N-ati auzit de neuroeconomie?

Platon obisnuia sa compare sufletul omului cu un car tras de doi cai: unul intruchipa ratiunea, celalalt, afectele. Economia moderna, insa, pare sa se fi ghidat pana acum doar dupa principii rationale. Lucrurile s-ar putea schimba in favoarea lui Platon, se arata in revista The Economist, care comenteaza pe marginea ultimei intalniri a Asociatiei Americane pentru Economie din Philadelphia.

Acolo s-a discutat despre o noua perspectiva asupra functionarii economiei – neuroeconomia, abordare care incearca sa determine comportamentul economic al indivizilor in functie de combinatia parametrilor rationali cu cei afectivi.

Despre ce e vorba? O serie de economisti si neurologi din mai multe universitati americane au cerut unor subiecti sa rezolve anumite probleme si jocuri cu tematica economica, in timp ce creierul lor era scanat cu ajutorul unor aparate performante. Fie ca decid sa investeasca sau sa vanda, oamenii iau de obicei in calcul atat avantajele cat si dezavantajele, iar perspectivele unor eventuale castiguri sau pierderi activeaza diferite parti ale creierului. Activitatea creierului pare sa fie deci in stransa legatura cu banii pusi in joc intr-o afacere, iar cercetatorii spera sa poata identifica acele zone ale creierului folosite pentru recunoasterea unui potential castig si cele care recunosc pierderea.

Odata identificate, se va putea intelege felul in care actioneaza creierul cand individul trebuie sa decida ce actiuni va cumpara, daca va juca sau nu la bursa sau daca se va implica sau nu intr-un proiect de afaceri. De pilda, raspunsul creierului la perspectiva unui castig pe termen scurt apare in zona sistemului limbic, care guverneaza emotiile. In schimb, perspectiva de a castiga pe termen lung activeaza zona cortexului prefrontal, asociat cu ratiunea si calculul. Aceasta ar explica deci de ce in general oamenii tind sa prefere un castig de 100 de dolari obtinut acum unuia de 115 dolari asteptat pentru saptamana viitoare, dar sunt indiferenti daca e sa aleaga intre un castig de 100 de dolari peste un an de zile si unul de 115 peste un an si o saptamana.