Într-o țară europeană coruptă condusă de populiști dubioși, jurnaliștii mor executați

Cu 14 ani în urmă, în orașul Michalovce sosea un italian pe nume Carmine Cinnante. Într-o dimineață s-a urcat la volanul Fiatului său și a ieșit din Novo-sad, un sat aflat la aproximativ 40 de kilometri de Michalovce, unde locuia cu concubina sa Lýdia. Destinația era Italia. Era însoțit de un slovac pe nume Ján, căruia îi promisese că îi va găsi de lucru acolo. În Michalovce, fiecare a patra persoană activă era șomeră.

Când s-au apropiat de șoseaua principală dintre satele Porostov și Ostrov, venind pe un drum de țară, cei doi au observat o patrulă de poliție. Fiatul lor Punto, alb și cu număr de înmatriculare de Italia, a început să dea imediat cu spatele.

Echipajului de poliție i s-a părut ceva suspect. Au oprit mașina și au verificat-o. Pe bancheta din spate au găsit o servietă din lemn negru cu un pistol automat, 50 de gloanțe și un încărcător. Era un pistol-mitralieră funcțional cehoslovac, modelul 26, cu ghidaj din laser și cu numărul de producție distrus.

Potrivit experților, servieta a fost făcută special pentru depozitarea mitralierei. Cinnante a fost acuzat de posesie ilegală de armă, iar judecătorul instanței districtuale din Michalovce l-a condamnat pe acesta la doi ani de închisoare cu dreptul la eliberare condiționată. Procurorul l-a descris pe italian ca un ”antreprenor cu afaceri în Slovacia în domeniul agriculturii“. Câteva luni mai târziu, poliția italiană a venit să-l aresteze pe Cinnante. Motivul a fost contrabanda cu arme în Italia pentru liderul mafiot Guirin Iona.

Iona era șeful clanului Belvedere Spinello, unul dintre cele mai puternice grupări mafiote din punct de vedere economic din Italia − ‘Ndrangheta.

După cum arată documentele anchetei, Carmine Cinnante este unul dintre membri. Un om pe care autoritățile slovace îl știau doar ca antreprenor în agricultură.

Cinnante nu este singurul italian cu legături cu mafia care și-a făcut a doua casă din Slovacia. Mafioții italieni au început să facă afaceri, să primească subvenții, să atragă fonduri de la UE și, mai ales, să-și creeze relații cu oameni influenți în politică. Au ajuns până la guvernul Republicii Slovace.

La o fermă cooperativă dintre satele Dvorianka și Parchovany din comuna Trebišov, afacerile mafiotului Carmine Cinnante iau contact cu Antonino Vadala. Și acesta avea probleme cu poliția acasă, în Italia.

Luni, 3 februarie 2003, o instanță din Reggio Calabria, din sudul Italiei, a luat o hotărâre în privința a nouă inculpați dintr-un caz care implică un alt clan mafiot  Libri. Clanul Libri este unul dintre cele mai puternice din ‘Ndrangheta.

Printre acuzați s-a numărat Antonino Vadala, venit din satul Bova Marina din sudul Calabriei.

Potrivit anchetatorilor italieni, Vadala, la cererea clanului, l-a ajutat să se ascundă și să scape de poliție pe mafiotul Domenic Ventura  condamnat pentru uciderea brutală a unui membru al unei bande concurente.

Polițiștii italieni au interceptat conversații telefonice între Antonino Vadala și Francesco Zindato, șeful clanului, în care cei doi discutau despre detaliile acțiunii. În 2003, Vadala a fost eliberat din lipsă de probe.

Într-un alt caz, instanța de judecată descrie situația în care Antonino Vadala și alți doi bărbați s-au dus la Roma pentru a ”pedepsi“ fizic o persoană neidentificată care ”a produs pagube clanului“.

”El a încredințat sarcina oamenilor în care (șeful clanului, Francesco Zindato) a avut cea mai mare încredere, printre aceștia fiind și Antonino Vadala“, a explicat judecătorul.

Când i s-au adus acuzații în Italia, Vadala nu s-a dus în instanță pentru a primi verdictul. A găsit adăpost și o casă nouă în estul Slovaciei. Vadala a început acolo o afacere în agricultură, apoi în domeniul imobiliar și al energiei. A devenit una dintre cele mai distinse figuri ale comunității italiene din Slovacia.

