După ce a lucrat o perioadă în banking, o tânără din România a decis că nu mai vrea să muncească pentru alții și a pornit o afacere. Acum face bani din pasiunea ei

Alina Neacșa a absolvit Facultatea de Relații Economice Internaționale (REI) din cadrul Academiei de Studii Economice din București. În timpul facultății, a absolvit un modul de un an organizat în cadrul Institutului Bancar Român, Centrul de Specializare și Formare Bancară – Fundamentele profesiunii bancare. Spune că primul loc de muncă relevant a fost în domeniul bancar, la OTP Bank, unde timp de un an și jumătate a lucrat în front-office, ca bank teller.

„Îmi plăcea jobul de la bancă, eram în locul pentru care mă pregătisem toată viața, dar mă simțeam ca o mică rotiță într-un mare mecanism”, povestește ea. Își amintește că la un moment dat, când o colegă a plecat în concediu, a înlocuit-o temporar în zona de back-office, responsabilă de gestionarea clienților mari. „Mi-a plăcut foarte mult să lucrez pe poziția ei și mi-am dorit și eu un job similar. Nu mi s-a aprobat mutarea, așa că am fost foarte nemulțumită.”  În plus, fiindcă își dorea să înceapă o afacere pe cont propriu, și-a dat demisia din bancă și a început un business în domeniul organizării evenimentelor.

În pachetul de servicii furnizat clienților cărora le organiza evenimentele, nunți, botezuri sau petreceri corporate, erau incluse și aranjamentele florale. Acestea erau realizate de diverși furnizori disponibili pe piață în perioada aceea, în anii 2010 – 2012. „Cu toate eforturile mele de a găsi parteneri care să îmi livreze buchete și aranjamente florale, mi-a fost imposibil să găsesc furnizori care să asigure calitatea pe care o doream.” Așa a apărut ideea pentru următorul ei business, realizarea de buchete și aranjamente florale. „Florile erau oricum marea mea pasiune, așa că lucrurile au mers bine de la început.” Iar fiindcă în acea perioadă nu existau cursuri de floristică în România, a început să le caute în străinătate. A ales UK School of Floristry din Wilmslow și a studiat la clasa lui Ian Lloyd, aflat, potrivit ei, în topul floriștilor din Anglia și invitat permanent ca jurat la unele competiții din domeniu. După câteva luni în care a mers în Anglia, a absolvit școala de design floral.

Unul dintre cele mai dificile momente de la înființarea afacerii a fost alegerea unui nume. Chiar dacă inițial a ales un nume de inspirație germană, clienții au preferat mai neoașul „flori cu fitze”. Flori cu Fitze Academy, prin care oferă cursuri de profil a apărut mai târziu, în anul 2015. Spune că la primul curs de floristică organizat de ea, cinci din cele zece cursante au devenit între timp fondatoarele unor afaceri cu flori.
În prezent, businessul Alinei Neacșa se împarte între segmentele de aranjamente florale și cursurile de design floral. Afacerea depinde foarte mult de modul în care este împărțit anul, între sezonul nunților și evenimentelor, ce durează aproximativ șase luni, din mai și până în noiembrie, și sezonul în care nu se organizează decât foarte puțin evenimente.

În sezonul evenimentelor, atelierul floral Flori cu Fitze asigură servicii de design floral în locații în care au contract, cum ar fi Palatul Știrbei, sau realizează la comandă aranjamente florale pentru evenimente.

În lunile reci, din decembrie și până în aprilie, Flori cu Fitze Academy organizează cursuri și workshopuri de aranjamente florale pentru toate categoriile de participanți: debutanți, începători, medii și avansați. În prima jumătate a lunii august, organizează an de an un curs amplu pentru floriștii din România, numit Master Class. Acesta din urmă are particularitatea că este organizat folosind un volum foarte mare de flori, iar participanții au astfel ocazia de a lucra cu aranjamente florale specifice unor evenimente de mari dimensiuni, pe care să le folosească la realizarea unor portofolii personale spectaculoase. La cursul Master Class din anul 2018 au fost utilizate peste 15.000 de flori naturale din 30 de soiuri.

În ceea ce privește cursurile de floristică, prețul unui astfel de curs pentru începători este de 1.800 de lei, pentru nivelul mediu ajunge la 2.500 de lei, iar participarea la Master Class ajunge la 4.500 de lei.

Alina Neacșa spune că investiția inițială în afacere se leagă mai ales de cursurile pe care ea însăși le-a absolvit: pentru absolvirea celui de floristică din Marea Britanie, de la Floristry School, a investit peste 10.000 de euro, buget total ce include plata cursului, a transportului până în Anglia și a cazării. Neacșa spune că an de an investește între 3.000 și 4.000 de euro în cărți, participarea la workshopuri în străinătate și vizite la târguri. „Cea mai mare investiție rămâne cea necesară pentru organizarea cursurilor, unde cheltui o sumă destul de mare înainte de a ști clar că locurile la curs sunt ocupate.”

Oferă ca exemplu un curs de tip Master Class organizat anul trecut la Athénée Palace Hilton București. „Valoarea de piață a florilor și a structurilor din oglindă folosite la curs a fost de aproape 60.000 de euro. Evident că suma investită de mine a fost mai mică, am menționat valoarea de piață, dar tot a fost un pariu riscant. Investițiile se duc și înspre cheltuielile de promovare – în 2018, de pildă, a investit peste 5.000 de euro doar în Facebook.

