Drumul unui român de la un simplu angajat, la conducerea celui mai mare lanț de restaurante din țară

Paul Drăgan a început să lucreze în unul dintre primele restaurante McDonald’s din România, odată cu intrarea brandului pe piața locală. Astăzi, 27 de ani mai târziu, este directorul general al afacerii cu peste 90 de unități și venituri anuale de 869 de milioane de lei, care este și liderul pieței locale de restaurante. Ce l-a ajutat să se evidențieze dintre miile de angajați care lucrează an de an pentru lanțul de restaurante cu servire rapidă, dincolo de tenacitatea cu care și-a construit cariera pas cu pas?

Privind în urmă, cred că faptul că mi-am construit cariera exclusiv în cadrul aceleiași companii mi-a oferit un avantaj important, pentru că am avut ocazia să cunosc îndeaproape specificul fiecărei poziții și să am o imagine foarte clară în ceea ce privește compania”, răspunde Paul Drăgan, care a preluat rolul de director general al Premier Restaurants România, referindu-se la parcursul profesional, mai rar întâlnit, în peisajul autohton.

După o carieră de peste 20 de ani în care a lucrat pentru McDonald’s, a ajuns să preia, în vara anului 2020, conducerea afacerilor companiei. A devenit astfel responsabil acum de un business format din 92 de restaurante și cafenele, care a generat în 2020 afaceri de 869 de milioane de lei și un profit net de 87,6 milioane de lei. Primul său loc de muncă a fost chiar la McDonald’s, odată cu intrarea pe piața din România a lanțului de restaurante cu servire rapidă (quick service restaurant – QSR), în 1995. Atunci, brandul american a venit pe piața locală direct, urmând ca în 2016 operațiunile acestuia să fie preluate de francizatul cu origini malteze Premier Capital.

Paul Drăgan își amintește că a mers la interviu la recomandarea unui prieten, a fost angajat și și-a dorit să rămână în acest mediu, renumit pentru dinamismul acestuia: „A contat foarte mult faptul că am fost primit într-o echipă alături de care simțeam că pot evolua și de la care aveam multe de învățat.”  Asemenea multora dintre tinerii proaspăt absolvenți care aleg să își înceapă cariera la McDonald’s, și el a început cu un job în restaurant, prin programul Manager Trainee: „Iar fiecare pas făcut alături de McDonald’s a însemnat o etapă de creștere profesională, care m-a adus aici, 27 de ani mai târziu, ca director general”. Ce l-a motivat să lucreze pentru aceeași companie aproape trei decenii? „Sunt conștient că acest parcurs – și faptul că am rămas o perioadă atât de îndelungată în cadrul acestui business – a fost determinat de valorile pe care le-am regăsit aici și de susținerea de care se bucură fiecare angajat pentru dezvoltarea potențialului său. Acest model bine pus la punct în interiorul sistemului McDonald’s este o garanție că o poziție de management este accesibilă oricărui membru al echipei, dacă există dedicare, pasiune și dorință.”

Business global, carieră internațională

De mai bine de 20 de ani  a devenit manager de restaurant în cadrul businessului, mai întâi în România și apoi în Statele Unite, ca parte a unui proiect de schimb de experiență. A îndeplinit apoi atribuții de consultant de operațiuni în Canada, de unde s-a întors să preia funcția de manager de operațiuni și, ulterior, director de operațiuni, coordonând toate restaurantele din țară și supraveghind dezvoltarea strategică a fluxurilor operaționale. În 2018, s-a alăturat echipei din Malta, țara de origine businessului Premier Restaurants, unde a condus lanțul de restaurante timp de aproximativ doi ani: „Am reușit să construiesc echipe puternice, înțelegând mai bine cultura locală și obiceiurile consumatorilor de acolo”. În vara lui 2020, în plină pandemie, a preluat rolul de director general al afacerii din România. Drăgan spune că unul dintre motivele pentru care a revenit a fost tocmai cel de a pune în aplicare ceea ce a învățat peste granițe: „În 2020 am revenit cu bucurie și cu multă determinare de a pune în aplicare tot ceea ce am învățat de-a lungul timpului din fiecare experiență internațională în parte. Am regăsit în România colegi și prieteni cu care lucrasem în urmă cu mulți ani, dar și noi colegi – tineri ambițioși, profesioniști și dornici de afirmare. Împreună ne-am propus să dezvoltăm în continuare businessul prin calitatea produselor și serviciilor pe care le oferim, prin digitalizare, dar și prin formarea unor echipe dedicate, cu grijă pentru oameni și nevoile acestora.” Prioritatea sa principală se leagă, de altfel, spune el, de dezvoltarea echipei – „Un business nu poate funcționa fără o grijă sporită pentru oamenii care i se dedică, iar din punctul meu de vedere, echipa este catalizatorul succesului nostru de-a lungul anilor”. 

În acest moment au peste 5.000 de angajați, răspândiți în cele 28 de orașe ale țării unde sunt prezenți. Drăgan precizează că pentru aceștia, compania implementează constant programe de dezvoltare, inclusiv cursuri de dezvoltare managerială și leadership, iar în 2021, numărul de ore de training dedicate angajaților au ajuns la un maximum de peste 37.000. „Am susținut și continuăm să susținem performanța angajaților și dezvoltarea aptitudinilor, organizând traininguri dedicate, încurajând promovarea din interiorul rețelei și oferind beneficii pe măsura eforturilor”.

În afară de posibilitatea de a promova, motivația colegilor săi este susținută atât de bonusuri pentru performanță – angajații care lucrează în weekenduri, de exemplu, „primesc bonusuri substanțiale care se adaugă salariului de bază” – , cât și de flexibilitate. Angajații din sediul central pot opta pentru muncă în sistem hibrid, iar cei din restaurante au posibilitatea de a alege între un program de 4, 6 sau 8 ore. „McDonald’s este un angajator care se implică activ pentru a asigura un mediu în care angajații să-și poată finaliza sau continua studiile. Oferim burse de studiu și performanță, programe de pregătire, cum este BACmeUP, și derulăm parteneriate de lungă durată pentru programe de studii postuniversitare”, adaugă Paul Drăgan, referindu-se la angajații care lucrează în pauzele de studiu pentru lanțul de restaurante.

Carte de vizită Paul Drăgan

♦Œ A preluat conducerea operațiunilor McDonald’s România în vara anului 2020.

♦ Și-a construit cariera exclusiv în cadrul McDonald’s. A început cu un job în restaurant, prin programul Manager Trainee, în urmă cu
27 de ani.

Ž♦ De mai bine de două decenii a devenit manager de restaurant în cadrul businessului, mai întâi în România și apoi în Statele Unite, ca parte a unui proiect de schimb de experiență.

♦ A fost și consultant de operațiuni în Canada; ulterior a preluat funcția de manager de operațiuni și, ulterior, director de operațiuni în România.

♦ Anterior preluării rolului curent a condus lanțul de restaurante din Malta.

CITITI AICI MATERIALUL INTEGRAL