În ce s-a transformat una dintre cele mai cunoscute companii românești, după ce a fost cumpărată de un gigant internațional

Operațiunile din Europa ale Beko (fostul grup turc Arcelik) și cele ale Whirlpool, companie originară din SUA, au fost aduse împreună sub umbrela firmei Beko Europe. Noua entitate adună fabrici cu o capacitate de producție de 25 de milioane de unități. E vorba de 11 unități de producție în total, în cinci țări, dintre care două în România, ambele în județul Dâmbovița. Acestea contribuie cu o șesime la capacitatea totală de fabricație a gigantului nou fondat. E vorba de fabricile Arctic SA, companie rebranduită recent în Beko România.

 de Cristina Roșca – Milano

România deține cea mai mare fabrică a grupului Beko Europe, nou înființat, rezultat din alipirea operațiunilor din Europa ale Arcelik (actualmente Beko) din Turcia și Whirlpool din SUA. Compania nou fondată ca urmare a acestei tranzacții internaționale – Beko Europe – e deținută în proporție de 75% de Beko și 25% de Whirlpool și adună 11 fabrici în țări precum Italia, Marea Britanie, Polonia, Slovacia și România. Cea mai mare dintre ele se află în România, este vorba de fabrica de mașini de spălat de la Ulmi a companiei Beko România (fosta Arctic). Tot pe plan local, grupul deține și fabrica de frigidere de la Găești, din același județ, Dâmbovița.

„Această tranzacție a însemnat că au fost aduse împreună 69 de entități juridice – Whirlpool a adus 39, iar Arcelik a venit cu 30 – și 11 fabrici. Nouă unități de producție au fost aduse de Whirlpool, iar două de către noi”, a spus Hakan Bulgurlu, CEO-ul grupului Beko (fostul Arcelik), un gigant cu afaceri de 11 mld. euro la nivel global, într-o întâlnire cu presa, organizată la Milano. În acest oraș din nordul Italiei se află sediul nou înființatei Beko Europe. Cele două fabrici aduse în acest deal de către grupul turc Beko, cunoscut până recent drept Arcelik, sunt cele ale companiei românești Arctic – e vorba de fabrica de frigidere din Găești, o unitate de producție cu o istorie de câteva zeci de ani, și cea de mașini de spălat din Ulmi, un proiect greenfield ce datează de circa cinci ani și care a necesitat o investiție de peste 100 mil. euro.

Compania din România, ce purta denumirea de Arctic SA – ca urmare a brandului cu același nume -, a fost și ea rebranduită în Beko România SA, ca urmare a unui proces global de rebranding. Marca Arctic rămâne însă pe piață, alături de celelalte nume precum Beko sau Grunding, fiind unul dintre cele mai puternice branduri de pe plan autohton. „În România avem un business mare, scalabil, avem un sistem bine pus la punct pentru a alimenta cu electrocasnice întreaga lume. Fabricile locale produc pentru export.

În România avem, la Ulmi, cea mai mare fabrică a Beko Europe. Și nu e doar cea mai mare, ci este și cea mai digitalizată și eficientă dintre unitățile de producție ale grupului”, a adăugat executivul Hakan Bulgurlu. El spune însă că e prea devreme pentru a vorbi despre planuri de investiții sau despre viitor, pentru că fuziunea cu Whirlpool abia s-a încheiat și acum începe practic integrarea operațiunilor celor două grupuri. „Suntem foarte mulțumiți de fabricile din România. Totuși, nu putem vorbi despre planurile pentru că e nevoie de timp pentru a analiza ce avem deja în portofoliu și ce mai avem nevoie. Nu excludem investiții în fabricile deja existente (în cele cinci țări), dar nu excludem nici relocări dintr-o unitate în alta sau chiar închideri. Unele fabrici, spre exemplu, nu funcționează la capacitate maximă și trebuie să le creștem activitatea”, a adăugat el.

Hakan Bulgurlu, CEO-ul grupului Beko: „În România avem, la Ulmi, cea mai mare fabrică a Beko Europe. Și nu e doar cea mai mare, ci este și cea mai digitalizată și eficientă dintre unitățile de producție ale grupului.”

Fabricile din România au împreună o capacitate de circa 4 milioane de electrocasnice, potrivit celor mai recente date ZF. Beko România este cel mai mare producător autohton de electrocasnice, iar frigiderele și mașinile de spălat realizate local ajung în peste 80 de țări. „Avem o amprentă incredibilă în România. Fabrica de la Găești, spre exemplu, care este o fabrică cu istorie, are tehnologie nouă și modernă și acum produce pentru a alimenta, printre altele, toată Europa cu frigidere built-in”, adaugă Ragıp Balcıoğlu, CEO al recent înființatei companii Beko Europe, rezultate de pe urma tranzacției.

