Drumul spre valoare adăugată în IT-ul românesc

IT-ul românesc trebuie să treacă la următorul nivel, unul în care abilitățile, creativitatea și resursele profesioniștilor din România să fie puse la lucru pentru a crea produse proprii cu care să cucerească piața națională sau piețele internaționale. De aceea, compania de securitate cibernetică Bitdefender a derulat în 2024 un program prin care a pus bazele unei comunități de product manageri și product marketing manageri.


Prima ediție a programului Bitdefender Academy in Product Management & Product Marketing a ajuns la final după aproape jumătate de an în care cei 25 de finaliști au participat la sesiuni de învățare cu elemente teoretice și practice.

„Concluzia este că avem în România oameni extraordinari, care pot să construiască, să dezvolte și să ducă spre maturitate orice industrie în care vor dori să activeze. Realitatea pe care ne-a arătat-o Academia Bitdefender e una clară și foarte încurajatoare: tinerii din România sunt orientați către educație și dezvoltare. Am cunoscut oameni extrem de curioși, extrem de dornici de a învăța”, a explicat Cristina Șerban, director de product marketing la Bitdefender și coordonatoarea Bitdefender Academy in Product Management & Product Marketing.

Din dorința de a dezvolta o comunitate de profesioniști în product management și product marketing management care să poată ducă IT-ul românesc la următorul nivel, producătorul global de soluții de securitate informatică cu cartierul general în România a lansat în februarie 2024 acest program educațional.

Peste 400 de persoane din toată țara au răspuns la apel și s-au înscris pentru prima etapă, dintre care 120 de participanți și-au prezentat ideile de produse fie online sau la birourile Bitdefender din București, Cluj, Iași, Timișoara.

Cristina-Serban

Apoi au fost selectați 37 de participanți pentru un bootcamp de trei zile în care au învățat noțiuni de bază din sfera de product management și product marketing, au interacționat cu mentori din cadrul companiei Bitdefender și unde și-au rafinat ideile de produse. În urma unui hackathon au fost selectați cei 25 de finaliști pentru cea de-a patra fază a programului, cea de academie.

Ei au aprofundat cunoștințele teoretice și practice în domeniu, de la finalul lunii iunie, cu ajutorul celor 20 de mentori Bitdefender și profesori universitari. Deși cinci dintre cei 25 de finaliști au obținut chiar și câte un internship la Bitdefender, iar unul a fost angajat de companie, scopul principal al programului este să dea naștere unei comunități de profesioniști care dezvoltă IT-ul românesc.

„Mi-aș dori foarte mult să se dezvolte o comunitate, adică prima noastră serie de absolvenți să vorbească despre experiență mai departe, să atragă membri noi pentru anul viitor, apoi să se implice și să creăm o comunitate mai largă de aspiranți pentru aceste roluri de product manager și product marketing manager. Astfel să dezvoltăm acest set de cunoștințe , de care să beneficieze întreaga industrie autohtonă”, a adăugat Cristina Șerban.

Implicarea absolvenților din prima ediție Bitdefender Academy in Product Management & Product Marketing în dezvoltarea edițiilor viitoare, conexiunile și comunicarea dintre participanți și mentori sau schimbul de knowledge sunt unii dintre pilonii pe care Bitdefender pune bazele comunității de product manageri și product marketing manageri din România.

„Pentru ediția de anul viitor ne uităm să extindem curricula, să aducem mai multe teme, să abordăm în academie fiecare etapă din procesul de dezvoltare și punere pe piață a unui produs. De exemplu, în zona de produs vrem să aducem mai mult knowledge despre ce înseamnă product development, de la cum îți alegi o idee, până la cum începi să o dezvolți, să o pui în practică”, a subliniat Cristina Șerban.

O COMUNITATE DE INOVATORI ȘI STRATEGI

Sectorul IT din România are nevoie de mai mulți antreprenori, manageri sau profesioniști care să înțeleagă procesul de dezvoltare al unui produs și aibă curajul de a aduce în piață proiecte proprii. Cea mai mare parte a talentelor locale lucrează în regim de outsourcing, un model care a funcționat până acum pentru România, însă contextul global ne obligă să trecem printr-o schimbare de paradigmă.

„Îmi aduc aminte de o discuție simplă: câți români știm care nu sunt doar experți în Silicon Valley, ci CEO de companii sau executivi de top în Silicon Valley? Și nu pentru că românii nu sunt competenți, românii sunt foarte buni experți executanți de tehnologie. Dar nu avem istoric, o școală care să îi învețe pe oameni să rezolve probleme și să vadă dincolo de abilitățile de programator, să ajungă să devină ei antreprenori. Asta e veriga lipsă. Eu cred că interesul e acolo și apetența lor pentru a dezvolta produse e acolo”, a explicat Dan Berte, director IoT Security la Bitdefender și mentor în cadrul programului.

