Agricultură românească după rețetă daneză. Cum a reușit compania Premium Porc să ajungă al doilea producător de carne de porc din piața locală

„A fi printre cei mai mari producători de carne de porc din România înseamnă muncă continuă, dedicare constantă pentru piața locală, înțelegerea acesteia și contribuție la economia românească prin locurile de muncă directe și indirecte pe care le asigurăm și prin taxele plătite la bugetele locale”, spune Lars Drescher, CEO-ul grupului de firme Premium Porc.
Compania pe care o reprezintă, fondată în 2001 de un grup de 13 fermieri danezi în Canada, sub numele de Danish Canadian Holding A/S, s-a extins în piața locală în anul 2006, „atrasă de potențialul de piață oferit de țările din Europa de Est”. Activitatea businessului în plan local a început odată cu achiziția, renovarea și retehnologizarea unui complex de  ferme construit în perioada comunistă. Odată cu expansiunea geografică, și numele companiei a fost schimbat în DCH International A/S. Potrivit lui Drescher, începerea unei afaceri noi poate fi întotdeauna o provocare.
„Am ajuns în România cu un obiectiv clar – să aducem know-howul danez la modul românesc de a face agricultură și să creștem o afacere durabilă, de succes, cu o amprentă locală puternică. 15 ani mai târziu știm că acest lucru a funcționat și că am reușit nu numai să ne atingem obiectivul, ci și să ne fixăm unul și mai mare – să devenim un jucător internațional relevant pe piața europeană.” În prezent compania este al doilea cel mai mare producător de carne din România, înregistrând anul trecut o cifră de afaceri de 91 de milioane de euro. Așteptările pentru acest an nu vizează însă o creștere mare a veniturilor, dar nu din cauza apariției pandemiei de COVID-19, ca în cazul altor businessuri, ci din pricina virusului pestei porcine africane, care a apărut în România la jumătatea anului 2017 și continuă să facă pagube în industrie. „Ne-am așteptat la un an greu, așa cum au fost toți anii începând cu 2018 de la apariția virusului în România. Nu am făcut previziuni mari de creștere. Ne-am făcut, în schimb, planuri de dezvoltare pe care le menținem și pe care le ducem la îndeplinire în fiecare an alături de o echipă minunată.”
În plan local, compania deține zece ferme proprii și alte ferme închiriate, precum și trei fabrici de nutrețuri combinate, răspândinte în opt județe din România: Vrancea (două ferme și o fabrică de nutrețuri combinate), Constanța (două ferme și o fabrică de nutrețuri combinate), Sibiu (două ferme și o fabrică de nutrețuri combinate), Olt (o fermă), Brașov (o fermă), Brăila (două ferme și o stație de vieri), Buzău și Iași.
În cei aproape 15 ani de activitate businessul a investit peste 180 milioane de euro în România. În vara anului trecut, compania a inaugurat cea de-a treia fabrică de nutrețuri combinate din portofoliu, situată în Avrig, județul Sibiu. „A fost o investiție de aproximativ 3,8 milioane de euro și a făcut parte dintr-un proiect de investiții mai mare început în 2017, numit BraSib, cu o valoare totală de 32,5 milioane de euro. Proiectul a fost finanțat în urma unui împrumut primit de la patru bănci – UniCredit Bank, BCR, BRD Groupe Société Générale și Raiffeisen Bank – și a inclus deschiderea unei ferme de 5.400 de scroafe în Brăila, precum și finanțarea achiziției și renovării unităților de reproducere și îngrășare din Brașov și Sibiu.” O altă investiție recentă este ferma Ianca din Brăila, care pentru o perioadă a fost închiriată și se află acum în proprietatea companiei. După achiziționarea fermei, s-au început lucrările pentru renovarea acesteia printr-o investiție de peste 1,5 milioane de euro. Pe lângă lucrările de renovare la complexul Ianca „pentru a aduce aceste ferme la standardele Premium Porc”, compania are în derulare și o serie de lucrări de renovare la ferma Feldioara, care a fost achiziționată în 2018 și în prezent are o capacitate de 140.000 de animale pe an, investițiile urmând să ajungă la peste 3 milioane de euro. „Aceste lucrări sunt menite să sporească gradul de biosecuritate și confortul pentru animale. Suntem mereu ocupați.”
Businessul crește anual peste 600.000 de animale. „Am dezvoltat un sistem integrat de creștere a porcinelor, care include departamente de reproducție, maternitate, tineret porcin și producție pentru abatorizare. De asemenea, gestionăm intern serviciile de transport și logistică pentru animale și furaje și avem divizia noastră de agricultură pentru a controla calitatea unei părți a materiei prime necesare pentru hrana pe care o pregătim pentru animalele noastre și pentru a gestiona îngrășământul natural. Avem trei fabrici de nutrețuri combinate cu o producție continuă de aproape 240.000 de tone de furaje pe an, care asigură o mare parte din nevoile tuturor fermelor noastre.” Terenurile pe care compania operează se întind pe 1.700 de hectare, cu o capacitate totală de producție de furaje de 240.000 tone pe an, iar echipa Premium Porc numără în prezent, în plan local, peste 500 de angajați.
Compania lucrează constant cu un număr de 20-30 de parteneri activi în industria de profil din România. „Volumul principal se derulează prin abatoare de capacitate mare (peste 80.000 de capete procesate pe an), dar avem și clienți cu o capacitate mai mică cu care avem o colaborare foarte bună și de lungă durată. Am reușit ca în decursul celor 15 ani de activitate locală să devenim principalul furnizor de porci vii pentru abatoarele din țară, un partener tradițional în piața de carne atât prin cantitatea, cât și prin calitatea oferită clienților noștri.”