În 2009 au apărut informații că omul de afaceri italian, Antonino Vadala intenționează să construiască două fabrici în parcul industrial Lučenec, o investiție de aproape 70 de milioane de euro. Deși proiectul a fost anulat, Vadala a devenit un ”antreprenor din domeniul energiei“. Astfel l-a descris fostul ministru al economiei Pavol Rusko, acum acuzat că a comandat un asasinat. Rusko a ajuns la Vadala prin intermediul unui consilier de stat, Mária Trošková, care acum lucrează îndeaproape cu premierul Robert Fico. ”Ea lucra pentru noi de aproximativ trei luni. A trecut mult timp de atunci, patru ani. A întâlnit un antreprenor cu origini italiene care, printre altele, era implicat în afaceri cu centrale solare și s-a dus să lucreze cu el“, povestește Rusko.

Faptul că Trošková și-a continuat cariera alături de Fico la guvern nu la surprins foarte mult: ”Mă gândeam că nu se va întâmpla atât de rapid, dar nu m-a surprins, pentru că a înțeles foarte repede cum să se descurce în viață“.

În august 2011, Vadala și Mária Trošková au înființat Gia Management. Trošková a părăsit compania după un an pentru a deveni mai târziu asistenta deputatului Viliam Jasaň. Politicianul nu a vrut să spună presei cum a descoperit-o pe această femeie, cunoscută ca un model topless și concurentă în finala Miss Univers 2007. A menționat doar că un prieten i-a recomandat-o. ”Un asistent m-a părăsit și un prieten mi-a recomandat-o pe această femeie“, a spus Jasaň. A refuzat să confirme dacă prietenul în cauză era Antonino Vadala.

Cu toate acestea, după mai puțin de un an, în martie 2015, Mària Trošková a părăsit și biroul lui Jasaň și a început să lucreze pentru nimeni altul decât premierul Fico. Un an mai târziu, Jasaň i s-a alăturat. Primul-ministru l-a numit director de cabinet și secretar al Consiliului de Securitate al Statului. În calitate de secretar al Consiliului, el îi raportează direct lui Fico.

Jasaň participă la reuniunile Consiliului de Securitate, întocmește rapoarte pentru Fico și este responsabil de documentarea activităților consiliului. Astfel, el are acces la toate documentele și informațiile consiliului, al cărui obiectiv este de a asigura funcționalitatea sistemului de securitate al țării și, în timpul războiului, de a își asuma puterea de a guverna.

Cu toate acestea, s-a dovedit că Jasaň are legături cu un bărbat care a lucrat direct cu mafia italiană. Relația dintre Jasaň și Vadala poate fi dovedită în special în activitățile de afaceri. Politicianul din partidului de guvernământ Smer a deținut o companie de securitate privată, Prodest.

Vadala și oamenii săi au preluat recent compania. În afară de aceasta, fiul lui Jasaň, Slavomír, mai are un joint-venture cu italienii, numit AVJ Real. În plus, atunci când una dintre companiile lui Vadala a dat recent faliment, s-a dezvăluit că Vadala avea creanțe la o companie de securitate privată cu care Jasaň și fiul său Slavomir au avut legături.

Aceasta înseamnă că doi oameni apropiați de persoana care a venit în Slovacia ca acuzată de a avea legături cu mafia în Italia au acces zilnic la premierul Slovaciei, Robert Fico, care i-a ales personal. Nu doar aceste persoane sunt tentaculele politice ale lui Vadala. Un vechi contabil al acestuia, Švingál, a candidat pentru parlamentul regional.

Vadala însuși susține în mod deschis Smer, în principal pe rețelele de socializare. El îl laudă pe Fico în fața prietenilor săi italieni, îl apără pe ministrul Kaliňák de întrebările opoziției și îl sprijină vehement pe Richard Raši de la Smer în campania sa pentru președinția regiunii autonome  Košice. A descris Smer ca fiind ”partidul nostru“. Formarea actualei coaliții de guvernare a fost motiv de sărbătoare pentru Vadala.

