Capitalistul săptămânii - William Edward Boeing

Tatăl său, Wilhelm Böing, originar din Germania, s-a îmbogățit prin exploatarea minieră. El deținea numeroase terenuri și avea și o afacere secundară de comercializare de cherestea. Boeing și-a anglicizat numele în William Boeing după ce s-a întors de la studiile în Elveția pentru a se înscrie la Universitatea Yale. Trei ani mai târziu, a părăsit universitatea pentru a intra în afaceri. A cumpărat păduri și a intrat și el în afacerea cu cherestea.

În timp ce era președinte la Greenwood Timber Company, Boeing a călătorit la Seattle, unde, în cadrul unei expoziții, a văzut prima „mașinărie“ zburătoare pilotată de om. A fost fascinat de aceasta, iar în scurt timp și-a cumpărat un avion de la compania Glenn L. Martin și a luat lecții de zbor de la Martin însuși. Boeing a lovit însă aeronava și, când i s-a spus că vor trece mai multe luni până când piesele pentru repararea acesteia vor fi disponibile, i-a spus prietenului său George Conrad Westervelt: „Am putea construi un avion mai bun noi înșine și am putea să-l construim mai rapid“.

William Boeing a decis astfel să intre în industria aviației. A cumpărat un atelier vechi de bărci din apropiere de Seattle, unde și-a construit fabrica. A fondat afacerea în 1916 alături de un prieten, denumind-o Pacific Aero Products. Odată cu intrarea Americii în primul război mondial, în aprilie 1917, Boeing a schimbat numele companiei în Boeing Airplane Company. Compania a livrat Marinei Americane 50 de aeronave. La sfârșitul războiului, William Boeing a început să se concentreze pe aeronavele comerciale și a construit o operațiune de servicii poștale de succes, iar ulterior una de zboruri de pasageri ce a evoluat în United Airlines.

În 1934, guvernul Statelor Unite l-a acuzat pe Boeing de practici monpoliste. În același an, Poșta Aeriană a obligat companiile aviatice să își separe operațiunile de zbor de cele de dezvoltare și producție. Compania lui William Boeing a fost împărțită în trei companii diferite. Ulterior, , William Boeing și-a vândut acțiunile și a părăsit compania. După ce s-a retras din industria aviației, și-a petrecut restul vieții pentru a dezvolta proprietăți și a crește cai. A murit pe 28 septembrie 1956, la 74 de ani, cu un an înaintea zborului primului avion comercial cu reacție Boeing 707.

Pe piața locală, diverși producători de componente de aeronave produc și pentru Boeing, un exemplu în acest sens fiind o fabrică din București deținută de gigantul american General Electric care a apărut în 2002 printr-un parteneriat între General Electric și firma românească Turbomecanica.