„Unii consumatori nu își pot imagina o masă fără carne”
Până la apariția COVID-19, „al cărui impact încă îl evaluăm”, consumul de carne de porc din România era, începând cu anul 2014, pe un trend ascendent, spune Drescher, apropiindu-se în anii 2017-2018 la 90% din media europeană. Din păcate, adaugă el, pentru industria zootehnică din România acest consum a fost acoperit în proporție de 50%-60% din comerț intracomunitar cu carne provenită din porci crescuți în alte țări europene, carne folosită în România atât pentru prepararea produselor de carmangerie, cât și pentru vânzare la raft ca și carne proaspătă. „Apariția pestei porcine africane (PPA) în România în 2017 și extinderea rapidă a acesteia pe aproape întreg teritoriul țării în anul 2018 au afectat sever producția locală de porci, care, prin urmare, a scăzut semnificativ. Costurile mari cu prevenirea (biosecuritate) și combaterea efectelor PPA au condus la un cost de producție crescut pentru fermierii locali și au contribuit la un preț mai mare al produselor de porc de pe rafturile magazinelor.”
Despre apariția unor branduri precum Verdino, care își propun să fie o alternativă pe bază de plante a produselor tradiționale din carne, Drescher spune că sunt mai mult decât binevenite pe piață „și va fi interesant să le urmărim evoluția”. Există multe tipuri de consumatori, adaugă el: „Unii nu își pot imagina o masă fără carne și noi suntem aici pentru ei, alții renunță la ea pentru totdeauna, iar alții vor doar să încerce ceva nou. Pentru toate tipurile de consumatori, este necesar un segment dedicat în industrie. Acest tip de produse va fi cel mai probabil complementar cu carnea tradițională pentru mult timp de acum încolo”.
Un business obișnuit cu criza
Drescher spune că industria în care compania activează este una obișnuită cu provocările, referindu-se în primul rând la efectele cauzate de virusul pestei porcine africane, dar și de cele aduse de criza financiară precedentă. În momentul în care compania a intrat pe piața românească în 2006, cererea de carne de porc era mare și a continuat să crească până undeva după 2008, in ciuda apariției crizei financiare, își amintește executivul. „În 2010, odată cu reducerea salariilor, consumul a scăzut, iar din 2013 a crescut odată cu economia și politica de creștere a veniturilor românilor.” De aceea, spune el, „dificultățile din trecut cauzate de pestă porcină și criza financiară nu au făcut decât să ne pregătească pentru viitor. Prin urmare, am devenit mai puternici la astfel de șocuri, pe care am învățat cum să le gestionăm. Crizele vin și trec, iar noi trebuie să găsim modalitatea prin care să rămânem și să ne continuăm activitatea. Această pandemie este cu adevărat o provocare, deoarece este vorba despre sănătatea oamenilor și trebuie să luăm decizii imediate. Am luat toate măsurile de prevenție necesare și vom face tot ce este nevoie pentru a asigura necesarul. În ceea ce privește afacerea, am avut o cerere ușor mai mare în această perioadă și ne-am asigurat să o satisfacem în cele mai sigure condiții.” Potrivit lui, în ultima perioadă activitatea companiei s-a desfășurat în condiții care să ofere siguranță angajaților, dar și posibilitatea de a continua operațiunile. Printre măsurile adoptate, „în conformitate cu normele impuse de autorități”, el menționează: crearea unui comitet de sprijin ai cărui membri sunt disponibili 24/7 pentru a oferi sprijinul necesar și a comunica toate măsurile luate de autorități și la nivelul companiei, adaptarea programului de lucru, astfel încât echipa din administrativ să lucreze remote și prin rotație, acolo unde este nevoie de prezența fizică la birou, iar cele din ferme, în schimburi, pentru a evita aglomerația. În plus, „toți angajații sunt informați în permanență cu privire la măsurile pe care le pot lua pentru a se proteja pe ei înșiși, colegii lor și familiile lor împotriva posibilelor contaminări, fie direct, fie prin afișe postate în toate zonele vizibile”. O altă măsură a fost achiziționarea de dezinfectant, măști de protecție, viziere și mănuși, care au fost distribuite tuturor unităților din țară, precum și adoptarea întâlnirilor video în locul călătoriilor de afaceri. „În această perioadă, accesul străinilor la fermele Premium Porc Group este restricționat. Se face dezinfectarea prin nebulizare a zonelor de birou, a zonelor de acces și a cafenelelor, birourile au fost separate prin plexiglas, iar șoferii noștri sau cei ai colaboratorilor noștri care intră în contact cu procesatorii au obligația să poarte echipament de protecție și să minimizeze la maximum intrarea în contact cu personalul abatoarelor. De asemenea, regulile de biosecuritate sunt foarte stricte și toți cei care intră în contact cu una dintre ferme, trebuie să le respecte.”
Costurile generate de pandemie nu sunt mici, spune executivul, având în vedere faptul că, pe lângă materialele necesare prevenției, compania a trebuit să adapteze și modul de lucru, „dar aceasta este realitatea pe care o trăim și vom continua să urmărim cu foarte mare atenție evoluția acestei pandemii în așa fel încât să luăm deciziile cele mai bune pentru oamenii noștri și pentru afacerea noastră”.