Cum se bate Uniunea Europeană cu Elon Musk și de ce

O dispută publică între Elon Musk și Uniunea Europeană crește îngrijorarea în Europa cu privire la capacitatea continentului de a ține sub control platforma de socializare X într-un moment în care dezinfor­marea și deepfake-urile contribuie la alimentarea discordiei politice și sociale și la agravarea revoltelor din Marea Britanie.

Europa are o abordare mai dură în ceea ce privește reglementarea plat­formelor digitale decât SUA, dar achiziția de către Musk în urmă cu aproape doi ani a X, pe atunci nu­mi­tă Twitter, a atras asupra problemei și mai multă atenție, mai ales că re­țea­ua și-a redus capacitatea de a mo­dera, a restaurat conturile interzise an­terior și și-a sporit propriile postări.

În același timp, legislația privind serviciile digitale (DSA) a UE a adus blocului noi puteri de a impune reguli mai cuprinzătoare în domenii precum dezinformarea și publicita­tea, inclusiv o sancțiune pe care un oficial care a lucrat la acestea a numit-o „armă nucleară“: eliminarea accesului la o rețea de socializare în întreaga regiune.

„Ne aflăm într-adevăr în pragul unei ere a aplicării mai severe“, a de­clarat Georg Riekeles, director aso­ciat la Centrul pentru Politici Euro­pene. El a spus că conflictul dintre Musk și blocul comunitar a marcat un moment critic în lupta UE  împo­triva platformelor online puternice. Musk, a adăugat el, a arătat „cum poate fi folosită tehnologia“.

Comisarul UE pentru piața internă, Thierry Breton, a postat re­cent o scrisoare adresată X cu câteva ore înainte ca miliardarul să-l inter­vieveze pe candidatul la președinția SUA Donald Trump, amenințând cu „folosirea deplină“ a sancțiunilor pre­văzute de DSA dacă Musk nu re­u­șește să reducă „conținutul ilegal“. Atât Musk, cât și echipa lui Trump au reacționat furios. Musk a postat ca răspuns o meme din filmul Tropic Thunder, în care i-a indicat lui Bre­ton că ar trebui să „faci un pas mare înapoi și să-ți f…. propriu chipul“.

Musk s-a prezentat drept un gar­dian al libertății de exprimare prin intermediul X și a criticat ceea ce el a numit cenzură sub DSA, în timp ce oamenii de campanie ai lui Trump au spus, după publicarea scrisorii lui Breton: „Uniunea Europeană este un dușman al libertății de exprimare și nu are nicio autoritate de a ne dicta cum să facem noi campanie“.

Intervenția lui Breton a fost ra­pid respinsă de Comisia Europeană, care a spus că „momentul și formu­la­rea scrisorii nu au fost nici coordo­nate, nici convenite“ cu colegii co­misari. Aceasta a crescut tensiunile apărute de când X, în decembrie, a devenit prima platformă care se confruntă cu o investigație în temeiul DSA din cauza acuzațiilor că nu a fost transparentă cu privire la publi­citate și că a permis difuzarea conți­nutului considerat ilegal în UE.

Comisia a început de atunci pro­ceduri împotriva Meta, proprietarul Facebook și Instagram, pentru încălcarea regulilor privind utilizarea acestora de către minori, precum și împotriva platformei de partajare video TikTok din cauza unei scheme de recompensare.

DSA, introdusă în 2022, a oferit Bruxelles-ului instrumente puternice pentru a reduce cele mai grave ex­ce­se de conținut online fals pe platfor­me – cel puțin în teorie. Platformele care încalcă regulile, care stabilesc noi standarde pentru monitorizarea discursului instigator la ură, a ima­ginilor false și a videoclipurilor și a dezinformarii, pot fi expuse unor amenzi de până la 6% din venituri.

Dacă platforma continuă să „pro­voace un prejudiciu grav“, Co­misia ar putea instrui furnizorul de telecomunicații din țara UE în care compania își are sediul să dezactiveze accesul la site. „La un moment dat s-ar putea să existe câteva instrumen­te foarte puternice la îndemâna ta, dar nu este sigur că vrei să le folo­sești“, a spus Riekeles.

Pierderea accesului la piața UE ar afecta în mod semnificativ numă­rul de utilizatori ai X, lovită de stag­narea creșterii de când Musk a pre­luat-o. X a avut 111 milioane de utilizatori activi lunar în UE în șase luni până în ianuarie, potrivit platfor­mei, față de cei 600 de milioane de utilizatori despre care miliardarul a spus că sunt înregistrați.

Catalina Goanta, profesor asociat de dreptul consumatorilor și tehnologiei la Universitatea din Utrecht, apreciază că actualul „conflict“ cu X este o poziție „foarte nefericită“ pentru Europa care ar putea complica investigația. „Comisia nu poate spune doar: vom impune aceste reguli pe Meta și TikTok și nu pe X“, a spus ea. Musk însuși are 194 de milioane de urmăritori, ceea ce îl face cea mai urmărită persoană pe X.

Dar o analiză a Centrului pentru combaterea urii digitale a constatat că cel puțin 50 dintre postările sale despre alegerile din SUA din 2024 – care au strâns cumulat peste 1,2 miliarde de opiniile pe platformă — au fost dezmințite de verificatorii independenți de fapte.

Musk a răspândit, de asemenea, cantități mari de conținut legat de revoltele cu tendințe extremiste din Marea Britanie, inclusiv glume îndreptate împotriva premierului Keir Starmer și sugestii că țara acordă prioritate protecției musulmanilor și minorităților în detrimentul protestatarilor albi.

În Marea Britanie, Legea privind siguranța online – care a intrat în vigoare în septembrie după ani de dispute, dar nu va avea aplicare deplină timp de câteva luni – acoperă dezinformările numai dacă conținutul este în mod deliberat fals și este distribuit cu intenția de a provoca „psihologie non-trivială sau vătămarea fizică a unui public probabil“.

Aceasta oferă puteri uriașe autorității de reglementare a mass-media din Marea Britanie, Ofcom, inclusiv de a face poliție cu giganții tehnologici dacă aceștia nu reușesc să înfrâneze conținutul ilegal – cum ar fi discursul instigator la ură și incitarea la violență –, inclusiv prin impunerea de amenzi de până la 10% din veniturile la nivel mondial și tragerea la răspundere penală pentru directori seniori.

La fel ca UE, în „cazurile extreme“ Ofcom poate cere furnizorilor de servicii de internet să nu mai permită accesul la un site – de fapt, blocându-l în Marea Britanie. Riekeles crede că poziția SUA împotriva companiilor Big Tech sub administrația Joe Biden a deschis o ușă pentru acțiuni mai agresive în Europa.

Oficialii UE au spus în privat că se tem că scrisoarea lui Breton ar fi putut fi contraproductivă și să-l provoace și mai mult pe miliardarul exuberant. „Personal cred că a fost total de prisos și deloc utilă“, a spus unul din ei. Jan Philipp Albrecht, președintele think-tank-ului Heinrich-Böll-Stiftung și fost parlamentar al UE, a declarat că blocul ar trebui să ia în considerare întărirea abordării sale față de platformele de social media, supunându-le legii calomniei în același mod ca pe instituțiile media.

„Nu putem sta și să așteptăm ca Musk să revină la un comportament matur. Trebuie să ne asigurăm că el respectă statul de drept“, a spus Albrecht.