El și prietenii săi italieni au avut probleme și cu legea slovacă. Cu toate acestea, în ciuda mai multor acțiuni penale, ei încă evită cu succes justiția.

Iată câteva exemple de cazuri de șantaj și fraudă. Aktuality.sk împreună cu partenerii lor au reconstruit cazurile din dosarele de la poliție și instanțe.

Cazul numărul 1 s-a întâmplat în estul Slovaciei în 2013. Într-o dimineață de toamnă, angajații unei companii din orașul Trebišov au găsit un pachet ciudat la poarta de intrare. Este vorba de o plasă agățată de gard care conținea chibrituri, zece gloanțe funcționale și un buchet de flori pentru înmormântare. Buchetul era înfășurat într-o bucată de hârtie cu cuvântul ”Jerad“ scrisă pe ea. Era de fapt numele șefului Gerhard scris greșit. Numele de batjocură Jerad a fost folosit adesea de un italian care a pretins de la companie aproape 40 de hectare de teren arabil. Gerhard a ignorat la început avertizarea. A raportat-o poliției atunci când un angajat, un șofer de tractor, a fost și el amenințat.

După doi ani de investigație, o rudă a lui Antonino, Sebastiano Vadala, a fost pus în cele din urmă sub urmărire penală de către tribunalul districtual din Trebišov pentru infracțiunea de șantaj. Potrivit procurorului Peter Prokopovič, Vadala l-a amenințat pe managerul companiei că îl împușcă și a imitat cu mâinile tăierea gâtului bărbatului. Tot el l-a amenințat pe șoferul de tractor spunând că ”va împușca pe oricine va lucra pe câmpul cu pricina și că va da foc tractorului“.

Compania făcea agricultură pe un câmp pe care italienii îl voiau pentru afacerile lor. Pe autorități nu le-a interesat niciodată cine era adevăratul proprietar al terenului. Pe lângă mărturii, compania a prezentat ca probe pachetul special destinat lui Gerhard. La expertiză s-a stabilit că toate cele 10 gloanțe puteau fi trase și că, din punct de vedere legal, cine le deținea ar fi trebuit să aibă permis. 

O filmare făcută cu camera de securitate a companiei ar fi trebuit să facă dovada vizitei lui Vadala, în timpul căreia el l-a amenințat verbal pe Gerhard. Vadala a negat acuzațiile. El a susținut în instanță că la momentul presupuselor amenințări nu era în Trebišov, ci în Michalovce. Acest lucru a fost confirmat de Švingál, contabilul lui Vadala, și de un alt italian.

Tribunalul din Trebišov și mai târziu Curtea Regională de la Košice au constatat că probele sunt insuficiente. Anul trecut, lui Sebastiano Vadala i s-au retras toate acuzațiile. Milan Petričko, judecător la tribunalul din Trebišov, a scris că ”nu s-a dovedit că fapta pentru care acuzatul a fost urmărit s-a întâmplat în realitate“. Mărturiile martorilor n-au fost suficiente pentru condamnarea lui Vadala. În hotărârile instanțelor nu sunt menționate nici pachetul special, nici buchetul de flori și nici filmarea. S-a spus chiar că interogatoriul contabilului Švingál a fost în afara legii. Vadala le-a spus anchetatorilor că el nu vorbea și nici nu înțelegea limba slovacă, astfel că nu-și putea amenința victima. Mai mulți martori au spus contrariul. Chiar Sebastiano Vadala, doi ani mai târziu, spunea că ”în calitate de cetățean italian care trăiește în Slovacia de mult timp, cunoaște limba slovacă“. Antonino Vadala a fost implicat direct într-un alt caz, de fraudă, cu tranzacții speculative cu trei apartamente din cartierul Petržalka din Bratislava. Cazul a început în 2011 și s-a încheiat abia anul trecut. Proprietarul inițial al celor trei apartamente a fost italianul Antonio Palombi, mai exact compania acestuia, Alto.

În 2011, proprietarii au început să se schimbe: compania Genna și apoi la o altă companie, AV-Real. Vadala a lucrat la prima firmă, iar cealaltă era condusă de chiar el când au fost efectuate transferurile.