Față în față cu această realitate a pieței, prima ediție a programului Bitdefender Academy in Product Management & Product Marketing a fost structurată în așa fel încât fiecare finalist a intrat în etapa de mentorat cu o propunere de proiect și, cu ajutorul mentorilor, a trecut cu proiectul prin fiecare etapă necesară dezvoltării unui produs.

În fiecare lună, cei 25 de finaliști au participat la câte o sesiune de o zi la sediul Bitdefender și câte două sesiuni online cu mentori sau traineri. Pe lângă partea teoretică, programul a trecut și prin exerciții practice, cum ar fi să-și definească produsul cât mai simplu, să identifice clientul sau să atragă finanțare pentru ideea lor.

„Am avut inclusiv o parte de segmentare, la care țin foarte mult și e destul de grea, toate companiile o resimt, adică găsește segmentul potrivit și descrie-mi-l pe omul care cumpără produsul tău. Totul pornește de la o idee frumoasă, dar e important să nu fii doar tu clientul. Descrie-mi cu nume, prenume, vârstă, ce face după-amiaza, în weekend, ce citește, le-am dat câteva criterii. E un exemplu de exercițiu practic”, a declarat Marius Mălăiaș, principal product manager la Bitdefender și mentor în program.

Marius Mălăiaș

Experiența globală pe care o are Bitdefender ca producător de soluții de securitate informatică este relevantă pentru program, întrucât procesul de produs prin care au trecut participanții la program este unul testat, specific companiilor de top din Silicon Valley, ceea ce îi ajută pe absolvenți să ardă etape în procesul de învățare și să primească informații aplicate.

„Am fost surprins că acești tineri au venit dornici să învețe lucruri reale și să pună întrebări, să vadă partea asta practică. Partea teoretică o citești în cărți, mergi la cursuri, dar majoritatea au avut întrebări legate de cum faci zi de zi, cum facem noi în companie”, a adăugat Mălăiaș.

Participanții la prima ediție Bitdefender Academy in Product Management & Product Marketing au venit din domenii variate, de la studenți la licență sau la master la specializări precum informatică, automatică, marketing sau litere, până la ingineri sau arhitecți. Unii vor încerca să meargă mai departe cu produsul cu care au intrat în academie, pentru a-l duce în piață, în timp ce alții se gândesc la reconversie profesională.

„Nu știu câți vor urma neapărat partea de antreprenoriat, de startup, dar cu siguranță te poți duce cu acest knowledge oriunde să lucrezi într-o companie pe partea de produs”, a spus Dan Berte.

Dincolo de antreprenoriat sau reconversie profesională, pentru Iulia Postolache, 37 de ani, Bitdefender Academy in Product Management & Product Marketing a însemnat începutul unui capitol academic. După ce în ultimii șapte ani a fost antreprenoare, ea s-a înscris acum la un doctorat în marketing, inspirată de programul Bitdefender.

„Programul m-a ajutat să îmi dau seama că îmi place foarte mult marketingul, am descoperit acest domeniu și a fost ca o revelație pentru mine. Am început programul Bitdefender și alte cursuri complementare, ca să devin cât mai bună în acest domeniu. Așa am ajuns și la doctorat”.

„I-aș încuraja și pe alții să participe. Este și o investiție personală de timp, dar și o descoperire și cred că totul vine cu oportunități, cunoști multe persoane dedicate, specialiști din domeniu cu care poți face schimb de idei, de informații, care pot să te ghideze și pot să te ajute în momente cheie din viață”, a adăugat Iulia Postolache.

Marta Enache, 31 de ani, era implicată în programe europene de voluntariat înainte de a participa la Bitdefender Academy. Și ea ar vrea să lucreze în continuare în product management sau product marketing management.

„Mi-ar plăcea, pentru că aș lucra cu mulți oameni, aș învăța multe lucruri, aș vedea cum se lucrează și cum gândesc oamenii din diferite departamente. Trebuie să prezinți într-un anumit fel celor de la vânzări, în alt fel celor de la tehnic și trebuie să conectezi informațiile. Și chiar dacă poate fi mai greoi, îmi place ideea de a conecta oamenii, de a ajuta să ajungă proiectul de la idee la produs pe piață”.

Bitdefender Academy in Product Management & Product Marketing, parte din inițiativa Bitdefender Academy care reunește multiple proiecte menite să construiască viitoarele generații de specialiști, inclusiv în securitate cibernetică, nu se oprește aici. Din februarie 2025, programul va continua să aducă împreună noi generații de profesioniști din product management și product marketing, cu scopul de a consolida o comunitate solidă, dedicată inovării în IT-ul românesc. Pentru cei care simt aceeași dorință să creeze produse și să învețe, toate detaliile despre viitoarele ediții și înscrieri vor fi disponibile pe site-ul Bitdefender.

Florin-Talpes