Oamenii de știință au atins o etapă importantă în învățarea modului de inversare a îmbătrânirii

După 13 ani de cercetări, Dr. David Sinclair și colegii săi au răspuns la întrebarea ce determină îmbătrânirea.

Într-un studiu publicat la 12 ianuarie în Cell, Sinclair, profesor de genetică și co-director al Centrului Paul F. Glenn pentru cercetarea biologiei îmbătrânirii de la Harvard Medical School, descrie un ceas de îmbătrânire revoluționar care poate accelera sau inversa îmbătrânirea celulelor.

Oamenii de știință care studiază îmbătrânirea au dezbătut ce determină procesul de senescență în celule și s-au concentrat în principal asupra mutațiilor din ADN care, în timp, pot da peste cap operațiunile normale ale unei celule și pot declanșa procesul de moarte celulară. Dar această teorie nu a fost susținută de faptul că celulele persoanelor în vârstă nu erau adesea pline de mutații și că animalele sau persoanele care adăpostesc o încărcătură mai mare de celule cu mutații nu par să îmbătrânească prematur.

Prin urmare, Sinclair s-a concentrat pe o altă parte a genomului, numită epigenom. Deoarece toate celulele au aceeași schemă de ADN, epigenomul este cel care face ca celulele pielii să se transforme în celule de piele și celulele creierului în celule de creier. El face acest lucru prin furnizarea de instrucțiuni diferite pentru diferite celule cu privire la genele pe care trebuie să le activeze și la cele pe care trebuie să le păstreze tăcute, potrivit Time.

Epigenetica este similară instrucțiunilor pe care croitoresele se bazează de la tipare pentru a crea cămăși, pantaloni sau jachete. Țesătura de plecare este aceeași, dar modelul determină forma și funcția pe care o ia articolul final de îmbrăcăminte. În cazul celulelor, instrucțiunile epigenetice conduc la celule cu structuri fizice și funcții diferite, într-un proces numit diferențiere.

În lucrarea Cell, Sinclair și echipa sa raportează că nu numai că pot îmbătrâni șoarecii într-un interval de timp accelerat, dar pot, de asemenea, să inverseze efectele acestei îmbătrâniri și să redea animalelor unele dintre semnele biologice ale tinereții.

Cititi mai multe pe www.mediafax.ro