La trei ani după această afacere, Palombi s-a adresat poliției spunând că Vadala nu i-a plătit prețul de achiziție pentru apartamente. Potrivit documentelor poliției, Palombi a susținut inițial că Vadala l-a înșelat. Tot așa au fost relatate faptele și în presă, în 2015. Însă realitatea a fost un pic diferită. De fapt, Palombi și Vadala au fost de acord ca transferul de apartamente să se facă fără plăți efective și ca apartamentele să ajungă în cele din urmă la compania Kannone, pe care o dețineau. Scopul tranzacțiilor a fost ca AV-Real, a treia verigă a lanțului, să primească deduceri de TVA de aproximativ 80.000 euro. Palombi a recunoscut acest lucru poliției ca martor și victimă în același timp.

”A spus că Antonino Vadala l-a sfătuit să transfere apartamentele către AV-Real prin intermediul Genna Ltd. deoarece această companie era implicată în afaceri imobiliare, iar Alto nu era plătitor de TVA. Genna ar fi trebuit să transfere apartamentele pentru un preț mai mare. În acest fel, întrucât AV-Real era plătitor de TVA, diferența ar fi fost dedusă la cumpărare”, a remarcat anchetatorul lui Palombi.

Palombi a repetat de mai multe ori că prețul de 360.000 de euro era fictiv. De fapt, apartamentele ar trebui să revină la el. ”Suspectul a spus că dacă va primi 80.000 de euro din TVA, va transfera aceste apartamente companiei lor comune, Kannone. Astfel, activele s-ar întoarce la compania deținută de păgubit.“ În plângere, păgubitul spune că ar fi trebuit să primească o parte din TVA returnată.

”Suspectul i-a spus că apartamentele vor fi vândute companiei Genna. I-a explicat că Genna va cere o deducere de TVA, din care jumătate ar fi fost acordată notificatorului“, se arată în rezoluția procurorului. Vadala a negat totul, spunând că nu știe nimic despre nicio înțelegere și că a cumpărat apartamentele pe căi normale.  Ancheta a fost oprită, iar procurorul a concluzionat că Palombi nu a fost înșelat. Dacă ar fi fost comisă vreo infracțiune, aceasta ar privi returnarea de TVA.

Palombi a cerut inițial în instanță returnarea apartamentelor, dar și-a retras plângerea în februarie anul trecut, după doi ani. A apelat la autorități târziu, după câțiva ani, după ce i-a fost clar că Vadala nu-i va da banii din TVA și nici apartamentele. Investigația nu l-a atins pe Antonino Vadala. Două dintre companiile sale au intrat recent în faliment cu datorii la fisc de peste 100.000 de euro.

Antonino Vadala și Carmine Cinnante nu acționează singuri în Slovacia.

În partea de est a țării  după coordonare și cooperare reciprocă  operează patru reprezentanți ai mafiei italiene din Calabria, locul de naștere a ‘Ndrangheta.

În afară de Vadala și Cinnante, fac ”afaceri“ și familiile Roda și Catropove. Agricultura a devenit principala lor preocupare în Slovacia. Au deținut sau mai dețin zeci de companii. Proprietățile lor ajung la zeci de milioane de euro. Administrează sute până la mii de hectare de teren, pentru care primesc subvenții de milioane de euro. Doar între 2015 și 2016 companiile din jurul acestor familii au reușit să obțină mai mult de 8 milioane de euro din plățile directe de la agenția de plăți agricole (PPA) și alte sute de mii de euro din subvențiile pentru proiecte.

Eligibilitatea acestor plăți este discutabilă. Aktuality.sk împreună cu partenerii săi au documentat mai multe cazuri de încălcare a regulilor. Într-un caz, o companie a cerut plăți care s-ar fi cuvenit pentru suprafețe de până la opt ori mai mari decât cele pe care a lucrat efectiv. Într-un alt caz, italienii au cerut plăți pentru terenuri pentru care nu plăteau chirie și nici nu aveau dreptul să le utilizeze.

Una dintre aceste companii italiene a falsificat decizia PPA pentru a convinge o bancă că va primi în curând banii. Bani publici au fost colectați sub influența italienilor și pentru centrale electrice pe biogaz. Spre exemplu, trei companii ale familiei Diego Roda au primit 8,3 milioane de euro în astfel de plăți din 2012 până în 2017. Și nu a existat nicio suspiciune. Autoritățile le-au amendat în 2015, dar pentru că în raportarea obligatorie au supraestimat cantitatea de energie produsă de centralele pe biogaz. Subvențiile depind de cantitatea de energie produsă.