Alina Neacșa spune că cele mai solicitate cursuri de design floral sunt, de mai mulți ani la rând, cele pentru începători și pentru clienți de nivel mediu. „Este un flux constant de persoane care își doresc să înceapă un business part-time sau full-time în domeniu și de aceea participă la curs. Indiferent că sunt pasionați de domeniul floral sau nu, acești participanți vin la cursuri și sunt interesați de toate aspectele construirii unei afaceri în domeniu, inclusiv logistică, vânzări sau contabilitate.” Chiar dacă o parte din acești participanți reușesc să-și construiască o afacere în domeniul floral, sunt mulți care renunță atunci când descoperă cât este de lucru în realitate, spune ea.

De-a lungul anilor, peste 350 de cursanți au urmat cursurile și trainingurile ei. Există asemănări între domeniul bankingului și cel de antreprenor în acest domeniu? „Afacerile în domeniul floral, indiferent că vorbim de o florărie, de distribuție, eCommerce, design floral sau cursuri, trebuie tratate cu aceeași seriozitate și rigurozitate cu care sunt gestionate activitățile în domeniul bancar.” Chiar dacă sunt afaceri în domeniul creativ, trebuie avut în vedere faptul că este vorba tot despre o afacere și că trebuie să te concentrezi pe obținerea profitului și pe un cash-flow pozitiv. În ceea ce privește profilul cursantelor, aproape toți participanții sunt femei.

„Pe lângă cele care doresc să înceapă un business pe cont propriu, avem și participante la curs care vin pentru a învăța un hobby. Avem femei de carieră printre participante, doctori, avocați, contabile, manageri de companii.” Prin Fitze Trip, o altă componentă a businessului, organizează periodic vizite pentru floriștii români în locuri importante ale industriei de flori din lume: la Bursa de Flori din Olanda, Royal FloraHolland din Aalsmeer, la cele mai mari târguri floristice din lume, la mari ferme de flori din diverse locații. Anul acesta au organizat și vizită la o mare fermă de flori din Kenya.

Potrivit reprezentanților afacerii, valoarea pieței de cursuri de design și aranjamente florale din România a depășit valoarea de un milion de lei în anul 2018. Comparativ cu anul 2017, piața cursurilor pentru floriști a crescut cu peste 20%, păstrându-și tendința de creștere puternică din ultimii patru ani. „Piața cursurilor de design floral este disputată, în România, de două tipuri principale de jucători. Pe de-o parte sunt firmele de training și cursuri ce acoperă mai multe domenii generale de activitate, cum ar fi bucătărie, cosmetică, dans, actori, vânzări etc., ce au în ofertă și cursuri de aranjamente florale. Pe de altă parte, au apărut și în România firme specializate în domeniul cursurilor și workshopurilor de aranjamente florale, ce oferă doar aceste tipuri de cursuri.”

Explicațiile legate de creșterea acestei nișe se leagă mai ales de lipsa tot mai acută de personal calificat disponibil; florăriile trimit angajații la cursuri de pregătire în domeniul floral. „Ceea ce se întâmplă însă după finalizarea acestor cursuri este că o parte din absolvenți decid să înceapă un business pe cont propriu. Pe de altă parte, grație creșterii gradului de utilizare a rețelelor de socializare în România, aceste cursuri au devenit tot mai populare, în jurul lor apar povești și s-a format o comunitate în jurul centrelor de training.”

O altă consecință a lipsei de personal se reflectă în salariile floriștilor, care au crescut în ultimii ani. „Un începător se găsește greu atunci când florăria oferă un salariu de 2.000 – 2.500 de lei net pe lună. Cei cu experiență câștigă 4.500 de lei pe lună, iar avansații 6.000 – 8.000 de lei net pe lună. Sunt bani buni, în condițiile în care sunt multe florării care nici într-un an de la deschidere nu ajung să câștige banii aceștia. Acum există și presiunea ofertelor de muncă din străinătate pentru floriști. Un începător câștigă 13 euro pe oră net în Irlanda (aproximativ 2.000 euro pe lună), iar un expert câștigă 35 de euro pe oră (5.600 euro pe lună net).”

În anul 2018, cifra de afaceri din cursuri a fost de aproximativ 50.000 euro.  Când vine vorba de piața florăriilor, nu oferă o valoare exactă a acesteia, însă observă: „Numărul florăriilor deschise este în creștere în ultimii ani. Acest domeniu a fost luat cu asalt de o categorie de oameni cărora li se pare că este foarte ușor să își deschidă o florărie și că este un domeniu în care se câștigă bani ușor. Din estimările mele, trei din cinci florării se închid în primul an de funcționare, din cauza unui control insuficient al cash-ului.”

Antreprenoarea sesizează că oamenii investesc în flori, în amenajări, în locație mult peste limita maximă, vânzările la început nu sunt la nivelul dorit și astfel ajung să nu poată susțină afacerea. „Le recomand celor care vor să înceapă un business floral să fie precauți, să înțeleagă că lucrează cu marfă foarte ușor perisabilă și să învețe să își prețuiască foarte bine munca. Și, evident, să participe la cursuri de profil de la care să învețe toate secretele afacerii cu flori.”