Executivul adaugă că deși e prea devreme să vorbească despre investițiile viitoare, el vede în continuare loc de creștere pe Bătrânul Continent. „Vom investi în Europa. Am decis să facem această tranzacție pentru că dimensiunea e importată în industria noastră și ca să putem folosi economii de scală când vine vorba de costuri sau de investiții în branduri. Împreună (Whirlpool și Beko) avem șansa să creștem. Cele două companii se complimentează reciproc și e nevoie de un jucător european puternic, care produce în Europa, pentru a se lupta cu companiile asiatice care inundă piața cu electrocasnice ieftine”, completează Hakan Bulgurlu. Pentru grupul Beko (fostul Arcelik), aceasta este cea mai recentă dintr-o serie lungă de tranzacții ce au avut loc pe piețe precum Bangladesh, Pakistan sau Africa de Sud. Fiind vorba însă de un acord foarte mare – compania rezultată are 20.000 de angajați și afaceri de 5,5 mld. euro – a avut nevoie de mult timp pentru a fi realizată. Deal-ul a primit acordul Comisiei Europene și al autorităților din Marea Britanie pentru a putea fi finalizat. „Această tranzacție a avut loc într-un context de piață dificil. Majoritatea piețelor de electrocasnice de la nivel global scad deja de mai mulți ani, mai exact postpandemie, iar în 2024 ne așteptăm ca industria să fie flat (zero creștere). Dar cum populația lumii crește, asta înseamnă tot o scădere. Suntem o industrie care e pe declin de trei ani, iar asta e ceva neobișnuit. Ne așteptăm ca pe final de 2024 piața să revină pe plus.”

Piața de electrocasnice a scăzut de la 88 de milioane de unități vândute în Europa în 2021 la 75 de milioane de unități anul trecut, completează Ragıp Balcıoğlu.„Este o scădere abruptă, record. Europa, dar nu numai, traversează o perioadă de multiple crize – geopolitică, de mediu și economică. În primul trimestru, declinul a continuat, dar Beko a reușit să își crească în perioada asta cota de piață datorită unui bun mix de produse și datorită unei evoluții foarte bune pe segmentul de built-in.” Hakan Bulgurlu mai spune că deși piața e dificilă, grupul nou format își concentrează atenția pe creștere. Totuși, abia în următorii șase ani, după ce vor fi analizate datele noului gigant recent format, va putea să ofere detalii. „Ne luptăm cu companii din Asia care au avantaje la nivel de costuri de finanțare, la nivel de costuri cu forța de muncă, la nivel de costuri cu energia și cu logistica. Noi, în Europa, avem costuri mari cu forța de muncă, spre comparație. O să încercăm să păstrăm toți angajații (cei 20.000 din compania Beko Europe, rezultată din alipirea operațiunilor din Europa ale Beko și Whirlpool – n.red.), dar în final trebuie să fim profitabili. Ca să creștem, trebuie să fim profitabili. Europa are nevoie de un campion propriu în producția de electro-IT. Noi asta vrem să facem, dar e nevoie de timp.” Beko (fostul Arcelik) are, dincolo de fabricile din Europa, și alte câteva zeci în toată lumea, din China (Shanghai) în Africa de Sud. Acum sunt în construcție două noi unități în Egipt și Bangladesh, țări cu populație în creștere.„Beko este jucătorul numărul unu în Europa și este al doilea actor mondial din industrie, după Haier (China). Avem afaceri de 11 mld. euro și 45 de fabrici în toată lumea. Țintim să fim numărul unu. Acum un deceniu eram jucătorul numărul 10 sau 11. Acum suntem numărul 2”, afirmă executivul care conduce aceste operațiuni globale ale companiei recent rebranduite din Arcelik în Beko. Rebrandingul, ce a avut loc la nivel global, ducând la schimbarea numelui companiilor din toate țările, inclusiv România, are în spate o explicație simplă. „Arcelik era un nume greu de pronunțat. Statistic, cu cât ai un nume mai scurt, cu atât sunt șanse mai mari să ai succes. Plus că Beko era deja numele brandului nostru”, explică Hakan Bulgurlu. Acest lucru nu afectează însă brandurile, care vor rămâne aceleași. În România, spre exemplu, grupul funcționa cu trei mărci – Arctic, Beko și Grunding. După fuziunea cu Whirlpool, celor trei li se vor alătura și altele precum Whirlpool, Indesit sau Hotpoint. „Suntem un grup care acum are 16 mărci și vom investi în cotinuare atât în branduri, cât și în portofoliul de produse”, afirmă Ragıp Balcıoğlu, CEO al recent înființatei companii Beko Europe, rezultate de pe urma tranzacției. Noua entitate adună laolaltă fabrici cu o capacitate de producție de 25 de milioane de unități. Din total, mai bine de o șesime reprezintă capacitatea celor două fabrici din România.

Executivul adaugă totodată că România este, după Marea Britanie, piața cu cea mai mare cotă de piață pentru grupul Beko Europe. Din estimările ZF, operațiunile rezultate din alipirea Arctic și Whirlpool adună circa 40% cotă de piață. Ca vânăzări, cele mai puternice piețe sunt Marea Britanie, Italia și Franța, urmate de România. „Vrem să creștem în continuare pe piața din România, vrem să ne consolidăm poziția în Europa și să construim pe mai departe”, a adăugat Ragıp Balcıoğlu. Compania autohtonă Arctic (actualmente Beko România) a terminat anul 2022 (cel mai recent pentru care există date publice) cu o cifră de afaceri record, de 3,8 mld. lei, cu 8,5% mai mare decât în 2021. Cea mai mare parte din business vine din producție, iar cea mai mare parte a vânzărilor fabricilor vine din export. Firma administrează atât businessul de producție, cât și pe cel de import și distribuție (produse electrocasnice aduse în România din alte fabrici ale grupului). Whirlpool România a obținut în 2021 (ultimul an pentru care există date publice) afaceri de 356 mil. lei. E vorba doar de businessul de import și distribuție dat fiind că Whirlpool nu avea producție în România.    ■

Ragıp Balcıoğlu, CEO al Beko Europe: „Avem o amprentă incredibilă în România. Fabrica de la Găești, spre exemplu, care este o fabrică cu istorie, are tehnologie nouă și modernă și acum produce pentru a alimenta toată Europa cu frigidere built-in.”