Spălarea banilor este principala activitate a ‘Ndrangheta și în străinătate. Scopul este de a curăța banii și de a face afaceri într-un mod care să pară legitim. Aceasta poate implica utilizarea terților ca proprietari fictivi ai societăților, exportul de bunuri supraevaluate în mod artificial sau exercitarea de presiuni asupra concurenților.

Clanul Libri, cu care a colaborat Vadala, este unul dintre cele mai influente în districtul Reggio Calabria și își desfășoară o parte substanțială a activităților în afara Italiei. Formele pe care le iau activitățile lor sunt multiple, pentru că acest clan este implicat în mod special într-o afacere financiară internațională. Nu există dovezi că membrii din Slovacia au spălat bani. Cu toate acestea, există semne de îndoială cu privire la originea banilor folosiți de familiile italiene menționate aici. Din documente reiese clar că o parte substanțială a banilor a venit din Italia. De exemplu, Antonino Vadala apare în mai multe hotărâri ale curților slovace care arată că acesta a primit bani de la oameni din Italia. Aceștia au afirmat că banii i-au fost dați lui Vadala în numerar pentru că el voia așa. Banii ar fi trebui folosiți, de exemplu, pentru a cumpăra o cooperativă agricolă în Slovacia. Dar pentru că nu au avut beneficii din comerț, și-au cerut banii înapoi de la Vadala. Acesta a susținut în instanță că nu datorează nimic italienilor și că declarația în care a spus contrariul a fost semnată sub constrângere.

Companiile fraților Roda înființate în Slovacia în anii 1990 au primit o parte substanțială din capitalul social de la societățile omonime din orașul de origine Condofuri din Italia. Aceste companii sunt CO.BE.R. (Diego Roda) și TRA.CE.R. (Antonio Roda), care au firme surori cu același nume în Italia.

În rapoartele anuale de la începutul mileniului, companiile slovace raportează angajamentele și asistența financiară către companiile din Italia, precum și faptul că întreaga lor producție se întoarce în țara de origine.

La CO.BE.R se arată chiar că a fost creată ca o investiție străină cu o cotă de capital de 100% în Italia.

În Italia, Pietro Roda, fratele lui Antonino și al lui Diego, acționează ca reprezentant al firmei de familie TRA.CE.R. și este implicat în spălarea de bani pentru ramura ‘Ndrangheta numită El Dorado. Poliția l-a arestat în 2013 în timpul unei operațiuni împotriva clanului mafiot Gallicianò. A fost acuzat de apartenență la mafia (o infracțiune specifică în legislația italiană) și de spălare de bani. Cu toate acestea, în 2014, Curtea Supremă l-a achitat din lipsă de probe.

În 2017, numele membrilor familiei lui Antonino Vadala au apărut într-un mandat de arestare pentru 18 membri ai unei bande care ar fi trebuit să vândă sute de kilograme de cocaină în Europa pentru ‘Ndrangheta.

Familia Vadala este doar menționată în mandatul de arestare. Detaliile cazului nu sunt încă cunoscute.

Aici se oprește articolul lui Kuciak. Jurnalistul n-a apucat să-l termine. Moartea sa a fost descrisă ca fiind cea mai întunecată zi a jurnalismului slovac. La înmormântarea lui Kuciak au participat mii de oameni care au denunțat corupția cu rădăcini adânci în societatea și politicul din Slovacia, o țară membră a UE și a zonei euro. În octombrie anul trecut, jurnalista de investigație și activista anticorupție Daphne Caruana Galizia a fost ucisă în Malta. O bombă a fost detonată în mașina sa. Cât despre mafia italiană, un raport din 2016 al agenției UE pentru cooperare judiciară, Eurojust, semnalează infiltrațiile acestei organzații în economia legală mai ales în Spania, Olanda, Franța, Germania, Marea Britanie și România. Și cum face aceasta? În primul rând prin ”investiții imobiliare și participarea la contracte publice sau private în construcții, utilități publice și depozitarea deșeurilor“.