Orasul celor trei imperii

Candva capitala Imperiului Roman de Rasarit, bastion al crestinatatii si captura de pret pentru cuceritori, Constantinopolul a renascut dupa caderea din 1453 sub numele de Istanbul, un oras asupra caruia si-au lasat amprenta trei imperii: Roman, Bizantin si Otoman. Are atatea lucruri de admirat, incat nici sa nu va ganditi ca o singura zi ar fi suficienta pentru a-l descoperi.

HIPODROMUL: Construit in anul 203 d.Hr., este locul incaierarilor intre gladiatori si al intrecerilor de care de lupta. Cel mai cunoscut monument al sau, cei patru cai de bronz, decoreaza acum Piata San Marco din Venetia. Caii au fost transportati in Italia de catre cruciati, in Istanbul pastrandu-se doar o copie.

HAGIA SOFIA: Candva cea mai mare biserica a crestinatatii, a fost transformata dupa caderea Constantinopolului in moschee. In anul 1935 a fost declarata muzeu de catre presedintele Kemal Ataturk, fiindu-i restaurate mare parte din mozaicele bizantine si icoane.

MARELE BAZAR: Grupeaza peste 2.500 de pravalii si ofera una dintre cele mai interesante experiente pentru cei veniti la cumparaturi. De aici se pot cumpara haine de piele lucrate manual, covoare sau bijuterii, iar cumparatorii raman in mod cert cu deprinderea faimoasei arte a tocmelii la pret cu vanzatorii.

PALATUL TOPKAPI: Cum ar arata Palatul Versailles, Turnul Londrei si pestera lui Ali Baba la un loc? Odata intrat pe poarta, vizitatorul e intampinat de capetele taiate ale celor care au indraznit sa se impotriveasca Sultanului. Intr-una din salile opulent decorate se afla obiecte personale ale Profetului Mahomed, iar in alta un toiag care se presupune ca i-ar fi apartinut lui Moise si o parte din craniul Sf. Ioan Botezatorul. Se poate vizita si haremul, contra unei taxe suplimentare.

CAGALOGLU HAMAMI: Una dintre cele mai cunoscute bai publice ale Istanbulului, unde au venit sa se relaxeze de-a lungul timpului personalitati ca Franz Liszt, Florence Nightingale sau imparatul Wilhelm.

BABYLON: Bar devenit celebru prin programul de muzica oferit, cu trupe din cele mai diverse, turcesti si europene, de la jazz la hip-hop si de la techno la world music. Frecventat de intelighentia locala, dar considerat o atractie obligatorie pentru turistii straini, locul atrage atentia prin aspectul exterior semiindustrial, cu zid de caramida, dar si prin interiorul minimalist, cu plafon inalt, prielnice acusticii.

KORFEZ: Restaurant situat pe malul asiatic al Bosforului, cu un decor romantic si o priveliste superba, la care se ajunge cu barca de pe malul european.