor ‘90 bazele a ce avea să fie Bitdefender și care i-au adus statutul de „cel mai admirat”, ce vine cu „încredere, foarte multă încredere”, potrivit antreprenorului.

Discuția are loc în biroul lui Florin Talpeș, decorat utilitar și printre cele mai mici pe care le-am văzut la un interviu cu un CEO; atât încăperea, cât și biroul propiu-zis, amplasat lângă fereastră și pe care este loc doar de PC. Poartă un tricou negru incripționat cu logoul Bitdefender – de altfel, în discuțiile cu presa în care l-am văzut de-a lungul timpului purta, fără excepție, un astfel de tricou, variind doar culoarea. Discursul lui este ușor de înțeles: explică pe îndelete și cea mai recent lansată tehnologie a companiei, cât și concepte mai ușoare, legate de domeniul în care activează, piața de outsourcing de pildă.

Când vorbește despre companii, folosește termenul „întreprindere”, iar când vorbește despre antreprenori, pe cel de „întreprinzător”. Evită să vorbească la singular când se referă la dezvoltarea companiei. În cifre, compania pe care a construit-o înseamnă circa 1.100 de angajați, o cifră de afaceri care va depăși (potrivit informațiilor oficiale din România)  100 de milioane de euro și spre pragul care ar putea să îi aducă întreprinderii românești statutul de unicorn; estimările se mai referă și la cifra de jumătate de miliard de clienți la nivel global.

Discuția a început cu o reflexie asupra relativității timpului, în contextul în care Bitdefender se îndreaptă spre pragul de 15 ani de activitate, iar Business Magazin tocmai sărbătorise 12 ani la momentul interviului. „Acest interval poate fi considerat și mult, și puțin: e mult fiindcă poți să realizezi multe, la viteza cu care se schimbă lucrurile acum, din punct de vedere economic, tehnologic sau din punct de vedere al evoluției unei întregi societăți. Atunci când ne gândim la companii vestice care au peste 100 de ani, pare să fie foarte puțin; iPhone-ul, ca standard de ce înseamnă interacțiunea cu tehnologia e proaspăt, e mai tânăr telefonul decât Business Magazin și Bitdefender, dar cu toate acestea, nimeni nu acceptă un altfel de standard în prezent.” Așadar, 15 ani, e mult pentru Bitdefender? „Dacă ne uităm de unde am plecat, ni se pare că este o viață de om: acum 15 ani nu am fi visat ca tehnologiile noastre să fie folosite de peste 500 de milioane de oameni, din întreprinderi sau de acasă – e un pas mare.”

DE LA O STARE DE SPIRIT, LA O STARE DE „SCALER”

Florin Talpeș numește companiile care au trecut de pragul de o sută de milioane de dolari drept „scalers”, iar Bitdefender SRL, potrivit datelor oficiale, se îndreaptă spre acest nivel în 2016. În urmă cu 15 ani, firma funcționa mai mult în baza unei stări de spirit, a unei „idei că facem bine ceea ce facem, știam că vom face ceva important, fără să știm exact ce”, după cum descrie antreprenorul perioada de început. În prezent însă, Talpeș spune că sunt „mai riguroși în ce visăm – da, vrem să dominăm un segment de piață.”