Marea criză a locuințelor din Europa este abia la început: Cele mai bogate state de pe continent se confruntă cu o incapacitate fără precedent de a ține pasul cu cererea de noi locuințe de pe piață, o criză care ar putea afecta puternic creșterea economică a regiunii, alături de stabilitatea și calitatea vieții cetățenilor

Într-un cartier boem din Dusseldorf, Milena și Manuel David plănuiau să pună piatra de temelie în această vară pentru noua lor casă, o etapă care urma să îi scoată dintr-un apartament înghesuit în care sunt nevoiți să împartă un singur dormitor cu cei doi copii ai lor.

Dar, în cele 16 luni de așteptare pentru obținerea unei autorizații, ratele la creditele ipotecare s-au triplat, iar costurile lor de construcție au crescut cu 85.000 de euro (90.000 de dolari). Cuplul a recalculat costurile totale înainte de a se confrunta cu faptul că visul lor de a-și construi propria casă s-a prăbușit, în contextul celei mai grave crize a construcțiilor din Europa din ultimele decenii.

Potrivit Bloomberg, situații similare au luat recent naștere pe o mare parte a continentului. Construcțiile rezidențiale s-au prăbușit pe măsură ce costurile au crescut, în timp ce birocrația leneșă și reglementările din ce în ce mai stricte în materie de eficiență energetică continuă să crească dificultățile pe piața imobiliară. În condițiile în care locuințele sunt deja insuficiente, situația amenință să afecteze creșterea economică și să alimenteze și mai mult tensiunile politice, deoarece lipsa de locuințe afectează o mare parte a electoratului.

„Am petrecut zeci de nopți nedormite”, a declarat Milena, o profesoară în vârstă de 37 de ani, privind cu deznădejde la buruienile crescute unde ar fi trebuit să se joace copiii ei. „Ceea ce mă înfurie este că am fost atât de aproape să-mi îndeplinesc visul”.

Soții Davids erau candidați de primă mână pentru construirea unei case. Familia are două venituri, locuri de muncă stabile în sectorul public și, cel mai important, nu a trebuit să plătească pentru terenul de construcție, care le-a fost dat de părinții lui Manuel. Luptele lor arată cât de distrusă este piața imobiliară din Europa în acest moment.

„Dacă noi, care am beneficiat de acest avantaj uriaș de a primi gratis un teren, nu am reușit să ne construim o locuință, cum ar putea alții să se descurce?”, a declarat Manuel, un manager de proiect în vârstă de 35 de ani, angajat la o organizație non-profit.

Cele mai afectate țări sunt, în mod paradoxal, și cele mai bogate din Europa. În Germania, autorizațiile de construcții noi au scăzut cu peste 27% în prima jumătate a anului. În Franța, autorizațiile au scăzut cu 28% până în iulie, iar în Marea Britanie se așteaptă ca ridicarea noilor locuințe să scadă cu peste 25% în acest an. Suedia suferă cea mai gravă cădere de la criza din anii ’90, cu rate de construcție mai mici de o treime din ceea ce se consideră necesar pentru a ține pasul cu cererea.

Criza afectează casele unifamiliale – precum cea pe care o plănuiau soții David – precum și proiectele mari de locuințe. Vonovia SE, cel mai mare proprietar din Germania, a suspendat anul acesta toate construcțiile noi pe termen nelimitat. Iar în Suedia, un proiect-cheie pentru fabricarea de celule de baterii pentru automobile și reducerea dependenței regiunii de aprovizionarea din China riscă să nu poată atrage suficienți muncitori din cauza lipsei de locuințe.

Situația reflectă incapacitatea guvernelor de a-și respecta promisiunile făcute electoratului. Suedia are un angajament constituțional de a oferi locuințe la prețuri accesibile, dar oferta de apartamente de închiriat nu a ținut pasul cu cererea, ceea ce a dus la creșterea prețurilor locuințelor și a forțat oamenii să locuiască în chirii la negru. În Regatul Unit, construcția de locuințe a ratat în mod constant un obiectiv de 300.000 de locuințe pe an stabilit de guvernul conservator aflat la putere în 2019.