Operațiune ”secretă” a rețelei Lidl: Din umbră, cel mai mare retailer european și-a ridicat un imperiu de care nu știa nimeni

Vânzarea pâinii, a untului și a altor produse de bază la prețuri mici a făcut din Dieter Schwarz unul dintre cei mai bogați oameni din Europa, scrie FT. 

Acum, fondatorul retailerului cu discount Lidl, în vârstă de 84 de ani, care, potrivit revistei de afaceri Manager Magazin, a acumulat o avere personală de 40 de miliarde de euro, se lansează într-un produs de bază foarte diferit al lumii moderne: serviciile de date.

Începând cu un sistem construit pentru uz intern în 2021, Schwarz Group, proprietarul Lidl, oferă acum servicii de cloud computing și securitate cibernetică clienților corporativi.

Unitatea sa IT, Schwarz Digits – care a devenit o divizie operațională de sine stătătoare în 2023 – a semnat contracte cu clienți precum cel mai mare grup de software din Germania, SAP, cel mai titrat club de fotbal din țară, Bayern München, și portul Hamburg. Anul trecut, unitatea a generat vânzări anuale de 1,9 miliarde de euro și are 7 500 de angajați.

„Nu am început cu o motivație comercială în minte, ci am vrut doar să ne satisfacem propriile nevoi”, a declarat Christian Müller, co-director executiv al Schwarz Digits, pentru Financial Times într-un interviu rar. „Suntem pe o cale de creștere foarte abruptă”.

Un principal argument de vânzare al serviciului său este faptul că toate datele clienților sunt prelucrate și stocate exclusiv în Germania și Austria, care au legi stricte privind confidențialitatea și protecția datelor.

Atunci când Schwarz, o companie privată cu vânzări anuale de 167,2 miliarde EUR, a început să exploreze noi opțiuni pentru stocarea datelor, „nu a dorit să depindă de terți”, a declarat Müller.

Iar dacă nu exista nicio opțiune germană, dorea cel puțin să utilizeze un furnizor european și să evite stocarea datelor în alte jurisdicții. După ce a ajuns la concluzia că niciun furnizor existent nu îi poate satisface nevoile, compania a decis să își înființeze propriul serviciu cloud.

După ce Lidl și-a pus în funcțiune propriul cloud, a descoperit curând că și alte întreprinderi germane își puneau aceleași întrebări cu privire la dorința de a utiliza cele mai mari servicii cloud din SUA și China.

„Este extrem de important ca Europa să fie în fruntea tehnologiei informației de ultimă generație și capabilă să furnizeze astfel de servicii”, a declarat Johannes Helbig, profesor la Universitatea Erlangen-Nürnberg, adăugând că abordarea Schwarz Group este «importantă și binevenită» și «un model foarte încurajator».